無能と捨てられた聖子は隣国の狂犬皇帝に初夜を奪われ執着される～魔力が昂ぶるたびに陛下に抱かれないと壊れてしまいそうです～

7話

その異変は、ヴォルフ陛下が執務室へ向かった直後に訪れた。

「……っ、はぁ……っ、く……」

離宮の寝室で一人、陛下から贈られた指輪を眺めていた僕は、突如として全身を襲った激痛にうずくまった。
それは、今まで経験したことのない、内側から肉を焼き切られるような、どす黒い熱だった。

指先が震え、視界が急激に暗くなる。
身体の奥底、陛下に注がれた清浄な魔力が、何か別の「汚泥」のようなものに食い荒らされていくのが分かった。

（熱い……。陛下、助けて……っ）

声にならない悲鳴を上げながら、僕は床を這った。
その時、僕の薬指に嵌められた『契約の指輪』が、警告を告げるように禍々しい深紅の光を放った。

「――ユキ！！」

扉が、蹴破られるような勢いで開く。
そこには、公務中のはずのヴォルフ陛下が、顔を蒼白にして立っていた。
指輪を通じて、僕の異変を即座に察知したのだろう。

「陛下……っ、あ、あ……」

「しっかりしろ！ 何が起きた、何故こんなに冷え切っている！？」

陛下は僕を抱き上げ、その胸に強く押し込めた。
彼の身体は温かいはずなのに、今の僕には、その熱さえも刃のように突き刺さる。
僕の肌の上を、気味の悪い黒い紋様が、血管に沿って這い回り始めていた。

「……これは、エデン教国の……『吸魔の呪い』か……っ！」

ヴォルフ陛下が、憎しみに満ちた声を漏らした。
教国の王子たちが、万が一ユキが他国に渡った際、その魔力を遠隔で吸い尽くし、再起不能にするために仕掛けていた卑劣な呪印。
僕が幸せを感じ、魔力が活性化するほど、その呪いは僕の命を糧に成長する仕組みになっていたのだ。

「……っ、ぐあ、ぁぁぁ……っ！！」

「ユキ！ 意識を保て！ 私を見ろ、ユキ！」

痛みにのたうち回る僕の顔を、陛下が大きな手で包み込む。
その瞳には、今までに見たことのないような、深い絶望と焦燥が浮かんでいた。
狂犬と恐れられた皇帝が、たった一人の少年のために、子供のように怯えている。

「あ……あ、ヴォ、ルフ……様……。苦しい、です……助けて……」

「分かっている、今すぐ私が……！ クソッ、この呪いは内側から食い込んでいる。外部からの魔力では弾けぬというのか……！」

陛下の強大な魔力が僕を包み込むが、黒い紋様はそれを嘲笑うように、さらに深く僕の肌を侵食していく。
僕の意識が、遠のいていく。
冷たい闇が、足元から這い上がってくるのを感じた。

その時だった。

「――ならば、私がお前の内側に直接、刻み込むしかないな」

ヴォルフ陛下の声から、迷いが消えた。
代わりに宿ったのは、この世のすべてを敵に回しても僕を離さないという、狂気にも似た決意。

「……ユキ。お前の身体を、私の色だけで塗り潰すと言ったはずだ。教国の汚らわしい呪いなど、私の執着で焼き尽くしてやる」

陛下は僕のシャツを乱暴に引き裂くと、激しくのたうつ僕の身体を、ベッドへと力任せに押し伏せた。
指輪が、限界を超えた魔力の共鳴でキィィィンと高い音を立てる。

「ひ……ぁ、ああ……っ！」

「泣け。叫べ。……そして、私の魔力だけを食らえ。お前を蝕むものすべて、私がこの手で奪い取ってやる」

荒々しい接吻が、僕の呼吸を奪う。
熱い。痛い。けれど、切ない。
ヴォルフ陛下は、僕の首筋に深く牙を立て、そこから自身の膨大な魔力を、濁流のように僕の体内へと流し込み始めた。

それは、浄化などという生易しいものではなかった。
呪いという毒を、さらに強力な「ヴォルフ」という猛毒で上書きしていくような、命がけの交わり。

「……んん、んんぅぅっ……！！」

僕の身体の中で、黒い呪印と、陛下の緋色の魔力が激突し、火花を散らす。
意識が混濁する中、僕は確かに感じていた。
ヴォルフ陛下が、僕の魂を、地獄の底から力ずくで引き戻そうとしているのを。

「……逃がさぬ。死なせぬ。……お前は、私のものだ……っ！」

汗に濡れた陛下の髪が、僕の頬に触れる。
彼は、僕を抱きながら、同時に呪いと戦っていた。
その必死な姿に、僕は涙が止まらなくなった。
不器用で、傲慢で、けれど、誰よりも深く僕を求めてくれるこの人を、僕はもう……拒むことなんてできない。

離宮のクリスタルが、血のような赤色に染まり、激しく明滅する。
夜が更けるまで、ヴォルフ陛下の怒号と、僕の狂おしい喘ぎ声が、閉ざされた檻の中に響き渡り続けていた。