神の住まう島の殺人 ～マグマとニート～

白地図と最後の事件

そんな鍛え方、する必要あるのか？

　
「実は私、幼い頃からずっとアスリートの養成所に居たんです」

　マグマにそう言えと言われたので、茉守は佐古たちに自分のことをそう説明した。

「でもそこが予算がなくなって潰れてしまいまして」

「それでなんで名前までなくなる」

「あそこでは私はNo.8と呼ばれていました」

「なんか格好いいじゃねえか。
　映画とかでよくある、なんかの実験施設の被験者みたいだな」
と佐古は笑ったが、ニートは、

　いや、そのものだろ、という顔をしていた。

「元の名前はあったのか、なかったのか。
　今ではもうわかりません。

　なにかの書類にサインするときもNo.8だったので」

「そんなにサインすることあるのか」

「はあ、お役所仕事なところだったんで」

「それで、お前はなんのスポーツができるんだ？」

　そんな佐古の問いに、茉守は少し困り、
「……ヨガですかね」
と言ってみた。

「……ヨガ、そんな徹底管理して、鍛える必要あるのか？」

　インドの山奥にでも行った方がいいのでは？
と佐古に言われる。

「っていうか、お前、そんなに筋肉もないように見えるが」

　ワンピースから覗く茉守の腕を見て、佐古が言う。

「なにごとも素早く的確に動くことが大事なんです。

　そんなに力は入りません。
　筋肉もいりません。
　怪しまれるので。

　長年かけて培つちかったのは、すべてを一瞬のうちに重ね合わせて使うコツだけです」

　そこにある物や気象状況を利用したり、と言った茉守に、
「誰に怪しまれるんだ？」
と佐古が問う。

「……審判ですかね？」

「どんなズルするつもりなんだ、そのアスリート養成所」

　っていうか、ヨガに審判居るのか、と言う。

　そんな茉守の怪しい話を信じているのかいないのか。

「じゃあ、ご馳走様。
　なんかわかったら連絡するから、お前たちもしろ」
と言って佐古は帆村を連れて帰っていった。

　茉守は立ち上がり、縁側をお手洗いに向かって歩く。

　途中の柱にかけてあった細長い鏡を見た。

　時計店の名前の入ったその鏡に向かい、舌を出してみる。