お嬢様と執事は、その箱に夢を見る。

第14章 夢を叶えるために

報告

「着きましたよ、お嬢様」

　その後、結月を学校に送り届けたレオは、いつも通り、車の後部座席にいる結月に、手を差し出していた。

　その立ち振る舞いは、まさに執事！

　朝、あんなにも甘い言葉を囁き、困らせてきたくせに、この変わり様には、結月も驚いていた。

（……まるで別人ね）

「どうかなさいましたか？」

「いえ……それじゃぁ、行ってきます！」

「はい。行ってらっしゃいませ、お嬢様」

　ニコリと笑って、その後、頭を下げた執事に見送られるまま、結月は、そそくさと学校の中に入った。

　あれから、自分の世界はガラリと変わった。

　執事と、あの五十嵐と、恋人同士になった。

　まだ信じられないし、正直、自分でもどうかしていると思う。

　なぜなら、五十嵐は執事。

　その上、自分はまだ、彼のことを、よく知らない。

(どうしたら、思い出せるかしら、五十嵐のこと……)

　教室につき、自分の席につくと、結月は深くため息をついた。

　自分はいつ、五十嵐の彼女になったのだろう。どのように出会って、どんな話をして、どういう経緯で、恋人同士になったのだろう。

　思い出したい。
　今の彼だけじゃなく、昔の彼のことも知りたい。

　それなのに、記憶はまったく繋がらない。


「阿須加さん！」
「！」

　瞬間、クラスメイトの有栖川が声をかけてきて、結月は顔を上げた。

　有栖川は、いつも明るくて、その姿を見ると、不思議と周りの空気も明るくなる。

　結月は、そんな有栖川をみて、サッと気持ちを切り替えると、また、にこやかに挨拶をする。

「おはよう、有栖川さん」

「おはよう。先日の婚約者の本、どう？　阿須加さんの好みにあったかしら？」

「えぇ、まだ読み切ってはいないけど、とても面白いわ」

「そう、よかった。読みおわったら、また感想聞かせてね！」

「え！？　あ、そうね！」

　明るく話す有栖川。だが、そんな彼女の返答に、結月は苦笑いをうかべた。

　実は、前に借りた、お嬢様と執事の文庫本の時も、有栖川を始めとし、何人かの女子と感想を語り合った。

　多少、刺激的な内容ではあったが、ここは女子高。男性の目がないからか、少しくらい話が過激になっても、あまり問題はない。

　だが、今回の『婚約者』の文庫本に関しては、ちょっと困った事になっていた。

　なぜなら──


（どうしよう……あの本、五十嵐が、もう読んじゃダメって……っ）

　そう、実はあの後、結月は、執事にあの本を読むのを禁止された。

　それも、下巻の後半。
　クライマックスに入ったところだというのに

『もう、このような本で勉強する必要はありませんよね。目障りなので、すぐに有栖川様にお返しください』

　そんなことを言われた。
　物語の結末を読まずに、とっとと返せと！

　だが、友人たちと本の内容を語り合うなら、完結まで読まずして、話せるはずがない。

（……うーん、五十嵐には読むなって言われたけど、やっぱり、借りといて読まずに返すのは失礼だし）

　こうなったら、執事にバレないように、こっそり読もう！
　うん、それしかない！！

　そう、結月は決意するが、結月知らないのだ。

　あの物語の後半に、婚約者とお嬢様の官能的なシーンがあることを──！




　✣✣✣



　一方、結月を送り届けたレオは、その足で、ルイの家に向かった。

　──ピンポーン！

　悠然とした武家屋敷。それとは、少し不釣り合いなインターフォンをならすと、中から、これまた不釣り合いな、金髪の美青年が出てきた。

「やぁ、レオ、いらっしゃい」

　にっこり笑って、出迎えてくれたルイ。先日あった時は、女装していたからか、いつも通りの姿に少し安心する。

「悪いな。こんな朝早く」

「別にいいよ。僕とレオの仲でしょ。それに、結月ちゃんを学校に送り届けて、そのまま来たんじゃないの？」

「あぁ……お前、今日仕事は？」

「モデルの仕事は、午後からだから、午前中は家にいるよ」

　ルイに通され、家の中を進む。ちょうど、朝食の時間だったのか、お味噌汁の香りがした。

　どこか懐かしくも、悲しくも感じる、香り──

「にゃーん」
「ルナ」

　すると、客間に前まで来た瞬間、レオに気づいたルナが、飛びかかってきた。

　可愛い愛猫の出迎えに、レオはその背を撫で、頬を緩ませる。

「ごめんな、なかなか来てやれなくて」

「にゃー」

「はは、くすぐったい……あ、そうだ。今日はいい報告がある」

「いい報告？」

　じゃれつくルナに笑いかけながら、レオが言った言葉に、今度はルイが反応する。

　結月とのことを話したら、ルイはどんな反応をするだろう？

　そう思いつつ、レオは改めてルイを見つめた。

「あぁ、実は──」