手の届かない君に。

3学期

町娘の告白2

会議室の前にやって来た。
「すぅ、はぁ。」
深呼吸して、金井先生に視線を合わせた。
金井先生は頷くと、会議室のドアに手をかけた。

コンコン。
「金井と武本先生です。」
「おう、今開ける。」
中から清水先生の声が聞こえてきた。

ガチャン！
鍵を開けて清水先生が現れた。
「お前等以外いないな。入れ！」
金井先生と僕は会議室に滑り込んだ。

会議室奥の椅子に葉月が申し訳なさそうに、肩をすぼめて座っていた。
「とにかく座れ。」
葉月の右に清水先生、左に金井先生、斜め正面の下がった席に僕は座った。

「こういうことは、金井先生の専門だ。
金井先生が主導でお願いします。」
清水先生が金井先生にお願いした。
「はい。わかりました。」
金井先生はそう言って、体ごと葉月の方を向いた。

「まずはアレコレ聞いたりしませんから、自分の話したい順番で話して下さい。
ゆっくりで構いません。
休憩したい時も言って下さい。」
金井先生は優しく、葉月の目を見て話した。
葉月はうつむき加減で、上目使いで金井先生を見て一呼吸置くと、ゆっくりと話し始めた。

「まずは、土曜日の夜は助けて頂いてありがとうございました。
えっ…と、どこから話せばいいのか。
3学期の始め…ううん、違うかな。
それ以前から、私は武本先生に振られていたのに…認めたくなかった。
プライドがジャマしたのかな。
そして、3学期には入ってすぐに…気が付いてしまったの…武本先生の好きな人の存在に。」

何か針のむしろってのはこの事かな。
やっぱり、僕のせいで葉月は…。

「武本先生の気持ちがハッキリして、どうしようもない時に…ちょうど里中先輩に声をかけられました。
悩んでるってわかったみたいで。
私…思わず寂しいって。
武本先生の事を忘れたいのに忘れられないって言ったんです。
そしたら…。
携帯電話を渡されました。」

「携帯電話ですか？それは里中さんから渡されたんですね。
相手を覚えてますか？」
金井先生の目が鋭く光った。

「里中さんから渡されました。でも。
相手は声を変えているようでしたし、名前も名乗りませんでした。
そして…。」

『男なんてみんな同じよ。
貴方が男を知らないから、忘れられないのよ。
武本先生に似た優しい男を紹介するわ。
男を知れば、今の悩みなんて下らないって判るわよ。
そして、下らない男から大金を支払わせるわ。
貴方は経験とその大金で、武本先生を忘れなさい。』

「正確ではありませんが、この様な内容の電話だったと思います。」
僕を引き合いに出しやがったのか…最悪だ！
僕をネタに葉月に売春行為に誘うなんて！

思わず頭を抱え込んだ。
僕の知らない所で、そんなやり取りをされていた事に憤りを隠せない。
くそっ！
だいたい…あのオッさんのどこが僕に似てるんだよ！どういう観点からだよ！って…そこは置いておかなきゃダメだよな。

「その…電話の時にハイって返事をしてしまって。
後になって、冷静に考えたら怖くなったんです。
でも、こんな事…友達にも話せないし。
どうしたらいいか迷ってるうちに、話しがドンドン進んで行って…。
断れなくなって来て…武本先生に助けて貰いたくて、あのメモを…。」
「サイトを閲覧するメモですね。」
「あのサイトを見れば、同じような事をやっている生徒もいるのがわかるから、安心しなさいって教えられました。
中に…知ってる子もいて。」
「なるほど…。他の参加者の情報を見せて、秘密を持ってるのは自分だけじゃないと、思わせる為に…。
手が込んでますね。相変わらず。」
「そして…金曜日に連絡が来て。
相手が見つかったから、土曜日の夜を開けとけって…。
大金はもう、預かってるから後戻りは出来ないと言われました。
怖くて…怖くて…。
で、武本先生は事情を理解してくれてる筈と判断して、連絡を取る方法を考えたら…。
田宮さんの連絡先を聞くのが1番だと思いました。」
「えっ…つまり。
葉月さんは…武本先生が真朝と繋がってると知っていたんですか？」
金井先生がこちらをチラチラ見ながら質問した。
「知っていた…というのとは違います。
でも、おそらくそうであろうと、確信していました。」

ははは～。
金井先生と清水先生の視線が僕に集中した。
そうですよ！バレバレでしたよ！