数ある魔法の中から雷魔法を選んだのは間違いだったかもしれない。

第三章『地下ダンジョンと禁忌の実験』

四話『本物の使い魔②』

レヴィに更に魔力を与える。
レヴィは魔力を吸収する事に少しづつ大きくなり、その色が濃くなる。
半透明だった体は深淵のように真っ黒な鱗に覆われ、ベルト位の長さだったのにとぐろ巻いて鎌首をもたげる姿は3メートルを超えるだろうか。
･･･大きくし過ぎた･･･

『この程度であれば、大抵の不祥事は問題ないかと思われます』

「そう？僕まだ余裕あるからもっと取っていいよ？大きさは自由に変えられるんだもんね？」

『はい。しかし、牽制にもなりますので、ある程度の大きさは許容して頂けると･･･』

「もちろん。君が望む大きさでいいよ。なるべく小さくね？」

『･･･ありがたき幸せ』

頭を下げてくるレヴィ。
その頭を撫で、感触を確かめる。
霊体のはずだけど、高密度の魔力で実体化している。
なのに、本当に超巨大な蛇を目の前にしてるような気分だ。 
触り心地もツルツルしていてなんとも言えない。
ぶっちゃけつくもの尾に匹敵する心地良さだ。
なんか安心する。

「しかしよもやあの大悪魔を創ってしまうとは･･･我が主ながら末恐ろしい男だ」

『当然でしょう。我らが主は偉大な御方なのです』

「うん。マウント取り合わなくていいからね」

僕はレヴィのとぐろに座り、その心地良さに眠りそうだった。
まずい、程よい温かさに柔らかさと反発力。
これは理想の椅子だ──

『お休みになられますか？監視はお任せ下さい』

「あ、うん･･･お願いね･･･」

そうして僕は、呆気ないほどあっさりと意識を手放した。

§

『つくもよ』

「なんだ、レヴィアタン」

人型のつくもとレヴィアタンが顔を合わせる。
お互いに警戒はしていない。
しかし、油断もない。

『その･･･お父様は･･･どう言った御方なのだ･･･？』

「･･･？」

ポカンとした顔をするつくも。
レヴィアタンはその鋭い目を恥ずかしそうに背け、再度つくもへ投げ掛ける。

『わ、私はお父様の事を何一つ知らない･･･お前なら知っていると思ったのだが･･･』

「･･･ふふ」

『･･････これでも必死なのだ』

つくもは微笑を浮かべる。
自らを生み出した人間に対して、甘えたいと。
愛されたいと言う悪魔。
つくもからすれば、とても可笑しい話だった。

「あぁ、良いぞ。まずは此奴の許嫁の話からしよう」

『なぬ！？お母様がいるのか･･･？』

「出来る『予定』だ。覚えておくがいい」

そうして、主が起きるまでの間、2体の獣は語り合った。
時には笑いすらあった。
アダムが起きた頃には、すっかり。
わだかまりも消え去っていた。

§

翌日、1メートル程度まで縮小したレヴィを体にまきつけ(本人希望。全く動きづらくない)、寮門から散歩へ出かけようとする。
単純に気分転換だった。 
何故か2人も仲良くなっていたし、僕としても嬉しい限りだ。
たまに談笑しているのを聞いていると自然と笑みもこぼれる。
そして、完全に忘れていた人が現れた。

「あ、こんにち、は──」

「こんにちは。生徒会長」

『･･･？これはなんだ？つくも』

「フールの邪魔しようとする輩だ。私はフールからこいつをアダムへ近付けないよう言われている」

『なに、お母様が？･･･なるほど、殺してはダメなのか？』

「ダメだよ。僕の先輩だからね」

中々物騒な会話が繰り広げられる。
レヴィ･･･フールをお母様って呼んでるのか･･･
ていうかフール･･･つくもにそんなこと言ってたのか。
だからあんなに僕に触れないようにしていたのかな？
･･･嬉しいような子供扱いな様な･･･
まぁ悪い気はしないや。

「え、と･･･アダム君、その蛇は･･･？」

「僕の新しい使い魔です」

僕はそう短く言い残し、早々に歩き出す。
なんか生徒会長の様子もおかしいし、早く行かないと殺戮が始まりそうだ。

「ねぇレヴィ？クッキー食べてみない？」

§

あれは、ダメだ。
数日引き篭って何をしているのかと思ったら･･･
まさか、あんなモノにまで──
何者なの･･･？彼は･･･
蛇の魔物というのは、総じてとても強力なのだ。
何を隠そう、この学園の地下ダンジョンで1番多くの犠牲者を出しているのは蛇の階層ボスだ。
だからこそ、私達生徒会も蛇の魔物の研究をある程度してから挑む。
そして、生徒会に1番長く居て、この学園で1番ダンジョンに潜っている私だから言える。
あれは、ダメだ。

「──はぁ、はぁ･･･！」

黒い鱗に黒い瞳。
そしてその身に纏う死の気配。
さらには、隠しきれない黒い魔力。
アダム君が気付いてない訳が無い。
あれは、知ってて飼い慣らしているのだ。
災厄を超えた災厄。
人はそれを、神災と呼ぶ。
そして、神災とは。
悪魔の復活を指す。

「急いで･･･伝えないと──」

ゾクリと身をよじる。
そちらを見ると、アダム君が歩いているのが見える。
狐ちゃんも尾を揺らしながら隣を歩いている。
そして、その体に巻きついた蛇──
その目が、こちらを見ていた。

「──ぁ」

小さく悲鳴が出る。
その場に座り込み、恐怖に肩を抱く。
終わった──目を付けられた。
私の学園生活どころか、人生までもが･･･
崩れる、音がした。