準聖女の幼馴染が好きすぎて仕事が手に付かないので、騎士団副団長をやめることにしました

02 副団長様は準聖女様の守護騎士になりたいようです（前編）

　愛しのメリッサの側にいられる仕事があると知ったファニスは、騎士団を脱退したその足で、王城に向かった。

　王城に着くと、知り合いの門番がいたので丁度いいと声をかけた。

「おい、近衛兵の募集があるはずだ。俺は、自分で言うのもなんだが、腕に自信がある。今すぐに採用するように宰相に掛け合いたいので、ここを通して欲しい」

「……へ？」

　門番は、ファニスの突然の話に目を白黒させて、どうしたらいいのか戸惑っていた。
　すると、丁度交代の時間になり、別の門番がやってきたのだ。これ幸いと、「ファニスさん、ちょっと確認してくるので、待っていてくださいね」とその場を交代の門番に頼みそそくさを去っていった。

　残された交代要員の門番は、どういった経緯か知らないが、時間が経つにつれて、苛立ちをあらわにする、騎士団副団長に顔を青くさせていった。
　そろそろ、門番の精神が天元突破しそうになったタイミングで、やっと去っていった門番が戻ってきた。更に言うと、困り顔の近衛兵隊長を連れてだ。

「あの、ファニス殿？近衛兵の採用とは？　どなたかを紹介してくれるということですか？」

「違う。俺を今すぐ採用して欲しいという話だ」

「はい？　しかしながら、ファニス殿は騎士団副団長――」　

「先ほど脱退したので今は無職だ」　

「は？　えっ？　ええーー！！」

「腕がいい、近衛兵を探しているだろう？　俺なら腕もたつし、打ってつけだ。だから今すぐ採用を！」

「すみません。私の判断では……。それに、ここで話す内容でもないので、一旦こちらに来ていただけますか？」

　そう言って、近衛兵隊長の男はファニスを城の一室に連れて行った。そして、しばし待つようにと言って退室してしまった。

　―――何をしているんだ、早くしないとメリッサの守護騎士がどこの馬の骨とも知らない男に取られてしまう。

　そんなことを考えて、イライラが頂点に達しようとしたタイミングで、近衛兵隊長が宰相のジョエル・サーストと共に現れた。

「やあ、ファニス殿。今日は近衛兵の採用で来たとか？」

「そうです。腕の立つ近衛兵を探していると聞いたもので、是非俺を使って欲しいと思い来ました」

「まぁ、確かに腕の立つ者を探してはいたが、君は副団長―――」

「脱退済みなので問題ないです」

「はぁ。君がどういった目的でここに来たかはあえて聞かないことにしよう。ただし、君が望む仕事に着けるかは、準聖女殿次第ですがね」

「それはどういうことですか？」

「実は、君が来る前に別の者を準聖女殿の守護騎士に推薦したのだが―――」

　宰相の話をそこまで聞いたファニスは、途中にも関わらず席を立って宰相に詰め寄っていた。

　―――くっ！時間が無いというのに、待たせるからだ。俺のメリッサが！！

「それは、どういうことですか？」

「まぁ、待て待て。話はまだ続きがある。守護騎士を推薦したが、準聖女殿に却下されてしまった。何でも、騎士成分が足りないので、守ってもらえそうにないとかなんとか」

　宰相の話を聞いてファニスは安堵の息をついた。

　―――そうか、まだメリッサの騎士の座は空席！！これは、ここで一気に決める！！

「それならば、俺が最適でしょう。何と言っても元、騎士団副団長の俺ならば、何の問題もない！！」

　ファニスは胸を張ってそう言った。
　力強いファニスのその台詞を聞いた宰相は、「うむ。元騎士団副団長なら安泰だな！」という訳がないのだ。
　その時のファニスは、目は血走り、ちょっと息も荒く、普段の彼を知らない者が見れば、ちょっと危ない人だった。
　ただし、イケメン補正のため大分、危ない人成分は抑えられていたが、あふれ出るメリッサへの熱い思いは、ダダ漏れだったため、有能な宰相であるジョエルには不安に思うとことがあったので、すぐに返事をすることが出来なかったのだ。

「あ～、うむ。一度会ってもらって、準聖女殿に判断してもらおうか？」

「はい。是非そうしてください！！」

　―――決まった！！メリッサが俺を選ばないはずがない！！　これで、メリッサと寝食を共にすることが出来る！！　ああ、薔薇色の未来しかない！！　ようこそ、二人の輝かしい未来！！！！

　しかし、残念なことに運命は微妙にファニスに味方をしなかった。