手の届かない君に。

3学期

王子の待ち侘びた日2

旧理科準備室に行く前に、余計な労力を使ってしまった。
「はああ。」
僕は廊下で大きくため息をついた。

とにかく旧理科準備室に入り、中扉の小窓を覗いた。
どうか…居て欲しい。
このままじゃ、バレンタイン過ぎるまで2人きりになれない…。

「いた…！」
田宮 真朝がそこにいた。
スケッチブックを取り出して、眺めている。

僕は音を立てないようにしながら急ぎ足で、旧理科準備室を出て、旧理科室のドアをノックした。

コンコン。
ガチャ。

「はい。…あら、武本先生。
どうしました？」
久しぶりに見た優しい労わるような微笑み。
僕だけに向けられた女神の微笑み。

「あ、えっと…ベスト！そうベスト！
ありがとう。
暖かくて、助かるよ。」
「良かったです。
姉が、先生に感謝していたので。
こちらこそ、姉がお世話になったみたいで。」

やっぱり、姉を気遣ってたから、最近ここに来られなかったのか。

ゆっくりと、スケッチブックを閉じて僕の前に歩み寄ってくれた。
「あ、あの…えっ…と。」
嬉しすぎて、もう何を話すべきか混乱して来た。
っていうか、本当なら今すぐ抱きしめたい。
けど…。

「先生…最近、先生よく笑うようになりましたね。」
「えっ…。それはこっちのセリフだ！
この前だって…ずっと授業中笑ってたろ。」
「だって…アレは。
同じ事考えてるんだって思ったら、何だか可笑しくって。」
あ…やっぱり！僕と同じ！
「僕も！僕もそう思った！ほらブレスレットだろ…って、ごめん。
ちょっとイジワルしたみたいだったから。
その…君が僕を気にしてくれてるのか、不安になってつい…試すような事をして…本当にシカトしてごめん。」
僕は本心から頭を下げて謝った。

「ふふふっ。
やだ、いじめっ子に謝られてるみたい。
くすぐったいわ。
悪い事なんてしてないのに。
おかしな先生。」
肩をすぼめて、クスクス笑う君が愛おしくて可愛くて…。
鼓動が…激しく高鳴って来た。

 「おかしいか…そうか。
そうだな、おかしいよなこんなの…。」
本当に君の前だと、普通になれない。
自分でもおかしいよ。

僕は無意識のうちに君の頬に手を伸ばして、触れた。
君の体温が手に伝わる…生きてる…僕の目の前に存在してる。

君は僕の手にそっと、自分の手を重ねた。
「先生…。来週末。
久瀬君を呼んで『勉強会』の続きをしましょう。」
とうとう…来たか…。
「えっ…ああ。そうだな。」
「今の先生なら、きっと大丈夫。
きっと…答えは見つけられます。」
君は潤んだ瞳で真っ直ぐと僕を見つめて言った。

「ああ。大丈夫だ。
どんな事だって乗り越えて見せるさ。」
その先に君との未来が有るのなら…どんな事だって力尽くでも乗り越えて見せる。

僕達は見つめ合っていた。
頬に触れた手だけが、お互いの体温を感じさせた。
時間が止まったような、あの感覚が僕等を包んだ。
幸せで…暖かくて…好きな気持ちが溢れ出て…。

結局、キスをする事も抱きしめる事さえしなかったのに、心は満ち足りていた。
頬に触れただけなのに、１つになれた錯覚に陥る程に幸せだった。
君と僕の心が繋がっていたんだと思う。
満ち足りた気分に浸っていられた。
僕と君の2人だけの時間と世界に。

僕等はそれ以上触れる事はなく、君は坦々とスケッチブックを片付け、僕は戸締りを確認して旧理科室を出た。

ただ無言のまま、合間合間にお互いの視線を交わし微笑み合った。

そして…月の輝く空の下、君の帰宅を見送った。