手の届かない君に。

3学期

『勉強会』前日2

旧理科室のドアを開けて中に入った。
暖房のスイッチを入れて、コートを脱ぎ、実験台の上に腰掛けて、僕は田宮を見つめた。
「田宮…。
もう、気が付いてたかもしれないけど…。
僕は、ずっと…4月から、ここにいる君を見ていた。」
僕は今までの自分の事を、正直に打ち明けた。

「先生…。」
「隣の旧理科準備室…。
あそこから…あの中扉の窓から、見ていた。
覗いて気持ち悪いと思われるかもしれないけど…。
当時、僕は君を守らなきゃって、本気で思ってたんだ。」
「私を…守る…？」
「一昨年の夏休み中に、君はここで密かにお姉さんの作品を作らされていた。
僕は偶然、それを目撃した…。」
「憶えています。
私…見られた事に、動揺してしまって。
旧理科準備室に入ろうとしたけど鍵が掛かってて。
棚の下段に入って、戸を閉めて貰ったんです。」
「ええっ！あの下に？」
「はい。うずくまりながら。」
「そっか。それは考え付かなかったな。
…で、推薦入試で君が、この学校に入る事を知った。
そして…偶然、お姉さんとの会話を聞いてしまった。
余計に夏休みに、君がここにいた事が、気になって…お姉さんに利用されてるのがわかったし。
君に何か危険が起きないように、旧理科準備室から監視するようになったんだ。
すまない…。
あんまり、気持ちのいい話しじゃないよな。」
「いえ。正直に話して下さって、嬉しいです。
だって、私の為なんですよね？
そんな風に考える人なんて初めてです。」

君の優しさ溢れる答えに、僕は安堵した。
【嫌い】という概念がないからかもしれないが、僕にとっては最高の答えだ。
「先生が正直に話して下さったから、私も正直に話します。
私…先生が怖かったんです。」
「怖かった…？僕が…？」
「はい…。
何て言っていいか…。
【危険】を感じたんです。
それは…自分にとても近くて、遠くて…ん。
えっと…鏡の向こうで反転してる自分の様な…。
そして…やはり死に近い位置に居ると感じました。
わからないですよね。
とにかく、感覚的には怖かったんです。
だから…突き放す行動を取ってしまって。
ごめんなさい。」

「今は…どう？
まだ怖いかな？」
「ふふふ。いいえ。
全然、怖くありません。
…安心します。
やっぱり、どこか似てるんでしょうかね？
私と先生。」
「それって、変わってるって事か？
ははは。確かに変わり者かもな僕等は。」
「そうですね。」
君は隣で、脚をブラブラさせながらクスクス笑っていた。

「田宮は絶対に否定するし、認めないと思うけど…。」
「何ですか？」
「僕は…田宮と出逢えたのは運命だと思ってる。
いや、思いたいんだ。」
「運命…ですか…。」
「いいんだ。君は認めなくて。
それでいいんだ。
僕がそう、思いたいんだ。」
「ん…。もし、運命だとしたら…どんな形になっても2人はすぐに、巡り合えますね。」
「えっ？」
「例えば…前世…、後世…、死んだ後も、絶対に巡り合えますね。」
「あ！うん！それがいい！」
僕が素っ頓狂な声を上げたので、君は声を出して笑い出した。

「あはは。
子供みたいですよ。
今の反応。
可愛いですよ。」
「可愛いってな…。
もう、僕もオジさんだぞ。」
「アラサーですか？
大丈夫です。
精神年齢が幼ければ。」
「ひっでぇな！もう…。」

毒のない毒舌も心地いい。
やっぱり、隣りは君がいい…ずっと…。
運命であって欲しい…前世も後世も、ずっと…。

「明日…宜しくお願いします。」
『勉強会』…急に現実に引き戻された。
「こちらこそ。宜しく。
手加減するなよ。」
「出来ればいいのですけど…不器用なので。」
僕は君の頬を寄せて、おデコに自分のおデコをくっ付けた。
「知ってるさ。それくらい。」
「はい…。」

キスなんかより、ドキドキした。
間近の君の瞳に、ハッキリと僕が映った。
僕以外…映らない瞳に…吸い込まれそうだった。