【宝の鍵～金の王子と銀の王子～】本編 元平凡女性のイケメン王子は執着心強めな兄に溺愛される

第十章 盲目の神官

5-3 リュセルの浮気（？）

　リュセルから咄嗟に手を離したユージンは、そう叫んで、同じように天幕を後にする。

「リュ、リュセル王子？」

　そして、恐る恐るリュセルの顔を横からユージンが覗き見ると、先程自分の兄と男娼の逢瀬を見てしまった弟王子は、まったくの無表情のまま、自分達に追いついてきたアイリーンとセフィが駆け寄ってくるのを見つめていた。

「リュセル王子！」

「やっと、追いつきました～。」

　目の見えないセフィを連れてでは早く走る事も出来ず、若干遅れて追いついたアイリーンは、微妙な雰囲気の二人に眉をしかめる。

「どうしたのですか？」

「ふっ」

「「「ふっ？」」」

　不意に漏れ出た声を聞き、集まった三人は同時に首を傾げる。

「ふふふふふふふふっ」

　不気味な笑い声を聞いた三人が共に顔を引きつらせるのと、レオンハルトが天幕から出てくるのは同時だった。

「どうしたんだ？」

　先程の事をなかったものとしてそう尋ねてくる（何も疾しい事はないのだから当然だ）、この半身が憎らしい。

「ははっ、レオン。そっちがその気なら、こっちにも考えがあるぞ？」

　キラッとその白い歯を光らせて胡散臭い程さわやかに笑ったリュセルは、怪訝そうなレオンハルトの目の前で、状況がわからず困ったような顔をしているセフィの腕を掴んだ。

「は？」

　セフィがまぬけな返事を返すと、リュセルは背後のレオンハルトを振りかえり宣言した。

「俺も浮気してやる」

「「「ええええええええ～～～～～！？」」」

　瞬間、同時に上がった、セフィ、ユージン、アイリーンの叫び声は、見事に揃っていた。


「うわあああああああっ！！」

　そして、セフィの悲痛な叫びを残し、その腕を掴んだまま走り去った弟を見送ったレオンハルトは呟いた。

「一体あの子はどうしたんだい？」

　どうしたんだって、あんた……。すべてを見ていたユージンは、そんなのん気な事を言っている主を責めた。

「ひどいですよ。リュセル王子に関してあんなに心が狭いのに、ご自分は……」

「何の事だ？」

「何の事って……」

　平然と問い返すレオンハルトにユージンは首を傾げる。

「リュセルの様子が最近おかしかった事と関係があるのか？」

（え？　まさか、早とちり？）

　まさかも何も、その通りだ。

　とりあえずユージンは、自分の目から見た最近のリュセルの様子と、先程の光景を第三者が見たらどう思うかの説明にかかる事にする。

　まったく、世話のかかる兄弟だと思いながら。







　ズダダダダダダダダッ


　レオンハルトの浮気現場を目撃した（と思い込んでいる）リュセルは、セフィを引っ張ったまま温泉の湧き出でる森の奥へと足を踏み入れると、そのまま大きな泉を通り過ぎ（セフィやユージンが昼間入った泉だ）、更に奥の小さな泉の前で立ち止まった。

　もうもうと湧き出でる湯気に覆われた泉を横目に、あんなにもそれに入りたがっていたくせに、リュセルはそれを一瞥するだけで、泉の傍の草むらにセフィを押し倒した。

「お、お、お、お止め下さい～～～～っ！　私は聖職者です！」

　魔王に捧げられた乙女のような風情で押し倒されたセフィは、両手を胸の前で祈りの形に組む。しかし、暴走気味のリュセルに、その言葉は通じなかった。

「ふっ、では初めてだという事か。大丈夫だ、優しくしてやる」

　本気ですか！？

　嫉妬のあまり目が完全にイってしまっているリュセルに対し、セフィは恐怖に震えた。見えないが、その雰囲気で分かる。

　見た目が良すぎる為、その表情は壮絶過ぎた。それをセフィが見る事が叶わぬ事は、ある意味幸せだったであろう。

　だが、その様は完全に八つ当たりだ。

　そのまま怯えている様子の子羊……、セフィに対し、リュセルは安心させるように柔らかい声で告げた。

「そんなに怖がるな。大丈夫だよ」

「リュセル王子……」

　よかった、冗談だったんですね！　と安堵のあまりセフィは滂沱の涙を流しそうになるが、現在、激しい怒りと裏切られたという悲しみの中にいるリュセルは、それを裏切る言葉を口にした。

