【完結】そして異世界の迷い子は、浄化の聖女となりまして。

第三章 女装薬師編

37．共闘

　完全に固まってしまった私たちとは対照的に、マイカちゃんの動きは素早かった。

　身を低くして、覆面男たちの元へ走り出す。その手には短い木刀のようなものが握られていた。
　剣を振りかぶる男の手を木刀で打ちすえ、その勢いのまま激しく肩を突く。男はうめいて倒れ込んだ。
　すかさず斬りつけてきた別の男からはひらりと身をかわし、ぐんと懐に入り込む。鮮やかに蹴り飛ばした。
　飛ばされた男は別の覆面男と衝突し、ふたりとも倒れ込む。

（すごい……！）

　でも、相手の人数が多すぎる。
　壁際に後退した私たち三人が下手に手出ししても、マイカちゃんの足手まといにしかならないだろう。

「おふたりは、窓から逃げてください！」

　院長先生の言葉に、慌てたようにルカさんが私の手を引いた。窓の側に近付く。

「駄目よ！　外にもいるかもしれないわ！」

　マイカちゃんから叱責が飛んできて、窓の鍵を開けようとしていた手を止める。
　部屋の入口のほか、退路は窓のみである。
　泣き出しそうになりながら、真っ暗な外に敵の姿が見えないかと目を凝らした。


　──バンッ！


「……ひゃあっ！？」

　思わずルカさんに抱きついて叫んだ。
　窓を叩く手のひらが見えたのだ。叩いたのは──

「ディーン！？」

　慌てて鍵を開けた。
　ディーンはひょいと身体を持ち上げて窓から入ってくると、無言で抜刀してマイカちゃんに加勢する。
　その横顔は、とても険しくて……。

（すっごい、めちゃくちゃ、怒ってる……！）

　さっきとは違う冷汗がだらだらと流れる。
　ルカさんも顔を引きつらせていた。

「やばい。どっちがより怖いかと聞かれると、ディーンの方かもしんない……」

　完っ全に、同感です！


　◇


「はあ、疲れたぁ……」

　マイカちゃんはぐるぐると肩を回しながら嘆息した。周りには気を失った男たちが倒れている。入ってきた時はもっと大勢だと思ったけれど、実際は四人だけだった。
　ディーンは剣を峰に返して応戦していたようで、ほとんど血は流れていない。

　剣を一振りして鞘に収めると、ディーンはマイカちゃんに向き直った。

「施療院の外にスーロウの軍人がいるから、ここはもう大丈夫だ。俺は彼らに同行させてもらった」

「そう、ならよかった……わ……」

　言葉の途中で、マイカちゃんは目を見開いた。食い入るようにディーンを見つめる。
　ディーンもそんなマイカちゃんを見て、不審そうに目を瞬いた。

「……マイカちゃん？　どうかし……」

「ちょっと！　ユッキー！！」

　……ゆっきぃ？

　いつの間にそんな呼び方になったんだ、と首を傾げる。
　マイカちゃんはそんな私に構わず、腰に手を当てて私を睨みつけた。

「どういうことよ、いい男じゃない！　ディーンって男はハゲ散らかしてるんじゃなかったの！？」

　あまりの言葉にずっこけた。
　私、そんなこと一言も言ってませんけど！？

「……ユキ？　お前は、俺のことを一体なんだと紹介してるんだ」

　ディーンが鬼のような顔をした。
　こ～わ～い～よ～。毛生え薬をあげたこと、密かに根に持ってました？

「もしやディーンってカツラだったの？」

　ルカさんがなぜか目を輝かせた。

　やめて、火に油を注がないで！
　そしてディーンは剣の柄に手を伸ばさないで！？

「……あのぉ、よろしいでしょうか？」

　困り顔で現れたのは、入院患者のふりをしたスーロウの軍人さんだ。
　マイカちゃんはひとつうなずくと、倒れた男たちに目をやった。

「ご苦労さま。こいつら全員拘束してちょうだい」

「はっ！」

　後ろに控えていた軍服姿の軍人さんたちとともに、きびきびと男たちを拘束していった。机や椅子が倒れているが、院長室はやっと静寂を取り戻した。

「……それで？　留守番のはずのお前たちが、どうしてこんなところにいる」

　苦々しげに問いかけるディーンに、私とルカさんは顔を見合わせる。無言の押し付け合いの結果、ルカさんが代表して答えくれた。

「ディーンの帰りがあんまり遅いから、つい。ダンのことは何かわかったの？」

「領主の城にもスーロウの軍が向かっている。支部でその情報を手に入れて薬店に戻ったのに、お前たちの姿がなかったからな。おそらくここだろうと思ったんだ」

　マイカちゃんの知らせによって到着した軍人さんたちとは、施療院の近くで行き合ったそうだ。
　怒り冷めやらぬ様子のディーンに、ただうなだれた。まさかの入れ違いに申し訳なくなる。

「ごめん……。でも、ディーンが心配で」

　しゅんとして謝るが、ディーンはかぶりを振った。

「俺のことはどうでもいい。お前は自分の身の安全だけを考えてくれ」

　ディーンの言葉に、思わず顔を上げる。私が反論するより早く、マイカちゃんが誇らしげに口を挟んだ。

「出た！　出たわよユッキー！『お前さえ無事なら、俺はどうなっても構わない……』。これぞ、自己満足男にありがちな自己犠牲発言っ！」

　自己満足男の自己犠牲発言！？
　なんか早口言葉みたいだな。

「……そうですね。大切な人の心配をするなと言ったって、無理な話ですよ」

　うんうんと頷きながら、なぜか院長先生まで同調する。

「だよねぇ、しかもちょっと重いよね」

　ルカさんは……面白がってるだけだな、絶対。

「お前ら……」

　額に青筋を立てている男の側に、慌てて近付いた。腕を取って軽く揺さぶり、顔を見上げる。

「ディーンが私を心配してくれるみたいに、私だってディーンを心配するよ！　みんな無事で本当によかった……。あとは、ダンさんだけだよね？」

　ディーンはふっと表情を緩めると、私の頭にぽんと手を置いた。

「そうだな。城に向かった軍に加勢は必要ないだろうし、知らせがあるまでここで待とう」

　ディーンの言葉に、院長先生が笑顔で提案してくれる。

「でしたら、この部屋をお使いください。わたしは二階にいますので。患者さんたちがさっきの騒ぎで不安になってるかもしれませんし」

「あたしもいろいろ打ち合わせがあるから失礼するわ。あんたたちだけで待ってなさい」

　マイカちゃんも出て行って、部屋には三人だけになった。散乱した椅子を元に戻して座ると、安心してほっと息をつく。
　落ち着いたところで、ディーンが改まったように切り出した。

「──で、だ。何がどうして俺がハゲ散らかしてるという話になったんだ？」

　えええ、そこに戻るのー？
　やっぱり根に持ってんじゃんー！