『有意義』なお金の使い方！～ある日、高1の僕は突然金持ちになっちゃった!?～

傾向と対策のパズル

第11話

「奈落…その。
 もし、ランニングしたいから…付き合ってって言ったら、それは…有料なのかな…。」
「一緒に走る…なら有料だな。
 ただ、監視…警護の為の…なら無料だ。
 お勧めは後者だ。」
「隣で走るか…後ろで走るか…？」
「わかりやすく言えばそうだ。
 後者の方が、何かあった時に対応もしやすい。
 簡単な会話なら、そのままで出来るだろう。」
 「じゃあ…夕方少し走ろうかな。
 体力つけようと思って。
 鍛えようとか…そんなんじゃなくて…。
 最低限の力は持っておきたいんだ。」
「ん…。わかった。
 じゃあ、後者でいいな。
 ただし、無理はするな。
 そうだな…千円でひと月分のメニュープランを考えてやるよ。
 格安だぞ！」
「本当!?ありがとう。
 あと、今日は家電量販店の他に本屋にも寄りたいんだ。
 料理の本を買いたくて。
 …そういえば…奈落って料理した事あるの？」

 素朴な疑問だ。
 奈落と料理のイメージが全然合わない。

「バカにしてんのか？
 魚だってさばけるし、普通の家庭料理ならある程度出来る！」
「えっ!?
 じゃあ、奈落に教えて貰おうかな…。」
「そりゃダメだ。」
「えっ…。」
「意地悪じゃねぇ。
 味ってのは、家庭の味が大事だろ。
 俺が教えたら、華京院の味になっちまうだろ。
 それは、道理的にも違うだろ。
 母親に教えて貰うか、自分の独学にするこった。
 出来た物が、お前の家庭の味にならなきゃダメだろ。」
「あ…うん。そうだね。」

 こういう時の奈落を見てると、つくづく思う。
 ぶっきらぼうで、ガサツな物の言い方の裏に、凄い優しい言葉が隠されていて…。
 ちゃんと、僕に気を遣ってくれている。
 人間性って、滲み出るものなんだって奈落を見て思う…僕も…そうありたいな。

 宮地達の様にイジメをする人間には、その言動や態度から悪意が満ちて来る…同じ人間でいる事さえ苦痛と感じていた日々…。

 でも、奈落と出逢ってその感覚が180度変わった…こんな人間になりたい。
 姿形じゃなく…同じ生き物としてのプライドの在り方…他人を思いやれる言動…。
 どれもこれもが…尊敬できる。

 見かけはちょっと、恐いけど。
 
「で、今日は家電量販店で何を買うんだ？
 最新のゲーム機か？」
「違うよ。
 ボイスレコーダーを購入しようと思って。
 記録とかに役立つから。」
「…ICレコーダーねぇ。
 そういう事なら…。」

 奈落は急にスマホを取り出して、誰かにメッセージを送った。

「…？」
「言ったろ、情報専門のとこがあるって。
 個人事務所というか子会社というか…。
 そこに、情報収集の為の機器マニアみたいなのがいてさ。
 おススメがあったら、資料送れってメッセージ送ったんだ。
 知識が無い時は、こうやって仲間を頼ればいいんだ。
 使えるものは、何でも使う！
 有村も、どんどん俺を使っていいんだぞ。」
「うん。わかった、ありがとう。」

  駅に着いて、ふと気が付いた。

「えっと…交通費は奈落は自分で払うの？」
「買い物の付き添い程度は接待費貰わないし、近距離での付き添い交通費は会社の経費に含まれるから、安心しろ。
 ンなところまで、請求してたら逆に面倒だしな。
 大事なのは『有意義』判定出来る金の動きだからな。」
「そうか…確かに。」
「だから、昼飯も心配すんな。
 ハンバーガーセットやラーメンセットくらいは経費で落ちる。」
「へぇ…結構シビアだね。
 あははは。」
「自費じゃ無いだけましだ！」

 僕と奈落はそんな話しをしながら、電車に乗った。
 電車に乗るのもそういえば、久しぶり。
 江戸村パークは車で移動したから、結局電車には乗らなかったし。

「うわー。
つり革が目線の高さより下なんだ…。」
「えっ？ああ。
 背が高いからな…。」
「そういえば、槇さんも背が高かったよね。
 爽さんも細いのに背が高いし。
 家系かな？やっぱり。」
「どうだろうな…小さいやつらも結構いるぜ。
 家族親族、人数多いから色んなのがいる。
 ハーフもいるし、性同一性障害の奴もいる。」
「ハーフって…テレスさん？」

 僕は思わず盗み聞きした名前を出してしまった。