歴史オタクの軍略無双〜外れスキルと国を追放された俺はスキルと歴史知識を駆使して復讐する〜

城塞群突破戦

「来たか……」
　
　ザルノールの首都を守る、クモの巣のように張り巡らされた城塞群。
　その先端に、ついに魔王軍が迫る。
　
「我等は寡兵！　されど敵が来たら仲間がすぐさま援軍に駆けつけてくれる！　敵が取れる最も確実な策はすべての砦を同時に攻略すること！　だがこの数ではそれも難しい！　臆することはないぞ！」
　
　一つ一つの城塞には千近くの兵がいる。
　先のファレス攻略戦に多くが連れて行かれ、その戦力は激減している。
　しかし、大量の城塞のおかげで、城塞群に配されている兵を全て合わせると、五万近くの兵がいることになる。
　ザルノールは水源地となっており、つまりは高地にあるので大小様々な山がある。
　それに加え、街道には勿論砦が置かれ、多くの駐屯地もある。
　だが、ここを超えたらザルノールの首都は目と鼻の先。
　ザルノールが都市開発の為に切り開いた平野があるだけである。
　ザルノールからすれば、ここが最後の砦なのだ。
　
「時間を稼げ！　ファレス攻めに参加した、敗走した仲間たちが戻ってくる！　それらが合流すれば、敵は包囲される！　勝機はそこにあるぞ！」
　


「……どういう事だ？」

　しかし、この将が守る砦に、敵は攻めてこなかった。
　魔王連合軍は、素通りしたのだ。
　
「ほ、報告します！　敵軍、隣の砦も無視しております！」
「何だと……どういうつもりだ！？」
「そ、それと……進軍方向は、ザルノール首都です！」
「な……奴ら、そのまま首都を落とす気か！？」
　
　しかし、目の前の軍は足を止める。
　
「何だ……何故止まった……」
　
　そこで、将は決断を下す。
　
「なにはともあれ今しかない！　奴らの前に陣取るぞ！　他の部隊にも連絡せよ！　ザルノールに行かせてはならん！　我々にはこのお方も……」
「ほ、報告します！」
「今度は何だ！？」
「ここの一帯で最も高い丘陵地帯にあるロード砦が、すでに陥落しております！」
「何！？」
「あの軍にエルフとドワーフはおりません！　本隊を囮に、別働隊が夜闇に紛れ、ロード砦を落としたようです！」
　
　エルフという名を聞いた時、将は気付いた。
　すでに負けていることを。
　
「まずい……これはまずい！　そんな所にエルフが陣取れば……」
　
　次の瞬間、矢が雨のように降り注ぐ。

「ぐっ……盾を掲げろ！　建物に隠れろ！」

　矢の雨が止む。
　そこは死者の山、ではなかった。
　死傷者は出なかったのだ。
　将は矢を拾い上げる。
　
「矢じりが……無い？」
「た、隊長……これを……」
　
　部下から渡された矢には、文がついていた。
　所謂、矢文である。
　見渡してみると、何本かに手に持っているものと同様に文がつけられていた。
　将は恐る恐る文を読み上げる。
　
「……これで自らの立ち場がおわかりになられた筈。もし討って出てこようというのであれば、野戦にてお相手する。無論、そちらは矢の雨を浴びながらとなるが。降伏するならば、捕虜として拷問を受けることになるかもしれないが命は保証する。我々に恭順の意を示し、軍門に下って共に戦えば、将来の地位も約束する、か……」
「おい。まさか降伏するつもりか？」
　
　すると、将は男に声をかけられる。
　しかし将は、虎の子であるこの男に戦局を覆すだけの力はないことを理解していた。
　
「何か考えがあるのか？　柴田殿。勇者ならば勇者らしく、この戦況をひっくり返して欲しいが」
「あぁ。総大将の眼の前に行ければ、確実に殺してやる。頭さえ打てば、勝ちなんだろ？」
　
　勇者、柴田勝彦は自信満々の笑みを浮かべる。
　
「俺のスキルなら、確実に殺してやるよ」
「……」
　
　将は文を見る。
　そこには、恭順の意を示す方法が書いてあった。
　が、柴田を見てそれを読み上げることは無い。
　
「……なら、お前の言う通りにしよう。総大将を討とうじゃないか」
　
　文をしまい、将は覚悟を決めるのであった。