先生、それ、事件じゃありません２

それ、事件じゃないんですかっ!?

神社も閉店するんですね

　
　地方を舞台にしたサスペンスの場合。

　それは無理だろうと思う移動ペースのものも結構あるが、萩津和野に関しては、本当に近い。

　連続して殺人事件も起こせそうだ。

　だが……。

「でも、五時過ぎに津和野に行っても、みんな寝てんのかなって思うくらい人気ひとけないですよ」

「お前……、津和野の人に殴られるぞ」

「いや、鄙ひなびていい雰囲気になるって意味ですよ。
　でも、観光客とか居なくなるので、事件はちょっと起きそうにないですかね」

　神社やその他の施設なども受付が五時までのところが多いせいか、閑散としているし。

　山中のせいか、日が暮れるのも早い気がする。

「私、うっかり五時に過ぎに行ってしまいまして。
　人気のない神社を散策し、何処も開いてなかったので、掘割の太った鯉が泳ぐのを見て帰りました。

　でも、本当にいいところですよ」

「……今のお前の発言では、全然いいところに聞こえないんだが」
と桂は言うが。

「いやいや。
　うら寂しい感じがして、情緒があるんですよ。

　津和野は銘菓もいっぱいありますしね。

　お店の中でも食べられたりして、すごくいい感じなんですよ」

　ほんとにいいところなんですよ、と夏巳は言った。

「SLにも遭遇できたりしますしね。
　これ、私が遭遇したときに撮った写真です」
とスマホを見せようとすると、桂が側に来て、覗き込もうとする。

　来ないでくださいっ。

　側に来ないでくださいっ。

　またあの、なんだかわからないいい匂いがしてるしっ。

　このスマホの写真が原因で貴方が側に来るというのなら、今すぐ床に叩きつけて、画面を割って見られないようにして、逃げ出したいですっ、
と恥ずかしさのあまり思っていたが。

　顔に動揺を出さないようにするのが精一杯で、夏巳は固まったまま、

「煙しか写ってないじゃないか」
という桂の非難の声をそのまま間近に浴びた。

「だ、だって、まさか来ると思ってなかったんで、スマホ構えて、シャッター切ったときには通り過ぎてたんですよ～」
という声をなんとか絞り出し、急いでスマホをしまう。

「SL本体部分は想像力で補ってください」
と夏巳は言った。

　しかし、どうしたことか。

　ちょっと距離感のおかしいこの男は、まだ夏巳のすぐ側に居た。

　いや……もうスマホしまったんで、少し離れてください、と思う夏巳を見つめ、桂は言ってくる。

「まあ、今度一度、付き合ってくれよ。
　な、夏巳」

　だーかーらー、そういうデートみたいな軽い感じで誘わないでくださいよー、
と夏巳は赤くなるまいと思ったのに、赤くなる。

　駄目だ……。

　この夕暮れの光に茶色く透ける瞳で見つめられると、いやとは言えなくなってしまうではないですか。

　そんなことを思いながら、夏巳はジリジリ桂から逃げようとしたのだが。

　桂はそこで、あっさり夏巳から離れ、窓際に歩いていってしまう。

　窓の外、夏巳の学校の方を見ながら、桂は言ってきた。

「そうだ。
　じゃあ、土曜はお前の学校の体育祭でも見に行こうかな」

「……やめてください。
　大パニックになりそうなので」
　


　そして、大パニックになった――。