一度目は勇者、二度目は魔王だった俺の、三度目の異世界転生

魔法学園編（本編）

100．王女達

　急に視界から消えたレイブに驚いた二人は、そのまま扉を開け部屋に入った。
　辺りを見渡しても姿は無い。
　探している最中、後ろから探し人に声をかけられ振り向く。

「「わぁ！」」

「こんにちわ、お嬢さん方。驚かせてごめんね」

※画像はイメージです

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　二人ともそっくりだな。
　姉妹、いや双子か？
　どこかで見た気がするんだけど……
　もしかして―――

「あ、あの！」

「ん？」

「貴方はレイブ様なのですか？」

「えっ？　ああ、そうだけど……」

　今、様って言ったよな？

「本物だよ！　レイム！」

「本物だったね！　ライム！」

「お父様の言っていた事は本当だったんだね！」

「うん！」

　盛り上がる二人の少女。
　一人置いてきぼりのレイブが二人に問う。

「それでお二人さん、君達は誰なのか？　そろそろ教えてもらってもいいかな？」

「あっ！　ごめんなさいレイブ様、私はライム、こっちは妹のレイムです」

「初めまして、レイブ様」

　ライムとレイム……
　その名前もどこかで耳にした記憶があるぞ。

「もしかして、二人は王女だったりする？」

「「はい」」

　正解だった。
　確かに以前、この国の王女は双子だって話を聞いた覚えがある。
　その二人が目の前にいるわけだ。
　しかし本当に良く似ている。
　違いがあるとすれば、前髪の別け方が左右逆って事くらいか？
　さっきの自己紹介からして、右目を隠しているのが姉のライム。
　左目を隠しているのが妹のレイムらしい。
　見分けられるようになるまで結構かかりそうだ。
　それよりも俺、王女相手にものすごく失礼な態度をとってないか？

「お会いできて光栄です！　レイブ様」

　姉のライムが言う。

「あのさ？　何で『様』なんてつけてるのかな？　立場的にそれをつけないといけないのは、俺の方だと思うんだけど」

　まぁもう遅いんだけど。

「そんな事はありません！　ライムとレイムは、レイブ様のファンなのです！」

「ファン？」

「はい！　レイム達は、レイブ様が王都を守って戦う姿を見て、ずっとお会いしたいと思っていました！」

　二人は目を輝かせて話す。
　もう少し詳しく聞くと、どうやら俺の事は以前貴族と戦った時から知っていたらしい。
　確かにあの時の動画も出回っていたし、二人もそれを見たようだ。
　それから俺の活躍を耳にする度に期待を膨らませ、いつかこうして会いたいと思っていた。
　そんな時、二人の父親である現国王が俺を王城を招待したと聞き、居ても立ってもいられず会いに来たのだと言う。

「なるほど。こちらこそ光栄です。王女様にそのようなお言葉をいただけるなんて」

「レイブ様！　そのような畏まった話し方はやめてください！」

「そうです！　レイム達はレイブ様をお慕いしております。ですから―――」

「なら、二人もその話し方をやめてもらいたいかな？　身分で考えれば確実に俺の方が下だし、それなのに王女に敬語を使わせて、自分は使わないなんて俺が嫌なんだ」

　別に身分とかは気にしていない。
　ただ年下の女の子に「様」なんて敬称をつけられるのが恥ずかしいだけだ。

「で、でしたらライムは何とお呼びすれば良いのでしょうか？」

「好きなように呼んでくれて良いよ」

　ライムは少し俯き考えてから、顔をあげ答えた。

「なら『お兄ちゃん』とお呼びしてもよろしいですか？」

「え、ああ、良いよ」

「やったぁー!!」

　ライムが飛び跳ねて喜ぶ。

「ずるいよライム！　それならレイムは「お兄様」と呼びます！」

「お、おう。それが良いなら構わないよ。それと、そろそろ話し方も楽にしてもらえると嬉しいかな」

　ライムとレイムが顔を見合う。
　そして嬉しそうに笑い、こっちに振り向く。

「「はい！」」

　元気良くそう言った。
　子供らしい反応を見せる二人に、俺は心が温まるように感じた。
　一瞬、呼び名に関しては驚いたけど、この二人からそう呼ばれるのは悪くない。
　むしろ男としては嬉しい限りだ。
　国王や周囲の人間がどう反応するか心配だけど……

「お兄ちゃん！」

「お兄様！」

「何だ？」

「ライム達、お兄ちゃんのお話が聞きたい！」

「俺の話？」

「お兄様の冒険の話が聞きたいの！」

「ああ、良いぞ。まだ王も来られていないみたいだし」

「「やったぁー!!」」

　ライムとレイムに挟まれる形で、俺はソファーに腰掛けた。
　それから王都に来るまでの話と、来てからの話をした。
　話を始めてからしばらくして、扉をノックする音が聞える。
　どうやらやっと到着したらしい。
　この国を治める者、国王が……　

「失礼するよ。おや？」

「お父様！」

「ライム」

「お母様！」

「あらあら、レイムも一緒ね」

　国王と王妃、二人が部屋へ訪れた。
　ライムとレイムがいち早く反応し、俺の元から離れていく。

「何だ二人とも、姿が見えないと思ったらもう会っていたんだね？」

「はい！　お父様！」

「二人とも、迷惑はかけていませんか？」

「もちろんです！　お母様！」

　4人の会話の区切りを見計らい、俺もあいさつする事にした。

「本日はお招きいただきありがとうございます。レイブ・アスタルテです。待っている間に、王女様方とすこしお話をさせていただきました。ご無礼を謝罪します」

　レイブが一礼する。

「頭をあげてほしい。娘達の反応を見れば、君が無礼など働いていない事はわかる」

「ええ、娘達の相手をしてくれてありがとう」

　レイブがゆっくりと頭をあげた。
　王と王妃の表情を伺う。
　二人とも穏やかで、とても優しそうな人だ。
　ライムとレイムの親だという事がすぐ分かるほど、良く似ている。
　二人とも綺麗な金髪で、青い瞳をしている。
　気品溢れる立ち姿は、まさにこの国の長という感じだ。

「おっと、あいさつがまだだったね。私がこの国の国王、ユークリフ・イルレオーネだ。そして彼女が妻の―――」

「ヴィクトリカ・イルレオーネです」

　この4人が、人間界の頂点に位置する人間達である。