刻印

-77

　リビングでPCのランプが一つ点灯した。

「もう来やがったか……。
　流、ちょっと恭介を呼んできてくれ」

　届いたメールに目を通し終えたオヤジにそう言われ、深月は医務室へ向かった。

「浅葱さん、おやっさんが来てくれって……」
「わかった、すぐ行く」

　浅葱は膝に抱いていた匠を起こさないように、そっとベッドへ戻すと、
「深月、匠を見ててくれ」
　そう言い残し、リビングへ戻っていった。


　深月は眠っている匠の正面に診療用のイスを引き、腰をおろした。
　すぐ目の前に匠の顔があった。
　ここへ帰って来たばかりの時とは違い、少しは落ち着いて眠っているように見える。

　うん……うん……。
　訳もなく一人納得し、頷く。
　
　綺麗だよな……睫毛長いし……。
　ベットサイドに両肘を付き、深月はずっと匠の顔を眺めていた。
　そうするうちにまた、あの触れたい衝動に駆られる自分が抑えられなくなっていく。
　少しだけ……。
　そう自分に言い聞かせ、一番近くにあった指にそっと触れてみた。

　ピクンと匠の指が動く。

　動いた……！
　なぜかそれが妙に嬉しかった。

　もう一度、今度は頬に触れてみた。

「……ﾝｯ……」
　匠が小さく呻き目を開けた。

　深月は驚き、慌てて手を引っ込めると、
「す、すみません……！　起こしてしまって……！」
　咄嗟に謝っていた。


「……だ……れ……」
　聞き慣れない声に、匠の表情が警戒し、動かない体を引こうとしていた。

　……そうだ！　見えてないんだ……！

「あ、あの……！　僕、深月です！
　深月流之介といいます！
　全然、怪しい者ではなくて……！
　えっと……。
　この前からここでお世話になってます。
　でもその前から、ずっとおやっさんには色々、教わってて……。
　それで、今回、呼んでもらってここに来ました。
　えっと、えっと……。
　実戦は苦手で、ダメで……浅葱さんにも、すごくお世話になってて……。
　いつも怒られてばかりだけど、ここに居たくて、無理言ってここのメンバーにしてもらって……。
　なので、頑張るので…………。
　んと……それで……あの……。
　……あ！　匠さん、大丈夫ですか？」

　焦って一気に自己紹介？らしきもの、をした。
　自分でも何を言っているのか、わからなかった。
　それ程、緊張し鼓動が激しく、頬は熱く火照っていた。


　匠はその声に一瞬驚いた顔を見せたが、すぐに表情を和ませた。
　
　匠もその声を思い出していた。
　あの部屋で浅葱さんと話しをしていた人だ……。

「……一ノ瀬匠です……。よろ……しく……」
　そう言って、指をわずかに広げ差し出した。

　手首の白い包帯が目に入り、深月は一瞬戸惑ったが、
「は、……はい！　こちらこそ！　よろしくお願いします！」
　差し出された匠の手を両手で握り締めた。


　匠も小さく頷いたが、
「あ……俺……確か……。
　深月さんに……銃口を……すみ……ません……」
　同時に、あの地下室で深月に向け発砲した事を思い出していた。

「いえ……！！
　あれは……！　こちらこそ本当にありがとうございました！
　本当は僕がやらなきゃいけないのに……！
　助けてもらって……じゃなきゃ、僕は今頃……。
　本当に、本当にありがとうございます！」

　深月は匠の手を握ったまま勢いよく立ち上がり、頭を下げた。
　椅子がガタンと音を立て、ベッドに当たる。

「あっ……す、すみません……！」
　そしてまた頭を下げる。
　その行動に、匠は思わずクスリと微笑んでいた。

「あの……僕、よく浅葱さんやおやっさんにもそうやって笑われるんですけど……。
　自分では何かよくわかってなくて……。
　なんで……」
「深月、いい加減にしておけ。匠が疲れるだろ……」
　
　後ろで呆れたような浅葱の声がした。