準聖女の幼馴染が好きすぎて仕事が手に付かないので、騎士団副団長をやめることにしました

07 守護騎士様は欲しいものを手に入れたようです（前編）

　その後、集団気絶については、ミリアからガルド達に説明がされた。
　また、ガルドにはきつくメリッサに近づいてはならないと説教のおまけつきではあったが。

　この事件で、ある意味ストレス発散をしたファニスは、フィーニスがメリッサといても我慢がちょっとだけ出来るようになった。
　ただし、ちょっとというのは本当にちょっとだったので、魔物討伐や団員達への訓練での発散はすぐに再開されることになったのは言うまでもない。



　その後、メリッサは準聖女の役目を終えた20歳の歳まで、ファニスとは清いお付き合いが続いていた。
　お互いにというか、ファニスがメリッサを大大大好きなことは明白だったが、メリッサもなんだかんだでファニスを慕っていることはまるわかりの状態だったが、かつての告白の続きを口に出来ないでいたのだ。
　
　メリッサが準聖女の役目を終えたことで、そんな二人の関係を変える切っ掛けになったのだ。
　
　メリッサが、準聖女ではない自分には護衛騎士は不要だと考えて、ファニスに言った言葉が発端となった。
　教会を出て実家に帰るか、家を借りて一人で暮らすか考えながら荷造りをしていたメリッサは、ファニスに言ったのだ。
　
「お兄ちゃん、今までありがとう。これからは、副団長のお仕事に復帰できるね。もう一緒にいられないと思うと寂しいなぁ」

　メリッサの何気ない言葉を聞いたファニスは言葉を失っていた。
　
　―――えっ？　これって別れの言葉なのか？　そ…そんな……。嫌だ、メリッサと離れることなんて絶対に嫌だ！！


　そんなことを思っていたファニスは、何もかもかなぐり捨てるかのようにして、必死な思いでメリッサを抱きしめていたのだ。
　そして、驚くメリッサを置き去りに思いの丈を情熱的に口に出していたのだ。
　
　
「メリッサ！！　俺を捨てないでくれ！！　愛している！　結婚してくれ！　これからもメリッサの傍に居たいんだ。メリッサを愛しているんだ！！　幸せにすると誓うから、だからお願いだ。俺と結婚してくれ！！」

　そう言って、必死にメリッサに縋り付くようにして言ったのだ。
　まさかこんなことになるとは思っていなかったメリッサは、全身が熱くなるのを感じていたが、恋人を通り越してプロポーズをされたことに頭が付いて行っていなかった。
　ノーリアクションなメリッサに焦ったファニスは、更に言葉を続けていた。
　
「好きだ好きだ！　大好きだ。メリッサと初めて会った時から好きだった。俺の天使！　俺だけのメリッサ！　お願いだ、俺と一緒になってくれ。愛してる、愛してるんだ！！」

　まさか、初対面の時から好意を持たれていたとは思いもしていなかったメリッサは、目を丸くしていたが、それでも激しいまでの想いが嬉しかったのだ。

　後ろから抱きしめてくるファニスの両手に自分の手を添えて、消え入りそうな小さな声で言ったのだ。
　
　
「お兄ちゃん……。うれしい……。私もお兄ちゃんが大好きだから……。今までごめんね。恥ずかしくて気持ちを伝える努力をしなかったこと……。お兄ちゃんの好意に甘えていてごめんね」

　メリッサの口から初めて明確な好きという感情を聞いたファニスは、昇天してしまいそうなほどの喜びを噛みしめていた。
　しかし、のんびりしていては、また邪魔が入ると考えたファニスは、メリッサと向き合うような状態になった後に、少し身を屈めた状態になっていた。
　そして、メリッサの瞳を見つめて言ったのだ。
　
「メリッサ。愛している。俺と結婚してください」

　真剣な表情のファニスからのプロポーズにメリッサは、瞳を潤めた後に花のような可憐な微笑みを浮かべて頷いたのだ。
　
「はい。私をお兄ちゃん……ううん。ファニスさんのお嫁さんにしてください」

「ああ。世界一幸せなお嫁さんにしてあげるから、覚悟していなさい」

「えへへ。それじゃぁ、私は、ファニスさんを世界一幸せな旦那様にしてあげますから覚悟してくださいね」

　そう言って、お互いに微笑みあったのだった。