『有意義』なお金の使い方！～ある日、高1の僕は突然金持ちになっちゃった!?～

被験者で金持ちになる

第8話

 自転車を買い終えて、帰りまで店で預かって貰い、僕と奈落は昼ご飯を食べる事にした。
 フードコートで食べる物を選びながら、素朴な質問をしてみた。

「お昼ご飯とかにお金を使っても、問題無いのかな？」
「生命維持に必要だし、最低限度の食事や交通費、通信費は保障の対象に当たる。
 『有意義』判定には当たらない。
 但し、高額、乱用と見なされれば保障対象から外され『有意義』判定に引っかかる。
 一般常識さえあれば、大丈夫だ。
 ちなみに、俺の飯は経費で落ちるから、奢らなくて結構。
 逆に奢ってもらい、一緒にランチやディナーとなると、接待費を請求する事になる。
 付き合わされてると言う事になるからな。」
「そっか…聞けばよかったんだ。」
「ん？」
「こうやって…ちゃんと答えてくれるんだから。
 わからない事は声を出して、奈落に聞くよ。
 ついつい、1人で考え込んじゃう癖があるし、
 その…会話が苦手だから…逃げちゃってた。
 もっと…頼っていいんだよね。奈落。」
「無料で頼っていい場合と、有料で頼らなきゃならない場合がある…それは追い追い、体験から学んでくれ。」
 
 僕はコミュ障だから、ついつい相手の顔色を伺う…でも、奈落と話す時は、それがいつもより和らいでる…。
 1年間の付き合いだけど…僕自身が変わる…奈落が変えてくれるかもしれないと…期待してしまう。

 僕はハンバーガーセットを、奈落はカツカレーを食べた。

「学食みたいだなぁ。へへ。」
「少し、有村の事を教えてくれ。
 情報が少ないと、サポートに支障が出る。
 ま、大体の環境については調査済みだがな。
 性格的な事や好きな事とか。
 あ、イジメの事は触れなくていい。
 そういう事は調査済みだから。」
「あ…そうなんだ。
 えっ…と性格的には、消極的で、会話も…下手で…。」
「そっか？俺とは話せてるぞ。
 ちゃんと通じてるって事は、会話に問題無いって事だ。」
 
 …！そうなんだ…奈落と会ってから、結構会話していて、いつもの1年分の会話分を既に超えてると思う。
 こんなに会話出来た自分にも驚くくらいだ。
 
「あ、ありがとう。
 えっ…。後は…、運動音痴だし…好きなのは本を読んだりゲームしたりする事かな…。
 友達はいない…特技もない。」
「今時、ボッチを恥ずかしがる事はねぇーだろ。
 これからの未来はボッチ人口増えて、産業もそっちの方向に向いてる。
 バーチャルリアリティなんて、半分以上がボッチ対応の商品開発してる。
 ま、時代の最先端走ってるとでも思えよ。」
「じ…。
 すごいなぁ。
 物は言い様だけど…。」

 いや、この物の考え方が大事なのかもしれない。
 だって、奈落は明らかに腕っぷしだけじゃなくて、強い人間だと感じる。
 
「奈落の事、聞いてもいいかな？」
「答えられる範囲ならな。」
「家族経営って言ってたけど…兄弟もそこで働いてるの？」
「ああ、働くって言うか…所属かな。
 グループ会社内での移動もしょっちゅうだし。」
「両親も？」
「ああ、上役は両親や叔父叔母だらけだ。
 血縁者にこだわってんだよ。
 アホばっかなんだ。」
「でも、奈落はこの仕事を好きでやってるんだろ。」
「ん…。好きもあるけど…負けたくないかな。
 負けてるのに文句言うだけの奴も嫌いだし、勝つまでは、どんな事をしてでも食らい付きたい。
 性格的な問題だな。
 新生院って、爽が言ってたろ。」
「あ、そう言えば…。」
「俺らのグループより格が上なんだ。
 昔は逆だったらしい。
 同じ貴族の位で華京院の分家に当たるのが新生院。
 戦後に立場が逆転したんだそうだ。
 華京院は落ちるとこまで落ちて、それを新生院の援助でここまで、持ち直した。」
「えっ…じゃぁ、恩人だろ。」
「単純だなぁ。
 俺らの家族は貴族と言うプライドにぶら下がって、時代を見失った。
 けど…新生院は違った。
 したたかに、時代の流れを読み、それを認められ多額の援助資金を元手にグループ拡大して行った。
 わかるか？完璧なまでに負けたんだよ。
 華京院はプライドをズタボロにされる状態で負けてんだ。
 散々バカにしていた新生院に大逆転されたんだ。」
「けど…悪いけど、それは華京院が元々…。」
「その通り！先々代が大バカ大アホだった。
 けど…今は違う！
 いつまでも、新生院の下扱いはゴメンだ。
 対等…いや、それ以上の人間が育ってる事を知らしめたい。
 ま、これは俺の勝手なプライドの問題だ。」

 カッコイイ～！
 何だろう、奈落には男の格好良さが滲み出ていた。