全てを奪われてしまいそうなので、ざまぁします！！

16 〜ガイ視点〜

 俺には姪がいる。

 ただし、俺は彼女を認識しているが向こうは知らないだろう。そう、妹が駆け落ちして生まれた子なのだ。妹と言っても義理だ。俺との結婚話しが出るまで実の兄と思っていたはずだ。義妹・ミレーヌは俺から逃げるように恋人の元へと駆け落ちしたのだ。

 父は相手の爵位が低かったので、ミレーヌの駆け落ち相手を認めなかった。我がロイス伯爵家に、対し相手は男爵家だったのだ。ミレーヌに子が生まれ、父は態度を軟化させたが、ミレーヌを許さず交流を絶ってしまったのだ。

 その後色々あり、ミレーヌの娘・ジュディーは養子としてロイス伯爵家に迎えられた。昔遠目には見た事があったが、成長してからは初めて会った。俺は内心びっくりした。

 ミレーヌにそっくりだ。

 父は密かに俺との結婚を願っているようだが、歳が離れ過ぎている。向こうもイヤがるだろう。

 伯父として、マクラーレン家の問題を解決してジュディーの不幸の元である、元義母達を排除する。マクラーレン夫妻は不幸な死だったが、ジュディーには幸せになって欲しい。

 あの騒動の後から、ジュディーには貢物や見合いの申し込みが殺到している。婚約者がいない傷心の伯爵令嬢だ。養子と言っても歴とした伯爵の血を引いた孫だ。

 父はジュディーの見合いの申し込み書の中に俺の釣書書も入れた様だ。ジュディーから問われ初めて知った。タヌキじじいめ！

 『断ってくれて構わないぞ。親子程年が離れてるんだ』

 そう、ジュディーを縛る事は出来ない。例え好ましい、守ってやりたいと思ってもミレーヌと同じ轍を踏ませる訳には行かない。

 ただし、相手の事はトコトン粗探しして篩いにかけてやるっ！可愛い姪を中途半端な男にはやらんっ！！

 それなのに・・・、

 『あ、あの。ガイのお嫁さんになりたいの』

 『・・・、はぁ？」

 俺は間抜けな返事をしてしまった。

 『だから、私はガイと結婚したいのっ』

 『本気か？』

 『私、ガイといると安心するの。だからこれからもずっと一緒にいたいの。ダメ？』

 『いや、ダメじゃない。ダメじゃないが、こんなオジさんでいいのか？』

 『包容力があって、私の全てを包んで守ってくれるガイがいいの』

 『ジュディーっ！！』

 俺はジュディーの方に回り込み、唇にキスをしてしまった。触れるだけのキスでは終わらせる事が出来ず貪った。

 ああ、今までの分も俺がジュディーを幸せにしてやる！！