姫騎士様は恋を知らない

１８．素直？★

　　訓練を終え、夜も更けたころ。セラフィナは静かにルークの部屋の扉を開けた。

「……入るぞ」

　淡々とした声とは裏腹に、ルークが顔を上げると、彼女は僅かに視線を逸らしていた。

「おう、待ってた」

　ルークは軽く口角を上げ、ベッドに腰掛けたままセラフィナを見つめる。いつものことだ。彼女は普段着のまま、部屋へと足を踏み入れる。

　彼はゆっくりと手を伸ばし、セラフィナの手を取る。そのまま引き寄せ、自然と彼女はルークの膝の上に座るような形になった。

「っ……おい」

　少し不満げな声を上げるが、抵抗はしない。その反応がまた可愛くて、ルークは小さく笑う。

「……疲れてるのか？」

　彼女の様子を見て、ルークはそう問いながら指先で彼女の頬をなぞる。セラフィナはルークの視線を受け止めたまま、わずかに眉を寄せた。

「疲れてない」

　いつもの調子だ。けれど、ルークはすぐに気づく——彼女が少しだけ、息を詰めたことに。

「なら、問題ないな」

　低く囁くように言うと、ルークはゆっくりと唇を重ねた。

　触れるだけのキスだったはずなのに、セラフィナの体がわずかにこわばる。唇が触れ合うたび、彼女の指先がルークの服を軽く握るのを感じた。

「……セラフィナ」

　囁くように名前を呼びながら、ルークの手は彼女の腰をなぞる。自然と体が密着し、彼女の鼓動が少しずつ早くなるのが伝わってきた。

　ルークはキスを深めながら、指先を滑らせる。シャツ越しに伝わる柔らかな感触——そして、わずかに硬くなりかけている胸の先に、彼は気づいた。

「……お前、下着つけてないのか？」

　指先に直接伝わる感触に、思わず問いかける。セラフィナは少しだけ視線をそらし、いつもと変わらぬ調子で答えた。

「すぐ脱ぐし、帰るときも誰にも会わないだろ」

　そのあまりにも当然のような言い方に、ルークは呆れたように鼻を鳴らした。

「へぇ……ずいぶん割り切ってるじゃねえか」

　そう言いつつも、指先でゆっくりと触れれば、彼女の肩がわずかに跳ねる。

「……っ」

　その反応を見て、ルークはますます面白そうに目を細めた。

「まあ、それなら遠慮なく楽しませてもらうぜ？」

　低く囁くように言いながら、ルークは再び唇を重ねた。

　ルークの指がシャツ越しにゆっくりと滑るたびに、セラフィナの喉がかすかに震えた。

「……っ、ん……ぁ……」

　意識せず漏れた声に、セラフィナ自身が驚いたように息を呑む。

　ルークはその反応を見逃さず、口元を緩めた。

「……やっぱり、前より敏感になってるよな？」

　指先で軽く弾くように触れると、セラフィナの背がわずかに跳ねた。

「っ……！ そ、そんなこと……」

　否定しようとするが、震える声では説得力がない。

「本当か？」

　ルークはさらに確かめるように、シャツ越しの先端を優しく転がす。

「……っ、ぁ……！ や、……ん……！」

　抑えきれずに上がった甘い声に、ルークの目が細まる。

「——やっぱり、かわいい声出すようになったじゃねぇか」

　囁くように言いながら、ルークはさらに深くセラフィナへと触れていった。

　その度に、彼女の指先がルークの服を掴む力が強くなる。拒んでいるわけではない——けれど、どうしても無防備にはなれない。そういう性格なのだと、ルークはよく知っている。

「……最近、お前、素直になったよな」

　ふと呟くように言うと、セラフィナが僅かに息を詰めた。その反応が、何よりも答えになっている。

「……別に」

　短く返す彼女の声が、ほんの少しだけ震えていた。

「本当に？」

　囁きながら、ルークはさらに深く口づける。触れ合うたび、セラフィナの鼓動が速まるのを感じた。

　前より敏感になった——それはきっと、ルークを意識するようになった証拠なのだろう。