あやかし駄菓子屋商店街 化け化け壱花 ～ただいま社長と残業中です～

捌 あやかしのあやかし

あやかしの目的は？

　

　老婆はお玉を手に船内をウロウロしている。

「あれ、おたまが浮いてるように見えるんですかね？　みんなには」

　壱花がそう呟くと、倫太郎が言う。

「持った途端、見えなくなるのかもしれないぞ。
　誰も驚かないから」

　冨樫が、
「あれに関わったものが見えなくなるのなら。
　この船自体が他の船舶から見えなくなるとか、レーダーから消えるとかないですかね？」
と怖いことを言い出す。

「だ、大丈夫じゃないですか？
　我々、乗るとき見えたし」

「だが、あいつ、いつ船に乗ったんだ？
　最初からいたわけじゃなくて、我々と一緒に乗り込んだのかもしれないぞ」

　そこのところは確かではないが。

　そういえば、この船には不慣れなようで、あやかしの癖に迷うような感じで、ウロウロしている。

　っていうか、あやかしって大抵、目的もなくうろついているから、特に迷子とかない気がするのだが。

　この人(?)はなにか目的があるようだ、と壱花が思ったとき、老婆がいきなり足を止めた。

　大浴場ののれんの前だった。

　男湯に入っていき、出てくる。

　隣の女湯に入っていって、出てこなかった。

「……風呂が目的だったのか？」

「なんで、一回入って、また出て来たんでしょうね」
と壱花が言い、

「男湯だったからじゃないんです？」
と冨樫が言う。

「いや、誰にも見えてないあやかしに、男湯女湯関係あるか？
　ってか、なんでお玉持って風呂入ってんだ。

　呑気に湯に浸かってんのか？」

　壱花、ちょっと見て来い、と倫太郎に命じられた。

「えっ？　私がですか？」

「俺たち女湯に入れないだろう。
　行ってこい」

「あのおばあさんに触ってたら、お玉みたいに見えなくなるのなら。
　おばあさんさえいれば、社長たちも入れそうですけどね」
と言う壱花の頭の中では、

　老婆の両肩に倫太郎が手を置き、倫太郎の両肩に冨樫が手を置き、冨樫の両肩に壱花が手を置いて、女湯ののれんをくぐっていた。

　……フォークダンスか。

　っていうか、私は見えなくならなくても入れたな、と思いながら、壱花は、

「じゃあ、まあ、行ってきまーす」
と言って女湯に入っていった。