慟哭の時

第四章

憂患

朝食が済むと、ゾランが片付けを手早く済ませる。

「もう大丈夫そうですね。では、私は帰らせて頂きます。」

「ありがとう。本当に助かった。貴方の御主人にはどうお礼をすれば良いのか……」

「貴方が元気になられる事が、あの方へのお礼となる筈です。」

「でもそれでは……」

「大丈夫です。あとは私が何とか致しますので。では。」

言うなり、彼は素早く去って行った。

急いでたんだろうか？


暫くすると、レクスが姿を現した。


「レクス！どこに行ってたんだ？」

「アッシュ！大丈夫なのか？！」

「あぁ、大丈夫だ。まだ肩は動かし辛いが、歩くのには支障がない。」

「でも、いっぱい血が流れていたから、今日はゆっくりした方がいいと思うぞ！」

「ありがとう、レクス。でも、王都でディルクが待ってるんだ。早く行かないと……」

「ディルクはっ！……王都にはいないと…思う……」

「え？なぜ？」

「え？あ、その、そう、思っただけだ……」

レクスが下を向いて、言いにくそうに唇を噛んでいる。

「何か…あったのか？ディルクに…？」

バッと顔を上げて

「な、なにもないぞ！ディルクは大丈夫だ！」

「レクス…何を隠している……？」

「な、何も隠してないぞ！ほら、アッシュはもう少し休んでろよ！」

「レクスっ！」

思わず怒鳴ってしまった。

その声にビクッとして、レクスの体がとまる。

「頼む…何があったか、教えてくれないか？」

「ディルクが……アッシュを助けてくれたんだ……でもっ、アッシュの傷が治っていったらっ、ディルクが血をいっぱい出して！た、倒れちゃったんだっ！」

涙を流しながら、レクスは言った。

「何？それはどういう事なんだ?！」

「分かんないっ！俺も、何でこうなるのかっ！」

「何でディルクはここに来れた?！」

「ルキスが！つ、連れてきたっ！」

「……っ！ルキス！」


辺りが光輝いて、ルキスが姿を現した。


「アシュリー、体は大丈夫ですか？」

「レクスから話を聞いた。どうなったんだ？！」

「…レクス、話してしまったんですね。全く……！」

「ディルクはどうなったんだ！？」

「アシュリー、大丈夫です。彼は今、眠っています。」

「ディルクは、助かるの?！」

「恐らく、大丈夫かと……」

「何でこうなった?！」


それから、私が気を失っている間の事をルキスから聞いた。


「あの子は昔からそうなんです。他の人の悪い部分を自分の体に受け入れて、その人の体を治癒させる事が出来るんです。でも、その負担がディルクの体に重くのし掛かるんです。なのに、ディルクは傷付いた人を放っておけないんですよ。」

聞いてて涙が溢れて来た。

「ディルクに助けを求めた私ですが、まさかあんなに貴女から離れないなんて……」

「私の傷が…ディルクに……私は回復していけるのに…！」

「それでも、貴女も危険な状態だったんですよ？回復魔法では追い付かない位に…自分の体には、直接回復魔法は使えませんからね……」

「ディルクを……回復させたい。」

「それは無理でしょうね。」

「なぜだ？！私はかなり高度の回復魔法を使えるぞ！」

「ディルクに回復魔法は効かないんです。何故かは分かりませんが…」

「なんで！？」

「ディルクがそう言った理由で意識不明になった時、ディルクの父親が聖女に回復させようと試みたのですが、効かなかったんです。」

「じゃあ！どうすればっ…！」

「アシュリー、大丈夫です。ずっとそうやって、ディルクはまた元気になってきたんです。ディルクの回復力を信じましょう？」


ディルクを想うと、涙が止めどなく溢れてくる。


助けて貰ってばかりいるのに、私が助けてあげることが出来ないなんて…！


私はただひたすら、ディルクに貰った首飾りの石を握りしめる事しか出来なかった……