ただ、好きなことをしたいだけ

おばちゃん学園に通っちゃいます！【1年生】

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途中から、ロイ視点です。



翌日、日の出前に屋敷を出る。今回は、ロイさんとダンさんも一緒だ。
昨夜慌ててロイさんに相談したら、明日王都に出立するので、今日は少し強行軍で向かう。前回より、休憩が少ない。
馬には後で果物いっぱいあげるから。

大樹に着く頃には、酔ってぐったりしていたのは、許してほしい。マジ、三半規管鍛えよう。でも、どうやって？


大樹までロイさんに抱えられる。大樹の前に降ろしてもらい、左手で幹を触る。神樹のブレスレットを通してお話しだ。

「遅くなってごめんね。」

『待っていたよ。スライム倒してくれてありがとう。』

「スライム倒したのは私じゃないよ。この森を守りたい人達のおかげだよ。」

『感謝を伝えて。』

「わかった。魔力流すよ。」

右手も幹に添えて魔力を流す。傷ついた森を癒してほしいと思いを込めて。
金色に光出す。
秋の稲刈り前の田園風景を思い出す。
毎年のことだけど、夕日を浴びて稲穂が金色に輝いている風景が好きだった。傷ついた心を癒してくれた。
いつだって、花も木も私を癒してくれた。
恩返しができるなら、いくらでも魔力を流すよ。

周囲一面が金色に輝く。空気が神樹の深淵部にいるように変わる。
流石にみんなは驚く。深淵部を知っているロイさん、ダンさんが1番驚いていた。

もう、魔力がなくなりそうと感じたフラついた時、後ろから支えられた。

「ロイさん。ごめん。」

「お疲れ様。寝ていいよ。」

「ん、ありがとう。」

と、安心して、私は目を閉じた。






ーーーーーー


「ロイ様、アオイ様にこれを。」

ダンから毛布を受け取る。アオイを毛布で包む。

「しかし、深淵部のような空気感になりましたね。」

「ああ、これには驚いた。」

「シュバルツバルト公、深淵部とは、このような清々しくも濃密な場所なのですか？」

「そうだ。神樹しか出せない場所だ。…アオイのブレスレットを通して、神樹から力をもらったのかもしれない。」

「なるほど。」

「真偽は後でアオイに聞こう。今日はこのまま帰る。支度をしろ。」

「「「はっ！」」」

アオイを大樹の根元に寝かせて、支度をする。
皆、準備ができたのを確認して、一斉に大樹に拝礼をする。
アオイを抱えて馬に乗ろうとした時に、フェンリルが現れた。

騎士は一瞬剣を抜こうとしたが、俺の合図で動きを止める。

「シュバルツバルト公、多分彼は、」

「アオイから聞いている。」

俺はアオイを抱えたまま、拝礼をとる。ダン達もそれに倣らう。

「がう。」

アオイに何かを伝える。
フェンリルはアオイに会いに来たらしい。
だが、アオイは寝てしまっていた。俺は、伝言役にもならないが、

「あなたがアオイに会いに来てくれたことは伝えておきます。」

とだけ言う。

「がう。」
『森を守ってくれて、ありがとう。』

と聞こえた。すぐに理解できなかったが、フェンリルの眼が優しかった。
フェンリルは踵を返すと、あっという間にいなくなった。

魔獣を狩る俺が、魔獣にお礼を言われるとは、思ってもいなかった。


この後は、アオイが寝ていたのもあり、気を遣わず、馬を駆けた。
行きは上下の揺れで気持ち悪くなり、顔が真っ青になっていた。
騎士達も流石に具合の悪いアオイを気の毒そうに見ていたから。

途中休憩を入れたが、まだ目が覚めない。

「ロイ様も少し召し上がってください。」

「ああ。」

アオイを抱きしめたまま、俺は何も食べていなかったことに気が付かなかった。

ダンからサンドイッチをもらい食べる。

「相変わらず、アオイ様の金色の魔力は綺麗ですね。」

とダンが言う。

「これだけ魔力量が多くて、攻撃魔法も展開が速くて、治癒魔法も完璧なので、魔法士になれそうなんですが、防御魔法だけはあまり上手くできないんですよ。」

とグランダル令息が言う。

アオイも防御魔法は苦手と言っていた。
カイリの『自己犠牲』と言う言葉も気になっていた。

「アオイは、自分が我慢をすれば、物事が上手く収まるという節があるのかもしれない。自分を守るということをあまり知らないのかもしれない。」

「「……。」」

「アオイは自分からは話さないから、カイリの言葉から推察しただけだが。」

「カイリさんはアオイ様を近くで見ていたから、そう見えたんでしょうね。」

「その、カイリさん？は、令嬢とどう言う関係ですか？」

ダンと顔を見合わせる。ダンは私からは言えません。と目線で言う。

「誓約魔法を使わないといけないところだが、令息を信用して教えよう。」

「…わかりました。ありがとうございます。」

「カイリはアオイの息子だ。私達がカイリに会った時は26歳だった。」

「……えっ？令嬢は、17歳だと、」

「こちらの世界に来る時に若返ったそうだ。向こうでは、40過ぎていたらしい。」