神の住まう島の殺人 ～マグマとニート～

白地図と最後の事件

この似非坊主がっ！

　
「ところで、お前は結局誰なんだよ」
と佐古が茉守に訊いてくる。

「この島に渡ったときは、菊池茉守で。
　さっきまで山村瑞樹だったんですけどね」

　また名前なくなっちゃいました、ととりあえず茉守な茉守は言う。

「ところで、佐古さん、刑務所に行ったんじゃなかったんですか？」

「……俺が行ったみたいだろ。
　あいつを連れてっただけだ。

　っていうか、いきなり刑務所行かないからな」
と言う佐古たちにニートが棒アイスを持ってくる。

　ほんとうに気の利くニートの人だ、と茉守は思った。

　そのとき、庭をいきなりジイさんがよぎった。

　こちらに気づいて戻ってくる。

「おったのかね。
　コピー機借りるよ」

「どうぞー」
とマグマが言う。

「コピー機？」
と茉守が訊き返すと、

「ああ、本堂にある部屋に置いてんだ。
　檀家さんたちが使ってる。

　基本、寺のお知らせ用にだが。
　まあ、少々なら私用でもオッケーってことになっている。

　だから、寺の人間が居ないときも、勝手に使っていいことになってるんだ。

　年寄りがそんな大量に印刷したりしないしな」

「まあ、俺たちは大量にしてたけどな」
と佐古が言い出す。

「テスト前にニートのノートを」

「そうだったな」

「お前がコピーしてたから、部数増やしてもらってただけだが」
とマグマに佐古は言う。

「きっちりしてそうですね、ニートさんのノート」

　そこで、ふと気づいて、茉守は訊いた。

「そういえば、二枚目の『ツギ　ハ　オマエダ』って、どんなプリンターで印刷されてたんですか？」

「あー、あれか。
　何処の機種だったかな。
　確か鑑識が送ってきてたな」

　此処のだったりしてな、と佐古は笑いながら、スマホを見る。

　そのまま本堂に歩いていった。

　マグマがその後ろ姿を見送りながら言う。

「そういえば、此処、誰でも入れて印刷できるな。
　身近過ぎて気づかなかったが」

　すぐに佐古は戻ってきた。

「鑑識が言ってたのと同じ機種だった。
　まあ、よくある古い奴だからな。

　一応、写真撮って、ほんとに同じか送ってみたよ」

　そう軽く言うと、縁側に一旦、置いたアイスを食べ始める。

　すぐに電話がかかってきた。

「あ、庄田さん、お疲れ様で……」

　怒鳴り声が電話越しに聞こえてくる。

『なんてもの送ってきやがるっ。
　誰も気づかなかったのかっ？』

「えっ？
　本当に該当の機種でしたかっ？」

『印刷機の後ろの窓に霊が写ってるっ。
　よく確認しろよっ。
　見ちまったじゃねえかっ。

　あと、マグマに言っとけ。

　寺なんだろっ。
　成仏させとけ、この似非えせ坊主っ！』

　大変な二次被害ですね、と茉守はマグマを見たが、佐古とマグマに叫ばれる。

「おい、菊池茉守っ」

「おい、名無しっ！
　なんだかんだで、全部てめえのせいだろっ」

　ちょっとスマホに触っただけなのにあんまりだ……と茉守は思った。