【完結】占い館のチョコレート

チョコレートのとりこ

　年としが明あけて一月二日の午後、わたしはリゼさんのお店の前をウロウロしていた。お正月だから今日はお店はお休みだ。だけど、どうしてもリゼさんに会いたくて来てしまった。 

「…でも、お店がお休みなのに『占って』って言うのはやっぱり図々ずうずうしいよね…」 

　おみやげの入った紙袋かみぶくろの持ち手をギュッと握にぎりしめ、わたしはきびすを返す。 

「鈴奈ちゃん！」 

　後ろから声がして振ふり返かえると、二階の窓からリゼさんが身を乗り出していた。 

「明けましておめでと～！遊びに来てくれたの？」 

　白い歯はを見せてニッと笑うリゼさんを見たら、安堵あんどで泣きそうになってしまった。 

「う、うん！でも…急きゅうに大丈夫だいじょうぶ？」 

「大丈夫！大丈夫！今、開けるね！」 

　リゼさんの姿すがたが見えなくなり、すぐにお店のドアが開いた。早くスマホが欲しいよ。スマホで連絡れんらくができたら、リゼさんに聞いてから遊びに来られるのに。 

「明けましておめでとう、リゼさん。急に来てごめんね」 

「いいの、いいの。休みだから。暇ひまだったし来てくれて嬉うれしいよ」 

　リゼさんはいつものワンピース姿すがたではなく、なんかおしゃれなモコモコのルームウェアを着ていた。あれだ、なんだっけ…ジェラなんとかっていうお店の服だ。いいなぁ、わたしも大人になったらあんな可愛かわいい部屋着へやぎ買いたいな。 

「今日は塾じゅくお休みなの？」 

「ううん、三時からある。『正月特訓しょうがつとっくん』っていうやつ」 

「お正月なのに特訓！！大変だね」 

　リゼさんがお湯を沸わかしに行こうとしたので、わたしはおみやげを渡わたした。 

「わぁ！どら焼やき！！嬉うれしい、ありがとう！」 

「昨日お父さんが親戚しんせきにたくさんもらったの。このお店の美味しいから持ってきた」 

　リゼさんはドラえもんが大好きなので、その好物こうぶつもしかりだ。 

「じゃあ、緑茶りょくちゃだ～」 

　リゼさんはキッチンに走っていった。わたしはいつもの椅子いすに座すわって、テーブルの上に広げっぱなしになっているタロットカードを眺ながめる。本格的ほんかくてきに教えてもらうのは先だけど、リゼさんと話している中で少しずつどのカードがどの意味いみを持つか覚おぼえてきた。 

「お待たせ～」 

　リゼさんは緑茶とどら焼きをわたしの前に並ならべてくれる。そして「ヤダ出しっぱなしだった」と言いながらカードを集あつめてケースにしまった。 

「昨日、新あらたくんの誕生日だったんだ」 

「え、元旦がんたん？」 

「そうなの、新くんの名前は『新年しんねん』から取ったんだって」 

　リゼさんはどら焼きを頬張ほおばりながらうなずく。 

「それで、クリスマスのお返しに誕生日たんじょうびプレゼントを渡わたすことにしたの。紺色こんいろのシャーペン」 

「いいねぇ、喜ぶと思うよ」 

　リゼさんはにっこりと微笑ほほえんでくれた。 

「…あと、お返事へんじもしようと思ってる」 

　口にしたら急きゅうに緊張きんちょうしてきて、言葉ことばが続つづかない。リゼさんは向かいから手を伸のばして、わたしの手を優やさしくなでてくれた。 

「…返事するっていうか、返事を待ってって言うだけなのに、なんだか怖こわくて…。ちゃんと伝えられるか、自信じしんがないの」 

「うんうん、分かるよ」 

「…ねぇリゼさん、お休みなのに申もうし訳わけないんだけど、占ってもらうのはダメ？」 

「ん？」 

　リゼさんは目を丸くする。わたしは、やっぱり図々しかったかなと後悔こうかいした。 

「全然ぜんぜん良いけどさ、何を占うの？」 

「え、そんなに不思議ふしぎ？…えっと、わたしが新くんと付き合ったらうまくいくか知りたい…」 

「なんで？」 

　リゼさんはますます不思議そうになる。な、なんでって…。付き合い始めたらどうなるかって、外国の人は気にならないポイントなのかな？ 

「え…えっと…付き合うのって怖くない？」 

「どういうことが？」 

「友達は、ずっと友達でいられるじゃん。でも、付き合って別わかれたら何かこう…もう終わりっていうか…」 

　リゼさんは腕うでを組くんで黙だまり込こむ。なんかうまく言えなかったから、伝わらなかったかもしれない…。言い直すべきかなと口を開きかけた時、リゼさんは言葉を返してくれた。 

