絶対防御とイメージ転送で異世界を乗り切ります

第85話 月見草

　冒険者ギルドで護衛任務を無事受注してから、ユウがシモンに尋ねる

「ところで月見草ってなんだ?」

「読んで字の如く、満月の夜に花が開く植物でな。獣人にとっては先祖の魂が宿っていると信じられているんじゃよ」

「なるほど。じゃあ夜になってから行くんだな?」

「あぁ、そうなるな」

「じゃあ夜まで時間を潰すのに獣人街へ行くか?　子供達の様子も気になるし」

「賛成!」

　真っ先にリオが反応した。


◇◇◇


　久し振りと言う程ではないが、顔を合わせた子供達はみんな元気そうでユウ達は安心した。リオは早速子供達に囲まれ楽しそうだ。

　アリィも違った意味で大人気で、子供達のためにお菓子やジュースなどを出してあげていた。

「子供達は皆息災のようだな」

　ラキが目を細める。

「あぁ、辛いことがあったというのに健気なもんじゃよ」

　シモンも目を細めた。

「何か不自由していることはないか?」

「いや、特に無い。お主が寄付してくれたお陰じゃ。感謝しとる」

「気にするな」

　子供達と遊んでいる内に日が暮れて来たので、そろそろ出発することにした。


◇◇◇


「月見草はどこに生えているんだ?」

　王都から出た所で、ユウがシモンに尋ねる。

「ここからしばらく南に行った所にある小高い丘の上じゃ」

「なるほど。じゃあ行こうか。案内してくれ」

　ユウとシモンが先頭を歩き、皆がその後に続く。

「夜行性の魔物に注意しろ」

　ラキが注意喚起する。しばらく歩いていると、闇の中に赤く光る瞳が見えた。

「ガルルルッ!」

「な、なんだ!?」

「大山猫じゃ!　気を付けろ!」

　ラキの言葉が終わらない内に、大山猫が襲い掛かって来た。

「みんな!　俺の側に!　離れるなよ! ってか、山猫って大きさじゃねぇだろ!?　どう見てもライオンか虎じゃねぇか!?」

　ユウがボヤいた通り、大山猫の大きさは猫科の大型哺乳類並みだった。ユウが張ったバリヤに鋭い牙や爪を突き立てるその姿は、とても猫には見えない。ちなみに毛皮は虎模様だ。もう虎でいいんじゃないか?　ユウはそんなことを考えていた。

「ヽ(ヽ゜ロ゜)ヒイィィィ!」

　ユウのバリヤの効能を知らないシモンが恐怖で固まる。

「大丈夫!　心配無い!」

　ユウがユグドラシルの枝を一閃する。

「ギャウッ!」

　大山猫は一撃で両断された。

「な、何が起こったんじゃ!?」

　シモンが呆然としている。

「シモン、お主が雇った護衛は優秀だったってことじゃよ」

　ラキがとても良い笑顔でそう言った。

　その後は何事もなく無事に月見草を手に入れ、初の護衛任務は終了した。