[完結]愛する人たちに裏切られた私は……

33 レティシアの幸せ－10

　――どうにも最近の会長は、様子がおかしい。

　執務室に入って最初に感じるのは、あの凛とした空気が、少し揺れていること。
　デスクに座ってはいるけれど、視線は書類に向かわず、どこか遠くを見ている。
　スケジュールを読み上げても、返事がワンテンポ遅れるし、明らかに集中していない。

　昼食も、ここ数日まともに口をつけていない。
　商館内の食堂メニューがどれだけ完璧でも、パンとメインディッシュが手つかずのままじゃ意味がない。
　スープだけなんて……病人かっての。

　頬はすっかりこけて、クマがはっきり浮かんでる。
　あのレティシア会長がよ？　いったい、何があったっていうの！

　――いや、わかってる。原因なんて、火を見るより明らか。

　あのゴシップ誌。『ロイヤルミュール・トゥデイ』の最新号。

　ノルディアン大公、ついに結婚か！？
　お相手は、公国社交界の花――若き名門貴族令嬢！

　休憩室に置かれてた一冊を、私は何気なく会長に渡したの。
「こんなの嘘ばかりですね。ノルディアン大公が好きなのは、会長に決まってるのに」
　そう言って、笑い合いたかっただけなのよ。

　まさか、あんなに真に受けるなんて思わなかった。

　――そう、会長は恋愛に免疫がない。全然ない。
　だからこそ、嘘だって分かる記事に、本気で傷ついちゃった。

　その日から、会長の足取りがほんの少し重くなって、言葉数が減って、笑顔が消えて……
　仕事はこなしているけど、どこか機械的で。
　ボスらしくない。まるで――

　失恋したばかりの思春期の少女じゃないの！

　困ったわ。……どうしよう？

　私はユリウスに相談してみた。
　そしたら、「あれは大公の作戦勝ちですよ」なんて、涼しい顔で言うのよ。

　……作戦？　なによそれ。そんな駆け引きするタイプなの？ ノルディアン大公って。腹黒かっ！
まぁ、最愛のレティシア会長を手に入れるには、手段は選ばなそう。

　ここは、すんなりレティシア会長とくっついてもらいますか……

「ボス、ノルディアン公国に仕事入りましたから、すぐ発ちましょう」
「……嫌よ。行きたくないわ」
「ノルディアン大公に会って、真実を確かめるんです！　まったく……あんなゴシップ誌を真に受けるなんて。こうなったら――従業員みんなで慰安旅行にしますからねっ！」

　　ふふっ、ルーファスちゃんも、連れて行っちゃおう！