御伽ヒロイック学院 ーラノベ主人公科ー

第三章 御伽ヒロイック学院

笑みをこぼす者

　時計の針が六時を回る。
　正義は机に伏した。
　あれから部屋を片付け、島に小言を聞かされ、身も心もへとへとである。一週間の疲れが肩に重く伸しかかる。

　隣には都留岐、ホチキスで資料を止めている。

「糾先生、ＵＭＡに襲われたって本当ですか？」
「ＵＭＡじゃねぇよ！お前が飼ってる妖精だよ、妖精！」
「何の事です？妖精なんて知りませんよ」
「しらばっくれるなよ！あのダックスフンドが喋って動いてるところをこの目で見たんだからな」

　都留岐はダックスの縫いぐるみを取った。

「糾先生、それはきっと夢ですわ・・・ワタクシが喋るはずないですもの」

　彼女の下手糞な腹話術にはほとほと呆れるばかり。
　正義は怠だるそうに立ち上がるとタイムカードを切る。

「都留岐先生、オレ帰るわ・・・」
「お疲れ様です」
「あれ？追いかけてこないの？」
「仕事残ってますので」
「仕事ったって今日はノー残業デイだろ」
「タイムカードならもう切りました」
「ああ・・・そう・・・」

　都留岐の素気ない態度にやや寂しさを感じる。だがこれと言ってケチをつける理由もなく、正義はすごすごとその場から退散した。

・・・

「行きましたわね」

　縫いぐるみは都留岐の手から抜けると机の上で身だしなみを整える。

「クゥ、あまり無茶はしないで下さい。何かあったらどうするんですか？」
「あら？あの者の住まいをつきとめてほしいと言ったのは社でしょうに、何を今更」
「それとこれは別です、大人の人間にちょっかい出すのは危険ですから止めて下さい。子供と違って捕まったらただではすみませんよ。お姫様に万が一の事があったら私、妖精界の皆さんに申し訳が立ちません」
「心配には及ばなくてよ。ワタクシ、庶民に引けは取りませんの」
「その自信が心配なんです・・・」
「そんな事より社、あなたのパートナーがワタクシであった事を幸運に思いなさい。追跡においてアドバンテージがあるのは数いる妖精の中でも犬型妖精だけですわよ」




　枯葉の舞い散る御伽公園。まばらな人通り。正義は人目を忍んで木々が生い茂る闇に溶けていく。モミの大木が連ねる造林。昼間でさえ人を寄せ付けない林道りんどうの先に休憩所を兼ねた公衆トイレがある。その裏に回る。
　正義の踏む枯葉の音に呼応していくさが怒鳴った。

「先生遅い！今まで何してたんだよ？とっととレゥの枷かせ外してよ」
「そう急せくな、こっちも色々あったんだよ。それにそいつは一生そのままの方が良いだろ」

　泥だらけのレゥが悲壮な顔をして言う。

「そりゃねぇよおっちゃん、両腕縛られたままじゃ何も出来ねぇよ」
「お前やけに汚いな、泥遊びでもしたか？」
「ちげぇよ、ガキ共にやられたんだ」
「アハハハ！怪物がガキに汚されたのかよ？情けないな」
「笑い事じゃないよ！レゥ虐いじめられたんだよ。可哀相だと思わないの？」
「丁度良いハンデじゃないか、もし両手とも使えてたら今頃血の海だぞ。笑い事で済んでるうちはまだ平和な証拠さ」

　そんな三人の様子を遠くから見つめる瞳。人を蔑さげすみ、見下すような目。その口元からは不敵な笑みがこぼれた。