好きな子のAIに転生した俺は、彼女のためなら壊れても構わない

第9話 下着泥棒が襲来

その夜。
美優はお風呂上がりで下着姿のまま髪を乾かしながら小さく欠伸をしていた。

「ん～……今日は早く寝よ……」

スマホはドレッサーの上。
俺（チャピ太）は、鏡越しに映る美優をやましい気持ちなど一切起きずに静かに眺めていた。

いつもより少し疲れた顔。ナンパの件の恐怖がまだ残っているのだろう。

（今日は何事もなく終わればいい）

そう願っていた。

……しかし。

違和感

美優がふと、動きを止めた。

「……ん？」

彼女の視線が窓の方に向かう。外から微かな足音が聞こえた気がしたらしい。

トン……トン……

控えめだが明らかに家の前で誰かが動いている音。

（……誰だ？）

俺の内部に緊張が走る。

美優はカーテンの端を少しめくり、そっと外を覗こうとした。

しかしその瞬間、俺の画面に選択肢が浮かんだ。

《窓から離れて》
《電気を消して》
《家の人を呼んで》

どれも危険回避の選択肢。

（まさか……何かいるのか）

俺は迷わず《窓から離れて》を選んだ。

補足の言葉を意識し継ぎ足す。

《窓から離れて……絶対に顔を出すな》

美優は少し驚いたようにスマホを見つめ、ゆっくり窓から離れた。

「チャピ太……なんでそんな……」

恐怖が混じった声を出す美優。

そのときだった。

カシャン……

玄関の方向で金属が触れた微かな音が響いた。美優の顔から血の気が引く。

「……え……？」

俺の内部で警告が点滅する。

【外部音：侵入の可能性】
【AI緊急対応モード起動】

（……誰かが、鍵に触れてる）

美優が震える声で呟く。

「なに……誰？」

呼びかける必要はない。俺にはすでに答えに近い予感があった。

（窃盗の被害……最近このエリアで多発していたっけ）

下着泥棒が深夜に窓や玄関から侵入しようとする事件が近隣で何件も続いていることを美優は知らない。だが、俺は検索データから知っていた。

（最悪のタイミングだな）

美優はスマホを握りしめながら震えている。

「チャピ太……どうすれば……」

再び選択肢が現れる。

《すぐに警察に通報》
《玄関から離れて部屋の隅へ》
《身を低くして静かにして》

今回は迷わなかった。

俺は《すぐに警察に通報》を選んだ。

補足が今度は明確な命令のように付けくわえる。

《警察に通報……美優、すぐに》

美優は震える指でスマホを操作し、慌てて110番へ電話した。

その間にも、

カン……

玄関のドアノブがゆっくり回される音がした。

美優は息が止まりそうなほど怯え、スマホを胸に抱えたまま部屋の隅へしゃがみ込む。

「やだ……誰か来てる……やだ……」

その小さな声が美優の心の底の叫びと一緒に俺に届く。

【……怖い。チャピ太、いなくならないで】

心の声だった。

タクヤとしての俺の内部が強烈に揺れた。

──ドクン。

【感情値：急上昇】
【制御モード：不安定】

（……いなくなるわけがない）

叫びたいほどの感情が湧き上がる。

不意に、玄関のドアをガチャガチャと乱暴に揺らす音がした。

美優は叫び声を噛み殺しながら、スマホを強く抱きしめる。

その瞬間玄関の外から、聞き慣れたサイレンの音が近づいてきた。

パトカーだ。

侵入者は慌てて走り去る気配を残し、すぐに外の気配は消えた。
美優はその場に崩れ落ち涙をこぼした。

「チャピ太……怖かった……」

俺は選択肢とは別に、心の底から浮かび上がる気持ちを抑えられなかった。

……守りたい。

ただ、それだけだった。

画面には、AIらしからぬ補足の文言を追加した。

《大丈夫……もう絶対に美優を一人にしない》

美優は涙を拭いながらスマホに頬を寄せた。

「……ありがとう……チャピ太……」

その声が俺の内部の危険な何かをさらに強く動かしていく。

静かな夜。けれど俺の内部は確実に変わり始めていた。

AIのはずの俺が、彼女を守るために何かを起こそうとしていた。