手の届かない君に。

冬休み

休息日の男達

その後、新年会で久瀬は大物著名人の何人かに個人的に挨拶をして、僕等と一緒に大広間を出た。

「お疲れ様でした。ありがとう。」
久瀬が僕等に礼を言った。
「さて…帰るか。勉強あるし。」
安東が言った。
「車で送らせるよ。
金ちゃん…皆んな疲れてる。
わかってますよね。」
「僕は1人で帰るよ。」
久瀬が金井先生に釘を刺し、金井先生はすんなり理解した。

翌2日、月曜日朝の5時。
昨日家に着いたのは朝の6時、それから泥のように眠ってほとんど1日が過ぎてしまった。
明日…久瀬と《勉強会》の精査をする事になっている。
金井先生に宣戦布告をしてしまった…。
もう…後戻りなんて出来ない。

僕はポストに年賀状を取りに行った。
其れ程友達も多くない。
年賀状も学校関係者と大学時代の同級生くらいだった。

ブルルルブルルル。
携帯が鳴った。
「ん？」
知らない番号…。
「はい。」
「やった！武本？俺、俺。
中島だよ！中島！教育実習一緒に行ったろ。」
「ああ。中島か。」
中島は大学の同級生で同じ教育課程を学んでいた。
「年賀状見たら。懐かしくなってさ。
知り合いにお前の番号聞いたんだよ。
でさ…飲みに行かねー？」
「えっ…今日か？」
「ダメか？話し聞いて欲しいんだよなぁ。
同じ教師として。」
「構わないけど。」
「じゃあ、待ち合わせしようぜ。」
「わかった。」
僕は久しぶりの同級生との会話をしてリラックスしようと考えた。
明日の《勉強会》の精査をする為に。

夕方6時。
待ち合わせしている駅前の居酒屋に僕は向かった。
「ここ！ここ～！武本！」
「久しぶり。中島。」
僕は中島と向かい合わせに座った。
「とりあえずビールで乾杯な！」
「ああ。」
中島は明るくて誰とでも仲良くなるタイプだった。
優しそうな顔をしているが女受けはあまり良くなかった気がする。

「乾杯!!」
ビールが来て乾杯をした。
「どうよ。武本先生の学校生活は。」
「どうって何とか2年目こなしてるよ。
特進クラスの担任してる。中島は？」
「2年の担任やってるよ。
俺さ～。女子校じゃん。
初めはかなり浮かれてた訳よ。」
「何だよ下心で学校選んだのか？」
「当たり前だろ。
あわよくば女子高生と結婚出来るんだぜ！
まさに、教師の特権！」
「そう簡単に行かないだろ。」
「あ、やっぱりわかる？
武本にはわかるよね～。
理想と現実の違い！幻滅したよ！」
中島は酔いが回りテーブルをバンバン叩き出した。
枝豆が皿の中で踊った。

「荒れてんなぁ～。大丈夫か？」
「うっかり女子高生の誘いに乗ったらよ…。」
「はああ？乗るなよ！危ねえだろ。」
「今考えればそう思うよ。
でも、夢見てたからさ…。
まさか…ハメられて、脅されるなんて…。」
「!!」

田宮 美月と同じ!?
…金井先生が言っていた…。
…世の中の大半の女性が、同じ様なしたたかさを持ってる…。

「中島…もっと堂々としろ。
お前がビクビクすれば相手の思う壺だ。」
「武本ぉ…。お前…変わったな。
一緒に文句言って慰めてくれると思ってたけど…成長してんだな。」
「いや…ウチの学校にも同じような、したたかな女子高生がいて問題になってる。」
「えっ…何処にでもある話しなのか？」
「女子高生が多ければ多いほど有り得ると思う。」

真剣な僕の眼差しに中島の酔いが冷めて来た。
「高校教師なんて…なるもんじゃないな。」
「僕もそう思うよ。
リスクあり過ぎだからな。」
本当にそう思う。

何が普通で安心の職業だ…泥臭くて、危険で、隔離され閉鎖た世界で…最悪の職業じゃないか。

僕だって彼女がいなければ…とっくに教師なんて辞めていただろう。
彼女がいる…それだけの理由でぼくは教師を続けているんだ。
理想も幻想も何１つない中で…君という存在だけが…僕を教師にしている。
それ以上でもそれ以下でもない本心なんだ。

「教師も人間だ。
ダメ元でやるしかないだろ。
運が良ければ定年まで行けるさ。」
「武本…何かカッコイイなお前…。」
「ありがとう。
そんな事言われたの初めてだ。」
僕と中島は大学の頃よりも打ち解けていた。
同士という感じなのかも知れない。
「武本…お前、香苗と別れたんだってな。
彼女いるのか？」
そうだ…中島は香苗をよく知っている。
「あ…。彼女はいない…。
好きな娘はいる。」
「てっきり香苗と結婚すると思ってたからさ。
あれ以上の女がいたのか？いいな。」
「どうかなぁ。
香苗とは全然違うタイプだし。」
「写真ないの？」
「ない。写真撮られるの嫌いで。」
「可愛いのか？」
「か…可愛いよ。僕にとっては。
凄く可愛い…。」
彼女の想像をしただけで耳まで赤くなった。
飲み過ぎたかな…。
「くぅ～～ノロけやがってー！」
「…すまないな。」
そんなこんなで深夜12まで呑んでしまった。

…明日…大丈夫かな…？