「こちら（抱く）側になるのは初めてだが、俺の腕（？）はレオン直伝だからな。下手ではないはずだ、安心しろ」

　全っ然、大丈夫じゃないいいいいいいっ！

「い、嫌です～～～～～！」

　森の奥に、セフィの悲しい悲鳴が響き渡った。

「なんだ？　この服、どうやって脱がすんだ？」

　神官服に手を伸ばしたリュセルの腕を掴むと、セフィは叫んだ。

「恐れながら……、それ以上、その尊いお手を汚すおつもりでしたら、私は……、私は、自害します！」

（自害って……）

　自分の貞操よりもリュセルの心配をしたセフィの神官魂に感服すると同時に、リュセルは覆いかぶさっていた体から身を離した。

「はあ……、もういい」

　セフィはその投げやりな様子に眉をしかめると、乱れた自分の神官服を慌てて正しながら、草の上で片足を投げ出して遠くを見ているリュセルに話しかけた。

「あの、剣鍵様……」

　すべてを見ていたユージンと違い、何も知らないセフィは、はっきり言って意味が分からない。いきなり連れ去られ、襲われかけたのだ。

「くそ、もうあんな奴知るか！　俺はこの温泉に入るぞ！」

「ほえっ！？」

　あんな浮気者（誤解）の言いつけなど守っていられるかと、リュセルは自分の着ていた衣服に手をかける。

「うわっ、剣鍵様、落ち着いて下さいぃぃぃぃっ」

　見えないが、その衣ずれの音から、リュセルが衣服をかなり大胆に脱いでいる事を察したセフィは、青かった顔色を今度は真っ赤にして叫んだ。

　実際、迷いの一切ない動きで衣服を脱ぐと、リュセルは産まれたままの姿になり、目の前の泉へと荒々しい勢いで飛びこんだ。

「剣鍵様……」

　セフィは奔放過ぎるリュセルの行動に情けない声を上げながらも、彼が脱ぎ散らかした衣服を拾い集める。

「ふぅ～～～～、いい湯だ」

　少し温めだが、なかなかちょうどいい。月の明かりのおかげでなかなか神秘的だし、こんなに気分が悪くなければ、最高だっただろう。

「セフィ殿は、もう戻っていいぞ。俺はしばらく温泉を堪能してから戻る」

「そ、そんな事、出来るはずないじゃないですか～～～！」

　きちんとリュセルの衣服を畳んだセフィは、慌ててそう言い返す。こんな無防備な王子様を一人、裸で置いてなどいけるはずがない。

「私は、ここで見張っています」

　目は見えないが、気配で人が来る事位分かる。

「何からだ？」

（この方は…………）

　セフィはリュセルののん気過ぎる質問に対し、目まいを覚えた。

「もう、いいから早く温泉を堪能して出て下さいよ」

　女神の息子に対する敬いの言葉を失くし、素でそう返したセフィに気づいたリュセルは笑った。

「わかった、わかった」

　そして、目を細めると、木々の間から覗く頭上のはるか上にある月を見上げた。もしかしてと、憂いていた事が現実になってしまったようだ。
　先程の、兄とシャノンの姿を思い出して、リュセルは胸の奥を焦がすような凶暴な想いを静める為、お湯の中に顔を静めた。

　ぶくぶくぶくぶく

「っ」

　そのまま無心になる為に、リュセルはバシャバシャと音をたてて泳ぎ始めたのだった。

「ふう」

　そうしてしばらく泳いで落ち付いた後、リュセルは温水に顎まで浸かってため息をつく。なんだか疲れた。お湯加減もちょうどいいし、眠くなってきたのだ。