手の届かない君に。

平塚冴子

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冬休み

僕が僕である為にその2

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少し赤毛のくせっ毛で、切れ長の眼に、白い肌…。
世界を斜めに見てる。
繊細で…知的で…破滅的な彼。
時折、身体に青アザかがついていた。
見てると…消えそうで…僕は手を伸ばしてしまう。
僕の知らない世界を彼はいつも見ていた。
僕は君の親友になりたかった。
…そんな事…本当は無理なのに…。

「やっぱり…顔や姿は鮮明に思い出せてる…なのに…名前が出て来ない。」
僕は頭を抱え込んで溜息まじりに言った。
「つまり、友達の名前が心の蓋を開ける鍵なんじゃないかな？」
「認証って事か？」
「多分…。」
「あと一歩なんだな。」
僕は唇を噛んだ。
「どうする？田宮に《勉強会》やらせようか？」
「それは…。」

勉強会はあと1回で合計4回…。
どうしよう…自分自身は知りたい…けど…あと1回…それ以上は危険だ。

「少しだけ待ってくれ…。」
「わかった。」

慎重にならざるを得ない。
もう少し考えてみよう。

清水先生が僕に持っていた違和感…確か、普通に固執しているとか…。
逆に言えば傷害事件の前は普通ではなく、個性的な非日常が、すぐ側にあったと言う事だろうか？
それを否定する…それが普通に固執する事だとしたら…。

僕に取っての普通…普通って何だ？

「久瀬。お前は普通ってどう捉えている？」
「どうした？それ何かのキーワードか？」
「多分…以前、田宮と清水先生が僕について話してるのを、盗み聞いたんだ。
僕が普通に固執してるって。」
「普通ね～。俺に取っては程遠いワードだなぁ。
普通に固執って…武本っちゃんがかぁ。」
久瀬は腕組みして考え始めた。

「自分で普通を望んだのかな？」
「どういうことだ？
だって、僕自身の事だろ。」
「そうなんだけとさ。
自分で普通になりたい～なんて芸能人じゃあるまいし。」
「不自然か？」
「少なくとも、俺にはそう感じる。
もしかして、家族が武本っちゃんに望んだんじゃないか？
それも…強く…かなり強く望んだんじゃ。」
「家族が…望んだ…。」

確かに。
うちは母子家庭だったせいか、母親はいつも言っていた…普通に生活するのが1番だって…それって、どこの親もそうじゃないのか？
それとも…理由があって…そう言っていたのか？

ジグソーパズルがあちこち少しだけ埋まってる…そんな状況だ。
完成まで程遠い…。
やはり…《勉強会》は必要なのか？

「武本っちゃん。今日はこの辺にしよう。
焦っても行き詰まるだけだ。」
「仕方ないか…すまなかったな。
わざわざ来てくれたのに、結果出せなくて。」
「いやいや、武本っちゃんの思ってる以上に成果は出てると思うよ。
時間が掛かるだけで。
ヒントはいくつもあるんだ。
こっちも出来るだけ別方向から調べてみるよ。」
「ありがとう。
久瀬がいてくれて本当に助かるよ。」
「何それ。口説き文句に聞こえるよ。」
「なんでそう取るかな！」
久瀬が少しおどけてくれたおかげで、気楽になった。

少し焦り過ぎてるのかもしれない。
金井先生の事もあって…。
一応は前に進めてるんだ。
プラスに考えて行かないと…。

《勉強会》の精査を始めてからあの声があまり聞こえなくなった。
頭痛も以前よりは激しくない気がする。
絡まった糸は解けて来てるんだ。

《勉強会》のチャンスはあと1回しか無いではなく、まだ、あと1回あるんだって考えよう。
大丈夫。
最後のステップまで行かなければ、いいんだから。

「じやあ、そろそろ帰るわ。
来週から３学期だ。
頑張れよ。武本っちゃん。」
「おう！任せとけ。」
「頼もしい～～！」

久瀬が帰って行った後。
コーヒーカップを洗っていると誰かがやって来た。

ピンポンピンポン。
「久瀬かぁ？忘れ物でも…。」
ガチャ…。
「先生。来ちゃった。」
「葉月…！」
僕の思考は一時停止した。
よりによって…葉月結菜が僕のマンションを調べ上げて訪ねて来たのだ。

「おじゃまします！」
呆然としてる僕の横を擦り抜けて、室内に強行突破された。
「こら！勝手に入るな！」
僕は葉月の腕を掴んだ。

冗談じゃない！今騒ぎを起こされたら！
「先生～～。痛い～。」
甘ったるい声で誘って来てるのがわかった。
「葉月…。ここは学校じゃない。」
「わかってますよ。うふ。」
「ハッキリと言うしかないようだな。」
僕はもう…迷ったりしない…。
「先生。私もハッキリと…。」

「嫌いなんだよ！
そういう色気で男落とそうとするゲスな女はな！」
僕は僕の葉月に対する本当の気持ちをぶち撒けた。
「な…ひどい！そんないい方！」
「ひどいもクソもあるか！それが僕だ！
若い教師が全員女子高生目当てだと思うな！」
例え…これで葉月が彼女に強行な態度に出たとしても…。
僕は彼女を守ってみせる。
僕は彼女を愛してるから…。
「先生…。私じゃダメなの？」
「ああ。ダメだな。
僕の心の中には誰よりも…愛してる人がいる。
その気持ちは揺るがない！絶対に！」
僕は教師の顔ではなく1人の男の顔でそう言った。
「誰ですか…それ…。」
「お前には関係ない！」
「くっ！」
葉月は僕の手を振り切り、部屋を駆け出して行った。
物凄い恨めしそうな目をしていた。

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