陰キャの俺が学園のアイドルがびしょびしょに濡れているのを見てしまった件

第15章：ご褒美は屋上にて

　教室を飛び出した俺がたどり着いた購買部は、まさに飢えた獣たちがひしめく魔窟だった。
　汗と、揚げ物の匂いと、男子生徒の野太い声が渦を巻いている。
　お目当ての『プレミアムとろける窯出しシュークリーム』が陳列されたパンコーナーには、すでに黒山の人だかりができていた。

「うおっ、押すなよ！」
「日替わり弁当ラスイチ！」
「おばちゃーん、焼きそばパン追加まだー？」

　怒号と悲鳴が飛び交う中、俺は人垣の隙間から必死にシュークリームの残数を確認する。
　白い箱に詰められた、見るからに高級そうなソレは、飛ぶように売れていく。

　残り五つ……四つ……三つ……！
　やばい、このままじゃ間に合わない！
　
　脳裏に、女王様の足と、ペロリと艶かしく光る舌がちらつく。

　その瞬間、俺の陰キャとして長年培ってきたスキルが、脳内で閃光のように覚醒した。
　
　俺は、猛獣たちの動きのベクトル、視線の先、力の流れを瞬時に読み解く。
　右翼、サッカー部の集団が新発売のスポーツドリンクに気を取られた！
　左翼、女子のグループが、通りかかったイケメン教師に黄色い声を上げている！

　中央が、がら空きだ！

　俺は、まるで存在感を消したかのように、人々の意識の死角を縫って進む。
　俺の貧弱な体格が、今は最大の武器だ。
　巨漢のラグビー部員の脇をすり抜け、恋バナに夢中な女子たちの間を突破する。
　そして――。

　残り一つ！

　目の前のバスケ部員が、最後のシュークリームに手を伸ばす、その刹那！
　俺は、床を滑るようにその腕の下に体を滑り込ませ、震える指で、最後の一個を、ひっつかんだ！

　っしゃああああああ！

　心の中で、雄叫びを上げる。
　冷たいパッケージの感触が、勝利の証として、確かに俺の手の中にある。
　
　背後から「あー！売り切れかよ、マジか！」という絶望の声が聞こえ、俺の口元は、自然と歪んだ笑みを形作っていた。
　
　ざまあみろ、陽キャども。
　これが、日陰者の戦い方だ。

　◇

　息を切らしながら、俺は約束の場所、屋上へと続く階段を駆け上がった。
　錆びた扉を開けると、生暖かい風が、汗ばんだ俺の頬を撫でていく。

　そこには、青い空と、白い雲と、そして――。

「……遅かったじゃない、私の執事くん」

　フェンスに軽くもたれかかり、美月さんが一人、俺を待っていた。
　風に煽られ、彼女の長い黒髪が、まるで生き物のように宙を舞う。
　白いブラウスの胸元が、風を受けてはち切れんばかりに膨らみ、その下の双丘の完璧なシルエットをくっきりと描き出している。
　あまりの美しさに、俺は一瞬、呼吸を忘れた。

「はぁ……はぁ……す、すいません……。これが、その……」

　俺は、息も絶え絶えに、勝利の戦利品を彼女に差し出す。
　美月さんは、そのシュークリームを受け取ると、満足げに目を細めた。

「ふふっ、やるじゃない。褒めてあげるわ」

　その、わずかに素に近い、楽しげな微笑みに、俺の心臓は、全力疾走のせいだけじゃない、別の理由で激しく高鳴った。

　彼女は、器用にパッケージを開けると、ふっくらとしたシュークリームを取り出し、小さな口で、こくりと一口。
　白い生地に、彼女の赤い唇の跡がつく。
　口の端についた純白のクリームを、彼女はペロリと、艶かしい舌先で舐め取った。
　ゴクリ、と俺の喉が、勝手に鳴る。

　やばい。エロい。めちゃくちゃエロい。
　この光景だけで、白米三杯はいける。

　そんな俺の邪な視線に気づいたのか、気づかないふりをしているのか。
　美月さんは、にっこりと、小悪魔のように微笑んだ。

「さあ、あなたも食べなさい」
「え？」
「執事の働きにご褒美をあげる、と言っているのよ」

　そう言って、彼女は、自分が一口食べた、そのシュークリームを、俺の口元へと、スッと差し出した。
　いわゆる、「あーん」というやつだ。

「え、え、え、ええええええええ！？」

　俺の思考回路は、ブチン、と音を立てて焼き切れた。
　
　待て待て待て！
　これって、つまり、その……か、間接キスってやつじゃないか！？
　
　俺の、17年間の人生で、一度も経験したことのない、聖域中の聖域……！

「い、いえ、俺は、その、執事ですから！ 主人様のお食事をいただくなんて、そんな……！」
「あら、私のご褒美が、受け取れないとでも言うのかしら？」

　美月さんの瞳が、スッと細められる。
　その瞳の奥には、逆らうことを許さない、絶対的な女王の光が宿っていた。

　ああ、もう、ダメだ。
　俺は、観念して、おずおずと口を開ける。

　ふわり、と甘い香りが鼻腔をくすぐる。
　彼女の白い指が、俺の唇に触れそうなくらいまで近づき、そして、シュークリームが口の中に優しく押し込まれた。

　サクッとしたシュー生地の食感。
　口の中に広がる、冷たくて濃厚なカスタードクリームの甘さ。
　
　そして何より、すぐ目の前にある、彼女の顔！

　シャンプーの甘い香り、長いまつ毛、潤んだ瞳、ほんのり上気した頬。
　その全てが、俺の五感を飽和させ、思考を完全に停止させる。

　俺は、ただ、されるがままに、その甘美な供物を咀嚼し、飲み込んだ。

「……うふふ、可愛い顔。真っ赤じゃない」

　満足そうに囁く彼女の声が、やけに遠くに聞こえる。
　もう、ダメだ。俺の理性の防壁は、完全に崩壊した。

　俺が、魂の抜け殻のようになって放心していると、美月さんは、ポン、と俺の肩を叩いた。

「じゃあ、私はこれで。……ああ、そうだわ」

　去り際に、彼女は悪戯っぽく振り返る。

「今夜、執事として最低限の『お勉強』をさせてあげるから、21時にビデオ通話に出られるように準備しておくこと。いいわね？」

　その言葉を残し、彼女は優雅に屋上を後にしていく。
　一人残された俺は、その場にへなへなと座り込んだ。

　口の中に残る、甘いクリームの味。
　頬を撫でる、屋上の風。
　そして、胸に刻まれた、女王様からの、新たな「予告」。

　俺の平穏な日常は、もう、どこにもない。
　その事実だけが、やけに鮮明に、俺の頭に響いていた。