巡り合い、

八話

食堂でのこの時間
とても心地よく、幸せを感じていた

バタバタと足音が近づいてきて、
大きい声が食堂に響いた

「怪我人多数！
北東で警備に当たってたものたちだ！
救護を頼む！」

私はジーナと顔を合わせ
頷き合うとすぐに行動へ移す

分かんない、と思ってはいるが
体は勝手に動いてるし口も勝手に動く

「怪我人が多数いるとのことで班を分ける！

医務室と広場だ！
いつもと同じ、医務室へは重傷者が運ばれる
そちらへは主に救護班が向かってくれ

救護班から指示を受けたもののみ
医務室へ回って欲しい

他のものは広場へ向かう！

新入隊員のものは全員広場だ！
新しい包帯や水を運んで欲しい！」


訓練校で教えられるのは
体術や知識ばかりではなく
救護の訓練もある

基本的なことはもちろん皆学ぶが、
そこから先も救護をメインに学んだものは
討伐隊や警備隊の救護班になるみたいだ


新入隊員の中にも
救護班の子はいるが実践での経験はない

ある程度経験を積んでから、と考えた


私は広場へ向かう
何人もの警備隊の人たちがうめき声をあげ、
広げたシーツの上に横になっていた


「もう大丈夫だ
傷口を消毒するから見せてくれ」

私は横になっている1人の警備隊の隣に屈み
血が出ている場所を確認する

「あぁ、ナツか‥いてて‥」

その人は上半身を起こしながら
苦悶の表情を浮かべ私の顔を見た

私は誰だか分からないが、
声は出るので話しかける

「久しぶりだな、ゲイル
話せるなら話を聞きたいんだが、どうだ？」

そう言いながらも
袖をハサミで切り、
傷口の処置を手早く進める

「あぁ、大丈夫だ‥
北東側から見たこともない盗賊が
襲ってきたんだよ

大将らしき奴も見当たらなかった

人数としては10人程度だが
みんなバラバラに動く

盗賊団なのか
個人的に動いてる奴らなのか
それすらも分からなかった

声をかける前に
一瞬でナイフ振り下ろしてきやがって‥」

いてて、と言いながら
ゲイルと言う年上の男性は教えてくれた


「分かった、話してくれてありがとう」


「ナツさん、新しい包帯と水です」

持ってきてくれたのは
シオンだった

「ありがとう」

何故か少しびっくりしているような顔をした
シオンから包帯と水を受け取る

私は包帯の正しい巻き方なんて
知らないはずなのに
手際良くゲイルに包帯を巻く

そして水を渡し飲ませる

「ゲイル、ほかに怪我したところがなければ
私は他へ行く」

「あぁ、俺は包帯を巻いてくれた
この左腕だけだ、もう大丈夫
他へ行ってやってくれ」

「何かあればすぐに伝えてくれよ」





しばらくして
運ばれてきた人の救護が全て終わり
誰もいない図書室で休憩していた


ふぅ‥
ため息がもれる


改めて思う

分からないはずなのに
体が勝手に動き、勝手に話す


私はここにいるけど
本当にここにいなければならないナツは
別のナツ



みんなと話していると
満たされる気持ちになっていて
忘れてしまうけど、
みんなが求めているのは
こっちにいるナツであって
私ではないんだ

私がナツでいられるのは
こっちのナツの記憶があるから

その記憶がない私だったら
みんなどう思うんだろう‥


机に突っ伏したところで
ガラガラと扉が音を立てた

起き上がる気力がない私は
誰だろうと思いながらも
突っ伏したままだった

「ナツさん‥？」

聞いたことがある声に反応して起き上がると
そこにいたのはシオンだった

「あっ、シオン
どうしたの？」

平静を装い、聞いてみた

「あー‥リクの代わりに
本を返しに来たんです

リク、上官に呼ばれちゃって」

左手で本を軽く持ち上げ
私に見せてくれた

「そうなんだ、
この時間は人がいないから
普段は返却できないから覚えておいて
今は私が返却手続きやってあげるよ」

立ち上がり受付の机の下に入っている
名前とチェックが入っている紙とペンを
取り出す

本のタイトルなどチェックし、
返却受付のところにナツのサインを書く

「これで本を元の位置に戻したら
完了なんだけど‥
代わりだから分からないよね？」

「Bの12番の下から2段目とは
聞いてきてます」

「ならそこに案内するよ」

B12の棚まで行き、下から2段目に
本を置くためしゃがみ、本をしまう

ふと影が出来たので隣を見ると
シオンもしゃがんでいた

「ありがとうございます」

「いえいえ」

答えながら立ち上がったが
シオンはそのまましゃがんでいた

気になったのでもう一度しゃがんで
シオンを見た

「今日、かっこよかったっす」

下を向いたままぽつりと言った

「え？」

「今日怪我した人に手当てしてたとき
すごく手際も良くて‥
最初の指示とかも‥
なんかすごかったっす‥」

シオンは私の方を向き
真っ直ぐな目で見つめてくれた

「ありがとう
でも手際良くやれたのは
あなたが良いタイミングで
包帯と水を持ってきてくれたから、

これからも頑張ろうね」

「‥はい」

そう言うと立ち上がり
シオンは図書室を出て行った


扉が閉まった後
私は顔が熱くなるのを感じた

頑張って普通に答えたけど、嬉しすぎる！
シオンから話しかけてくれた！
しかも褒めてくれてたよね？
と口元が緩みに緩みまくって
喜んでいたところでふと気づいた

褒めてくれた内容が
こっちのナツの記憶と行動力だったと
言うことに‥


あぁ、やっぱり‥


こっちのナツの記憶では
出会ってないシオンにまで
こっちのナツをかっこいいと言われた


それまでに話した私のことは
何も言ってなかったのに‥


同じ名前で同じ顔だけど
記憶がないただの私だったら‥

誰からも必要とされないんだ‥