準聖女の幼馴染が好きすぎて仕事が手に付かないので、騎士団副団長をやめることにしました

01 副団長様は騎士団を脱退することにしたようです（後編）

　そんな、順風満帆なファニスに突然の悲劇が訪れたのだ。
　愛するメリッサが、準聖女のお役目と保護を目的として、教会に移り住むことになったのだ。
　それまでは、幼いことを理由に親元を離れて暮らすのはかわいそうだと生家で暮らすことを許されていたのだが、11歳になった時に、そろそろお役目を果たしてもらいたいと正教会から要請があり、メリッサは、幼いながらも準聖女がいかに重要か考えて、反対する両親を自ら説得し教会に移り住むことにしたのだった。

　ただ、両親以外に猛烈に反対した人物がいた。
　そう、ファニスだ。
　教会に行けば、そう易々と会いに行くことが出来なくなるからだ。

　しかし、幼いながらも自分の役割を理解しているメリッサは、教会に行くことを決意してしまったのだ。
　止めることは出来た可能性はあるが、メリッサの気持ちをないがしろにすることも出来ないと思いとどまったが、実際にメリッサが教会に住むようになってから、一度も会うことが出来なくなっていたのだ（まだ、3日です）。
　何かにつけて、教会の側を巡回したりしてみたが、外からでは中にいるメリッサに会うことは叶わなかった。

　会いたい。声を聞きたい。会いたい。手を握って欲しい。会いたい。笑いかけて欲しい。会いたい。会いたい。会いたい。会いたい。

　ファニスに禁断症状が出始めたのは、メリッサが教会に移り住んでから4日目のことだった。
　街の外に魔物が現れたため、被害が出ないうちに討伐に行くことになったのだ。
　メリッサ渇望症の禁断症状が出ているファニスは、まさに魔物にあたりちらすように、団員が脅える位魔物を血祭りに上げていた。
　それでも足りないと、既に事切れている魔物をめった刺しのコマ切れのみじん切りにして、ほぼ原形をとどめないほどにぐちゃぐちゃにした。
　あまりのむごさに、魔物相手だとしても、団員達は青ざめ、完全に引いていた。
　団員達は思った。

　―――このまま、ファニスが荒んだままだったらいつかやられるのは俺たちかもしれない。

　しかし、団員達の命が脅かされる前に運命は、ファニスに味方した。
　そう、ファニスが、一日中メリッサの側にいられる方法が分かったのだ。

　それは、魔物ぐちゃぐちゃ事件の翌日。
　騎士団長である、ガルド・アームズが正教会からの相談ごとで頭を悩ませていた時だった。

「はぁ、準聖女のお守役を騎士団に依頼するなど……。準聖女は大事な存在ではあるが、うちに余分に割ける人員はいない。従来通り、城の近衛から人選してもらうよう進言しよう」

　そう、通常なら城の近衛兵から準聖女の守護騎士となる、守役を選んでいるのだが何故か騎士団にその依頼が来たのだ。
　ここ数年、巫女の出生が低下し結界の強度が下がってきたため、魔物が森の外に出てくる頻度が増しているのだ。
　そのため、街の守りの他に、魔物の討伐回数も増えてきたいるのだ。
　そんな中で、大事な戦力を準聖女のためとはいえ、割くことはできない。
　何より、準聖女は基本街の外には出ないので、必要な時だけ騎士団が付き、普段は城の近衛兵で十分なのだ。

　ガルドはそう判断をして、正教会に不可の返事を出した。

　それを聞いたファニスは、今まで見たこともないいい笑顔でガルドにこう言ったのだ。

「一身上の都合により、本日をもって騎士団を脱退します。今までありがとうございました」

　それを聞いたガルドは、一瞬意味が分からずそのままファニスを行かせるところだったが、なんとか踏みとどまり、ファニスに突っ込みを入れていた。

「何故そうなる！！　それに騎士団をやめてどうするんだ！！」

「え？　勿論近衛兵になりますよ？」

　ガルドは思った。

　―――えっ？俺がおかしいのか？　あいつ、それが何か？　って感じで、さも当然と近衛になると言いやがった！！

「待て待て、だから何故そうなる！！」

「？？」

　―――えっ？　何その、何でこんなことも分からないの？　って表情は！

「すみません。早くしないと間に合わなくなる可能性があるので、行きます」

　ガルドは、「何に！」と聞こうとしたが、ファニスは今までで一番素早い動きで既に退室済みだったため、騎士団は訳も分からず気が付いた時には、主戦力である副団長を失っていたのだった。