マトリョーシカ少女

重い話は、眠り姫が眠ったあとで。

「うん、入院の必要はありませんね。安静にしていればすぐ治ります。頬はもう冷やしたんですね？」
「えぇ、はい。あと、お腹は？」
「うーん……恐らく数日の間痛むかもしれませんが、大丈夫でしょう。一応痛み止めを処方しておきます」
「ありがとうございます」
「……寝てますね。小さい子でも寝ちゃう子はいるんですが、診察しても起きないのは初めてです」

　ははっ、と苦笑して、温厚そうな表情をする医師。

「じゃあ、ありがとうございました……」
「えぇ、お大事に」



「──あら、弦。屋敷で待っていて良かったのよ？」
「えぇ、ですが、気になることがありまして。詳しいことは車の中で説明します」
「あら、そうなの？　分かったわ」
「……弦、どうした？」
「……悠月の動機、推測できたと思う」
「説明しろ」

　少しの振動と共に、滑り出す黒塗りの車。

「……それで弦、推測は？」
「っあぁ、実は……」



「悠月の目撃情報？　信頼できるの？」
「藍咲の組員です、信頼はしてもいいかと。紗凪が痛めつけられているのを、ちらりと見かけたが気のせいだと思った、そう言っていました」
「……そのあとは？」
「っ、それがっ……！」


　少しの沈黙の間に、色々な感情が詰まっているように思えた。黄色い網の中にたくさん入っている、色鮮やかなビー玉のように。


「……悲しげ？　悲しげだった？」
「えぇ、顔が歪んでいたそうです」
「憎悪ではないの？」
「……泣いていた、そうです」
「……分かったわ。明朝から捜索する。静月、あなたはどこで紗凪を見つけたの？」
「『After The Snow』というバーの裏です」
「あぁ、紗凪が働いているバーの姉妹店のとこね。ありがとう。静月と弦は情報収集。帰ってきた時手当もしてもらう。……最悪の場合に備えて、拷問の準備もね？」

　言葉とは裏腹に、表情は辛げだ。

「っ、分かり、ました」

　こうして、紗凪の手当は終わり、一日が終わっていく。

「……あの、姐様。紗凪のことは？」
「あ……ごめんなさいね、忘れていたわ。静月は、今すぐにでも知りたい？」
「一応、本人の気持ちは尊重したいですが……」
「うーん、ならまたいつかにしましょう。それに私が言うより前に、紗凪本人から聞くかもしれないわ」
「そうですね、じゃあ待ちます」
「えぇ、その時はちゃんと聞いてあげてね。……じゃあ帰りましょう。夕飯は何にしようかしら？」

　夕食を作るのは使用人達の仕事だが、時たま奏はそれを手伝っている。

「なんか久しぶりに巻き寿司したいです。静月、お前白飯何回も炊けるか？」
「…………」
「ふふっ、じゃあ巻き寿司しましょうか。なんてことないわよ？」
「え、いいんですか？じゃあ……」
「う、白地獄……」

　吐きそうな表情。

「そう言うなって静月。巻き寿司美味いじゃん」
「巻き寿司は嫌いじゃないが、白米を何回も研ぐあの作業がちょっとな」
「どんなとこで巻き寿司嫌ってんだよ」
「いや、だから巻き寿司は……まぁいい。さっさと帰るぞ？」
「あぁ。……ったく、なんで静月はそんなとこで……」
「……二人とも仲いいわねぇ。思春期とやらのはずだけど」
「思春期だからって仲悪くなるわけじゃないですよ」

　重なった言葉に二人が顔を見合わせていると────。

「ふふっ、本当に仲いいわ！」