王妃候補に選ばれましたが、全く興味の無い私は野次馬に徹しようと思います

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「あ、そうだったわ。忘れる所だった」

　ソニアはペロリと舌を出した。

「悪かったわよ。ちょっとばかり調子に乗り過ぎたわ。これからはもう余計なおせっかいは焼かないから許してちょうだいな」

「...本当ですか...」

　ソニアの言うことを全く信用できないライラは、胡乱気な目付きでソニアを睨み付けた。

「本当よ。信じてちょうだい」

「...信用できませんね...」

「信用してよ～」

「...なんで急に考えを変えたんですか?」

「ライラさんはすぐ居なくなっちゃったから知らないでしょうけど、ドロシーさんが怒っちゃったのよね」

「...ドロシーさんが?」

「えぇ」

　そこでソニアは、ライラが居なくなった後のことを説明した。

「...ドロシーさんがそんなことを...」

　ライラはドロシーらしいなと妙に納得した。

「だから安心して?　私のおせっかいはここまで。これ以上やると合宿中の空気が悪くなっちゃうからね」

「...分かりました...」

「良かったぁ～!　これからもよろしくね～!」

　ライラは完全にソニアのことを信用した訳ではないが、取り敢えずは矛を収めることにした。


◇◇◇


　それから以降は、ソニアの言葉通り特になにも起こらなかった。ミハエルも忙しくなったのか、夕食の席にもあまり姿を見せなくなったので、表面上ライラは穏やかな日々を過ごしていた。

　合宿の残りが一ヶ月を過ぎたある日のこと、夕食の席でミシェルが立ち上がり皆に告げた。

「皆さん、遅くなりましたが明後日の午後、私主催のお茶会を開こうと思っております。お見知りおき下さい」

　それを聞いた全員が「そう言えばまだミシェルだけが開いてなかったんだ」と思い出すことになった。

「分かった。僕の方は問題ない」

　今日は珍しく同席していたミハエルが軽く頷いた。ライラはチラッとソニアの方を窺ったが、特におかしな様子は見えなかったので少し胸を撫で下ろした。

　ミシェルならソニアみたいに暴走するようなことはないだろう。そう思ったライラは異議を唱えたりはしなかった。

「では皆さん、よろしくお願いします」

　ミシェルは軽く頭を下げてそう言った。


◇◇◇


「ミシェルさん、ちょっとよろしいでしょうか?」

「はい?　どうしました?」

　それでも一応釘を刺しておこうと思ったライラは、自室に戻ろうとするミシェルを呼び止めた。

「その...お茶会に関してなんですが...」

「あぁ、安心して下さい。普通のお茶会にしますから」

　ライラの意図に気付いたミシェルは、苦笑しながらそう言った。