好きになるには理由があります ～支社長室に神が舞い降りました～

支社長室に神が舞い降りました

神に近づかねばならないようだ

「すみません、支社長。
　クリップ忘れました」

と、それがどうした、と言われそうなことを言いながら、深月が支社長室に入ったとき、陽太は書類を手に立ち上がり、なにかをしようとしていた。

「……クリップがどうした」
と何故か、少し赤くなって言ってくる。

「クリップ、この間、お前持ってきたろう」
と早口に言う陽太に、

「いやいや、それは此処に戻ってくる言い訳でして」
と言いながら、深月は窓際に居る陽太のところまで行くと、その手をつかんだ。

　陽太がびくりと身を引く。

「水垢離、行きましょうっ、支社長っ。
　日曜は神社と病院で忙しいので、私、何処かでおやすみとります。

　支社長がお忙しければ、ひとりで行ってきますが……」
と言いかけると、

「休もう」
と深月の手の上からおのれの手を重ね、陽太は言ってきた。

「何処で休めるかわからないが。
　お前、秘書に来るんだから、調整しろ」

「わかりました」
と頷き、深月は部屋を出た。

　外にはもう杵崎は居なかった。
　



　莫迦め。
　大丈夫だといいながら、支社長室に戻ったら、バレバレだろうが。

　杵崎は支社長室の隣の秘書室で、微かに聞こえてくる二人の話し声に耳をすましていた。

　さっき陽太につきつけた書類を見ながら呟く。

「ハンコもまともに押せない男の何処がいい、一宮……」




　日曜日。

　深月が境内を掃いていると、陽太がやってきた。

「あれ？
　どうしたんですか？」
と笑いかけると、

「拝まれに来た。
　祈祷料は幾らだ」
と言ってくる。

　ちょうど社殿から出て来た清春に、

「帰れ。
　邪念しかないやつめ」
と大幣おおぬさでバサバサと祓われていたが。

　それを見た、赤ちゃん連れでお参りにきていた清春の同級生の若いママが、

「やだー、一宮くん。
　私も祓ってー」
とはしゃいで、旦那に、……おい、と言われていた。




　ドンドンと太鼓の音がして、祈祷が始まる。

　清春に大幣で祓われながらも、陽太は家内安全と事業繁栄を祈祷してもらうことにした。

　ひんやりとした拝殿で、清春が祝詞をあげ、深月が側に控えている。

　こんなときの深月は神々しいような清廉な雰囲気があって、普段とはまるで別人だ。

　白く小さな深月の顔を眺めながら、陽太は思う。

　神に仕える深月を自分のものにするには、俺が神に近づかねばな、と。

　そんな感じに拝殿の中に居る間だけは敬虔な気持ちになっていた。




「ありがとう。
　なんか清々しい気持ちになったよ」
とお祓いが終わり、清春に言うと、清春は、そっけなく、

「……そうか」
と言いながらも、ちょっと嬉しそうだった。

　そのあと、近所の老夫婦が日課の散歩で神社にやってきて、清春と話し始める。

　陽太は、しめしめと深月と二人、境内に出た。

　まだ肌寒くはあるが、天気がいいので、そんなに感じない。

「そういえば、お前、前の名字はなんて言うんだ？
　お母さんが再婚される前は、違う名前だったんじゃないのか？」
と訊いてみた。

　神楽の手伝いに来る深月の同級生も普通に一宮と呼んでるし。

　なんだか深月にしっくり来る名字だったからだ。

　深月が他の名字であることがピンと来ないというか。

　……いや、飛鳥馬あすまはきっとピンと来るがな、と思っていると、

「いえいえ、それが前も一宮だったんですよ。
　うちのお父さんも親族なんで」
と深月は笑って言う。

　お前ら一族でしか結婚しないのか……。

　じゃあ、俺は割り込めないじゃないか、と思ったとき、深月が、

「あ、ほら、支社長。
　猫ですよ」
と拝殿の方を指差した。

　回廊の下の、陽が差し込んでいる場所にでっぷりとした三毛っぽい猫が居た。

　いわゆる、ぶさかわという奴だろうか、と思って眺める。

　猫のスタンプが好きだと言ったから、こいつの中では、俺は猫好きになっているのだろうか？

　いや、嫌いではないのだが。

　俺が好きなのは、スタンプの猫じゃなくて。

　スタンプの猫を送ってくるお前なんだが、
と思っていたが、言えずに、一緒にそこにしゃがんで社殿の下を覗いていた。

　ひんやりとした空気が下の暗い空間から流れてくるが、背中は日差しでぽかぽかしている。

　そのとき、一緒にしゃがんで猫を見ていた深月がこちらを向いて、ふふふと笑った。

　なんか……こういうのもいいな、と陽太は思う。

「今までは船が一番落ち着く場所だったんだ」

　猫と深月を見ながら陽太は言った。

「会社からも日常の雑事からも切り離された俺の楽園。

　でも、今は、船もお前が居ないとなんだか物足らないし、つまらない」
と言うと、深月は赤くなり、俯いた。

「……ぎゅーっとしていいか？」

「え？　ああ、野良だから逃げるかも」
と深月が猫を見て言う。

「莫迦。
　お前に決まってるだろ」

「す、清々しい気持ちになったんじゃなかったんですか？」
としゃがんだまま、ちょっと後退しながら深月が言う。

「ああ、敬虔な気持ちになった。
　お前を前にすると欲望まみれな俺だが。

　今、ひどく崇高な気持ちで、お前を抱きしめたいと思った」

　いや、それのどの辺が崇高なんですか、という顔をした深月に陽太は言う。

「崇高な気持ちで祈りを捧げ、人間の原始に立ち返ったところで。

　本能に従い、求愛行動をしてみようかと――」
と深月の腕をつかんで抱き寄せようとして、

「帰れ」
と後ろから清春に竹箒の柄で背中を突かれる。

　清春と話していた老夫婦が笑ってこちらを見ていた。