あやかし雑草カフェ社員寮 ～社長、離婚してくださいっ！～

一夜一夜にヒの一夜が消えました……

なにがあったんだ……

　

「俺が来なかった二、三日の間になにがあったんだ……」
とキャットフードを手にしたのどかは貴弘に問われた。

「はあ。
　ヒトヨ　ヒトヨニ　ヒのヒトヨが尽きてしまいまして」
と言うと、なんだ、それはと言われたので。

　貯金の残高だという話をすると、
「……いくつかある通帳のうちのひとつか？」
と確認される。

「いいえ」

「……箪笥貯金でもあるのか？」

「この家の箪笥、私のじゃないです」

「それ、いい大人の貯金額か？」

「いやいや、もっと少ないときもありましたよ。
　これでも多かった方です」
とうっかり言って、経済観念と計画性のなさを暴露してしまう。

「で、ヒトヨ　ヒトヨの何処のヒトヨがなくなったんだ？」
と確認され、

「最初のヒトヨです」
と言って、溜息をつかれてしまった。

「いや～、出来限り、お金かけないようにしたんですけど。
　引っ越し貧乏って言葉がありますが、本当ですね」
と言って、のどかは、はは、と笑う。

　もう笑うしかなかったからなのだが、貴弘は遠い目をして、
「貯金総額が141,421円な時点で、貧乏じゃないか……？」
と手痛い真実を突いてきた。

「まあ、生きてはいけてますよ～。
　職場に、中原さんっていう、綾太の秘書で、私のことが嫌いな人が居るんですけど。

　あの人に社食でその話聞かれちゃいまして。

　今みたいに溜息つかれて、財布を手に、
『いくらか都合しましょうか』
　って言われたときには、さすがにちょっと、終わったなって感じはしましたけどね」

　自分を嫌いな人間にまで同情されるとかどうなんだと思って。

「それで、昨日から、お隣の刑事さんと雑草煮て食べてるんですよー」
と近況を報告して、

「なんだって？」
と訊き返される。

「雑草煮て食べてるんですよ」

「そこはもう驚かん。
　その前だ」
と追及され、

「……お隣の刑事さんと一緒に雑草煮て食べてるんですよ」
と前の部分をつけてみた。

「刑事さんだって言わなかったでしたっけ？」
と言って、いや、問題はそこじゃない、と言われる。

「なんで隣の男とメシ食ってんだ？」

「それが珍しく、昨日の夕方、八神さんとバッタリ会いまして。
　ちょっと話してたんですけど。
　ふたりともお金がないことが判明しまして」

「この家には計画性のない奴しか住まないのか……」

　いやまあ、そうでなければ、こんなところに住まないか、と貴弘はあばら屋敷を見上げて呟いている。

　ぺんぺん草でも屋根に生えてそうな、立派なあばら屋だ。

　まあ、実際にあばら屋に生えているのは、ぺんぺん草ではなく、ハルジオンやヒメムカシヨモギだそうだが。

　ぺんぺん草のタネは、鳥に運ばれないし、飛んで移動したりもしないからだ。

　……なのに、なんで、ぺんぺん草も生えそうなって言うんだろうな。

　荒地によく生えてるからかな、と思いながら、のどかはなんとなく、屋根を見上げた。

「で、その八神って刑事とメシ食ってどうしたんだ？」

「ああ、美味しかったので、残りをそれぞれ持ち帰って、朝も温めて食べました」
と言って、また、

「だから、そこじゃない」
と言われる。

「じゃあ、何処なんですか～」
と思わず、言ったとき、広すぎて日が差さない屋敷の中から猫の鳴き声がした。

「泰親やすちかさんー」
とのどかは振り返り、猫を呼ぶ。

「……泰親さん？」
と貴弘が訊き返した。

　のどかの呼びかけに応えるように、仔猫がよちよちと走り出てくる。

　細く赤い首輪が映える白とグレーのふさふさの毛。

　淡いブルーとグレーの中間色のまん丸の瞳でこちらを見上げてくる。

　マンチカンとペルシャを交配したミヌエットの仔猫だ。

「まさか、此処に住み着いてたの、その高そうな猫だったのか？

　迷子なんじゃないのか？
　首輪してるし」

「いえ、首輪は私が買ってきたんです」

「1,421円しかないのにか……」

「いや～、首輪買ったから、なくなったんですよ～」
と言って、

「……お前、莫迦だろ」
と言われてしまったが。

　超絶可愛いので、この猫には絶対赤い首輪っと思って、つい、うっかり、いいのを買ってしまったのだ。

　……まあ、中身は猫耳神主なんだが。