神木さんちのお兄ちゃん！

第9章 【過去編】偏愛と崩壊のカタルシス

第127話 偏愛と崩壊のカタルシス⑩

「あれ……でないな」

　その後、公園では、泣き止んだ俺を父が自宅に連れ帰る事になり、母に電話をしていた。

　でも、何度かけても母は携帯にも、自宅の電話にもでず、父が途方に暮れる。

「奥さん、出ないの？」

「あぁ、あいつのことだから、きっと心配してると思うんだけど」

　息子がいなくなり警察にでもいったのかもしれないが、母の足取りは全くつかめないままだった。

「まぁ、留守電にはいれたし、またかけてみるよ。それより、今日はありがとう。飛鳥を助けてくれて」

　すると、父は携帯を切ると、その後俺の頭をなでながら、ゆりさんにお礼の言葉を述べた。

「事故にでもあってたら、大変なところだった」

　そう言って、どこかほっとしたような声を発した父に、嬉しさがこみあげてきた。

　もう、久しく聞いてなかったけど、その父の声は、あの優しかったころの父の声と同じで、なんだかやっと、父が帰ってきてくれたような気がしたから……

「別にいいよ、私が勝手に世話焼いてただけだし！　よかったね、飛鳥！」

　ゆりさんは、父に向け明るく返事を返すと、続けて俺の目線に座り込み、にっこりと笑いかけた。

「飛鳥、言いたいことがあったら、ちゃんと言葉にして言うんだよ。じゃなきゃ、伝わるものも、伝わらないからね？」

「うん！　ゆりさん、ありがとう！」

「あ～やっぱり飛鳥、笑った顔すっごく可愛い～♪」

　その後ゆりさんは、初めて見たであろう俺の笑顔を見て、名残惜しそうに俺にすり寄り、ぎゅっと抱きしめてくれた。

　ゆりさんに抱きしめられていると、とても安心した。

　だけど、もうゆりさんともお別れなのかな？そう思うと、なんだか急に寂しくなった。

「じゃぁ、お兄さん！　後は宜しくね。しっかり奥さんと話し合って、親権ゲットしてきてよ！」

「………まぁ、頑張るよ」

　だが、その言葉に、歯切れの悪い父の言葉に、ゆりさんは首を傾げる。

「……あれ？　なんかあるの？　もしかして、子どもは絶対渡さないとか、そんなって感じ？」

「まー……」

「へー、なら話し合うついでに、いっそ奥さんとより戻しちゃえば～？」

「あのなぁ、そんな簡単な話じゃないんだよ。アイツはオレの事、もう疑いの目でしか見てないし……それに、さすがの俺も、もう………」

　──疲れた。

　そう言って、目線を落とし深く深くため息をついた父。

　それを見て、きっと二人の関係は、もう二度と元には戻らないのだと子供ながらに悟った。

　仲が良かった二人は、いつからこうなってしまったのだろう。その頃の俺には、全くわからなかったけど、この後の母との話し合いも、きっと一筋縄ではいかないことは、父の雰囲気から何となく察した。

「あー浮気したんだ、お兄さん！　モテそうだもんね～！」

「いや、してないから！？　てか、子供の前で、変なこというのやめてくれない！？」

「だって、疑われるって、女関係じゃないの？」

「まー確かに、そうだけど……でも、本当に浮気なんてしてないし、仕事が忙しかっただけなんだよ。人が少ない部署に移動になって、残業も増えて……」

「ふーん……でも、家に帰ってこなければ疑いたくもなるよね～？　それに、一度疑いだしたらキリが無くなるし！　でも、飛鳥のことは、ちゃんとしてよね」

「分かってるよ……飛鳥がここまでいってるんだ。なんとか、説得してみるよ」

　そう言いつつも、表情を曇らせた父をみて、少し不安が過ぎった。

　モデルの仕事のこともあるし、母がすんなり首を縦にふるわけがない。

(もし、お母さんが嫌だって言ったら……俺、どうなるんだろう……)

　──漠然とした不安。だけど、それでも俺は

(でも、お父さんとちゃんとお話できたら、お母さんも、前みたいに優しいお母さんに戻ってくれるかも？)

　と、母に淡い期待を抱いていた。

　本当の母は、優しくて温かかった頃の母だと、信じたかったのかもしれない。

「あ、そういえば、君、家はどこ？　迷惑かけたし送っていくよ」

　すると父は、ポケットから車のキーを取り出し、ゆりさんに声をかけた。

　どうやら車できているらしく、公園外の駐車場に停めているようだった。

「いや、私はいいです。家には帰りたくないんで！」

「は？　何言ってるんだ？　君、学生だろ？」

「う……そうだけど……」

「遠慮しなくていいよ」

「いやいや、遠慮なんて、マジでしてないから！」

　さっきの殺伐とした雰囲気とは一変して、父とゆりさんは穏やかな口調で話をしていた。

　だから、安心していたのかもしれない。



　ザリッ───


　あの時、気付いたのは、きっと俺だけだった。

　二人が話している背後に見えた。



　────「あの人」の姿に。