「鈴奈ちゃんは、新くんと仲が悪くなっちゃうのが怖いんだね」 

「…そう、なのかな？」 

　リゼさんはケースからタロットカードを出して、絵が見えるように並べていった。 

「今日は、特別とくべつに鈴奈ちゃんが選んでいいよ！」 

「う、占いじゃない！！」 

　リゼさんはあははっと大きな声で笑った。 

「そうだねぇ。でもやってみてよ。どれがいい？鈴奈ちゃんと新くんの恋を占って、出てきてほしいカードはどれ？」 

　わたしはじっとカードを見つめる。　どれが一番いいか分からない。 

「ん～、一枚って難しいかもね？じゃあ三枚選えらんで」 

「三枚…」 

　わたしは選んだカードを手に取り、リゼさんに渡す。 

「世界せかい、太陽たいよう、恋人こいびっかぁ…良いカードだね」 

「選べるなら、みんな良い意味のカードを選ぶでしょ？」 

「そんなことないよ～、キモイ豚ぶたみたいな男との恋を占って恋人のカードが出たらリゼさんは泣く」 

　わたしは笑ってしまう。確たしかにそうかも。 

「鈴奈ちゃんは新くんとの幸せな未来みらいを望のぞんでるってことだね」 

　リゼさんは「世界」のカードをひらひらとさせる。 

「良いカードも出たし、お返事頑張れそう？」 

　リゼさんは頬杖ほおづえをついてわたしを見つめる。 

「占ってないじゃん、選んだだけで…」 

「フフッ。そうだけどさ～、未来は変わるから鈴奈ちゃんの気持ちが大事なんだよ」 

「え？」 

「友達も恋人も絶対ぜったいなんてない。お互いに努力どりょくして気持ちを伝え合ったり思いやりを注そそぎ合ったりしなかったら、ずっと仲良くなんてできないんだよ」 

「………」 

　そうだ。わたしはもう知っている。友達だって、家族だって、きちんと話してお互たがいのことを知らなかったらうまくいかないって。カリンのことで、嫌というほど思い知ったんだった。 

「だから、新くんとずっと仲良しでいたいなら、二人でちゃんと話をしないとね。もちろん、その形は友達ともだちでも恋人でもどっちでも良いと思う。付き合って別れてもずっと友達って人もいるし。結婚けっこんしても離婚りこんする人だっているよ」 

「そっか…」 

　人と人との関係は、努力次第どりょくしだい。その言葉を心のなかで何度なんども噛かみしめる。きっと、一生いっしょう大切にすべきものだと思ったから。 

「頑張る。よく考えて、ちゃんと返事するって話す。…どうしても新くんがわたしと別の中学校に行きたいなら、手続てつづき締切しめきりまでに返事する」 

「うん、頑張って」 

「あの、でも…」 

「ん？」 

「いつもの、占いの後にリゼさんがくれるチョコレートが欲ほしいの。あの、ちゃんと占いの代金だいきんはお支払しはらいしますので！」 

　リゼさんはクスッと笑ってチェストを開けると、キラキラした包みにくるまれたチョコレートを一つ渡わたしてくれた。 

「今日は占ってないからお金はいいよ。チョコは、どら焼きのお返しね」 

「ありがとう！コレを食べると勇気ゆうきが出るんだ」 

「それは良かった」 

　わたしはチョコレートをぎゅっと握にぎりしめる。 

　良かった。 

　コレがあれば…コレを新くんと話す前に食べれば、わたしはちゃんと頑張れる。なずなちゃんと話した時みたいに、発表会の時みたいに。 

　そうだ、今日は保留ほりゅうをお願ねがいするだけだけど、付き合うかどうかちゃんと返事する時にも、占ってもらってこの魔法まほうのチョコレートをもらおう。 

  

　わたしはすっかりリゼさんのチョコレートのとりこになっていた。 

　なくてはならない甘あまい魔法。 

　失うしなうことなんて、考えたくもなかった。