悪役令息（予定）の俺、推し騎士を愛でるために破滅フラグを全力でバキ折ることにしました。

12話

「……アルス様。いくらなんでも、この距離で教える必要はありますか？」

「ある。夜会では、いつどこから毒針や魔法が飛んでくるかわからないからな。……もっと密着しろ」

王宮の一室。夜会を三日後に控え、俺はアルス様から「護身術」という名目のダンスレッスンを受けていた。
……といっても、もはやダンスの原型を留めていない。
アルス様は俺の腰を折れそうなほど強く引き寄せ、俺の脚の間に自分の膝を割り込ませている。

「セシル。敵は貴様のその無防備な隙を狙う。……こうして、俺が常に貴様の体温を感じられる距離にいなければ意味がない」

「それ、護身術じゃなくて『抱擁』っていうんですよ。アルス様」

「同じことだ」

アルス様は平然と言い放つ。
資料室での事件以来、彼の「過保護」はもはや伝説の域に達していた。
俺がトイレに行こうとするだけで騎士を二人付けようとするし、食事はすべて彼が毒見（というか半分くらい食べさせてくれる）という徹底ぶりだ。

（……尊い。尊いけど、これじゃあ夜会で僕が動く前に、アルス様が周囲を全員威圧で気絶させちゃう気がする）

「キュイッ！」

足元では、ルナールが「僕も混ぜて！」と言わんばかりに尻尾を振っている。
アルス様はルナールをチラリと見ると、珍しく彼を抱き上げ、俺との間に挟み込んだ。

「ルナール。夜会ではお前がセシルの影に潜め。少しでも不審な動きがあれば、容赦なく噛みつけ。……セシルの髪一本でも触れさせるな」

「キュイ（了解）！」

「ちょ、アルス様。聖獣を番犬（番狐？）みたいに扱わないでくださいよ」

俺が苦笑いしていると、アルス様が不意に真剣な顔で俺の首筋――チョーカーの魔石に触れた。

「セシル。……今回の夜会、教会の連中はお前の中に眠る『闇』を証明しようとするだろう。……もし、お前が自分を『悪役』だと思って怖くなったら、この魔石を握れ。俺の魔力が、いつでもお前を繋ぎ止める」

アルス様の低い声が、胸の奥に深く染み渡る。
彼は、俺が前世の記憶（ゲームの知識）ゆえに、どこかで「自分は死ぬべき悪役だ」と思い込んでいることを見抜いているのかもしれない。

「……怖くありませんよ。だって、僕には世界最強の『推し』がついているんですから」

俺が笑って彼の胸に顔を埋めると、アルス様はふっと優しく目を細め、俺の頭を大きな手で包み込んだ。

その時、バタン！と無作法に扉が開いた。

「はーい、お邪魔虫の聖女様が通るわよ！ セシル様、夜会の勝負服持ってきたわよ！」

リリアーヌ様が、侍女たちに大きな衣装箱を運ばせて現れた。
彼女の目は、俺とアルス様が密着しているのを見て一瞬でギラリと輝いたが、すぐにプロの顔（腐女子の顔）で作戦を切り替えた。

「見て！ これ、私が聖女のコネをフル活用して特注した『対・闇魔法防御機能付き』の礼服！ デザインは、アルス様の騎士服と対になるように、白と金の刺繍を入れたわ。……ふふ、実質的なウェディングドレスよ！」

「リリアーヌ。……余計な一言が多いが、仕事は評価してやる」

アルス様が満足げに衣装を検分する。
白銀の生地に、アルス様の瞳と同じ銀色の糸で刺繍が施された豪華な衣装。
これを着てアルス様の隣に並ぶ。……それは、ゲームでは絶対にあり得なかった「光の結末」への第一歩だ。

「さあセシル様、試着よ！ アルス様、悪いけど着替えは私が見るから、あなたは外で待ってて！」

「……なぜだ。俺が着替えさせる」

「ダメに決まってるでしょ！ 準備が終わるまで、主役を安売りしちゃダメなの！ はい、シッシッ！」

聖女の権限で追い出されたアルス様は、不満げに「……五分だ。五分以上かかるようなら、扉を壊して入る」という不穏な捨て台詞を残して去っていった。

二人きりになった室内。
リリアーヌ様は、俺に服をあてがいながら、小声で囁いた。

「セシル様。……夜会の裏で、教会の司教が『魔力鑑定の儀』を強行しようとしてるわ。でも心配しないで。私が鑑定の結果を『聖なる光』に偽装するから。……あなたはただ、アルス様の隣で、最高に幸せそうな顔をしていて」

「リリアーヌ様……。ありがとうございます」

「礼には及ばないわ。……それより見て、このタイトなウエストライン！ これでアルス様の独占欲を限界まで煽るのよ！ がんばってね、私の『推しカプ』！」

俺は、頼もしすぎる同志の言葉に勇気をもらい、運命の夜会へと挑む準備を整えた。
破滅フラグをバキバキに折る準備は、もうできている。

（待ってろ、教会。僕の推しの時間を邪魔する奴は、僕が……じゃなくて、僕のアルス様が許しませんからね！）

セシルは鏡に映る自分を見つめ、不敵に微笑んだ。
その瞳には、かつての「死を待つ悪役」の陰りは、もうどこにもなかった。