Ｅｘ冒険者カイル

１章

５話「仔羊仮面」

「あんな雑魚私一人でも十分よ！」

　まぁ、多分ルッカさん一人でも十分だっただろうな。

「あら？　カイルさんは皆さんご考慮なされたのに貴女は自分一人でって言っちゃうんですかぁ」

　リンカさんがすげー嫌味ったらしくいう。

　俺からしたらちょっとした言葉のあやとしか思っていないが。

「うっさいわね、細かい事なんてどうでも良いでしょ！　そんなんだからフラれるのよ！」

　売り言葉に買い言葉だろうな。
　まぁ、嫌味言ったリンカさんが悪い。

「ごめんなさいね。　男すら満足出来なさそうなお嬢ちゃんなんかを相手にしちゃって」

　リンカさんがルッカさんの胸元を見てクスクスと笑ながら、俺の手を自分の胸元に近付ける。

「ちょ！？」

　俺がとっさの反応で手を引っ込めようとするのと同時に、

「カイルの馬鹿ぁっ！」

　ルッカさんが顔を真っ赤にしながら物凄い勢いで俺の足を踏みつけた。

「いってぇっ！　俺は関係無いだろっ！」
「ご、ごめん、ついてっきりあのまま行っちゃうかなってその、反射的にさ、あはは」
「それなら別に良いけどさぁ」
「あら？　私は良かったのよ？　何なら最後まで」

　リンカさんが冗談か冗談じゃないか分からない言い回しをで言いかけた所で、またしても上司らしき人から肩をポンと叩かれた。
　リンカさんは目を丸くし「すみません」と謝ると咳払いをした。

「では、今回の依頼の清算に移ります」

　俺は冒険者カードをリンカさんに手渡した。
　冒険者カードを受け取ったリンカさんは、近くにある道具にカードを刺し操作を始めた。
　その操作が終わると、冒険者カードを俺に返した。

「きゃー、凄い☆　見習いオークの討伐は１０体で良かったんですけど、その２倍も倒しちゃったんですか！？　それに加えてオークまで、凄いですよ」

　大袈裟にはしゃぐリンカさんだ。
　俺からしたら別に大した事無い訳で、そこまではしゃがれると逆に違和感を覚えてしまう。

「折角沢山討伐して頂いたんですけど、今回の依頼として出せる報奨金は見習いオーク１０体分だけです」
「うん、問題無いよ」
「わー、カイルさん、優しいですね☆」
「カイルは優しくありませんからっ」

　俺の代わりにルッカさんが答えた。
　上司から注意されたリンカさんは、ルッカさんを無視し清算作業を進める。

「オークの討伐ですが、残念ながら地元の人達に認知されていないのか依頼自体が発生していません」
「良いよ、別に」
「優しいですね」

　改めてリンカさんが言う、今度は少しだけ真面目に。

「冒険者の方は自己中心的な方が多いんですよ、同じ件でも文句をつけて来る人達のが多いです」
「それは意外な話ですね」

　リンカさんは身を乗り出し小声で、

「はい、冒険者は、分かり易く言えば学校にすら行く事の出来ない貧しい家庭か、成績を出せなかった不真面目な人達がなるものですから」
「確かにそう言われてみればそうですね」

　リンカさんの言う通りだ。
　他にも安定した労働者の道もあるけど、それらの道が全てダメだった人が冒険者になるケースが多い。
　セザールタウンの平和を守る為冒険社になる人も居るが、やはり稀だと思う。

「それでは、これが今回の報奨金です。　超過した分の魔石は単純な換金処理とさせて頂きました」
「有難うございます」

　依頼の報奨金だけで、今日手に入れた魔石を換金した分と大体同じ位になるみたいだ。
　俺は受け取った報奨金を３等分し、ルッカさんとルミリナさんに渡した。
　これで、普通の人なら大体２週間位は生活出来る位のお金だ。
　リンカさんが、身を乗り出し俺に耳打ちをした。

「カイルさん、新人プリーストにまで等分するなんてお人よし過ぎですよ。奴等はあっさり裏切りますから。地力がついて、高ランクの冒険者から誘われる様になったらあっけなく見捨てるの、私何度も見て来ましたから」
「いや、俺はそう言うつもりで誘った訳じゃないですから」

　プリーストに彼氏を奪い取られたリンカさんが言うに説得力自体はあるが。

「私も気にしないよ、また困った事があったらカイルなんか・・・じゃなくって私に相談してね」

　どうも、リンカさんの耳打ちは二人に聞こえていたらしく、うつむき加減のルミリナさんに対しルッカさんが励ましていた。

「す、すみません」
「あはは、気にしない、気にしないの」

　清算も終わり冒険者ギルドを後にしようとしたところで、リンカさんから「騙されないように気を付けて」と真剣な眼差しで忠告を受けた。
　俺は適切な返事をし、冒険者ギルドを後にした。
　冒険者ギルドの外に出た俺達は、主に今日の事について談笑しながら帰宅を始めた。
　しばらく歩いた所で何やらおっさんの歌声が聞えて来た。

「こっこっこーこひつじ♪」

　歌声に釣られ見上げると、そこには青い羊の着ぐるみを着たおっさんの姿が！
　３等身で身長は１Ｍ程、なんともおにぎりが似合いそうな顔をしているおっさんの姿がっ！
　オペラ仮面を身に付け空中に突如現れたッ！　

「ひっひっひーこひつじ♪」
「仔羊先生！」

　間違いない、これはセザール学園に居る先生、仔羊先生だ。
　俺とルッカさんが同時に叫んだ。
　仔羊先生は、チッチッチッと人差し指を左右に振ると、膝を抱え縦方向に空中回転を見せる。

「じっじっじーこひつじ♪」

　仔羊先生は、くるくるくるっっと鮮やかな回転を見せた後に態勢を戻し、ストンと鮮やかな着地を見せる。

「だ～れが呼んだかせ～いぎのか・め・ん♪」

　子羊仮面は、ザッと音を立て疾走。

「あ～くを倒せ、子羊パ～ンチ」

　口から涎を零しながら、近くを歩いていた女冒険者のお尻目掛け手を伸ばす！
　子羊仮面にお尻を触られた女冒険者は、クルリと振り返ると子羊仮面に目掛けてアッパーカットを放つ。
　打ちあがった所に合わせ女冒険者が跳躍、タイミングを合わせ子羊仮面の腹にローキックを入れた！

「子羊仮面！」

　俺とルッカさんが叫ぶ。
　子羊仮面は空中でクルリと受け身を取ると鮮やかに着地しポーズを決める。

「せ～いぎのい～ちげき、子羊アタック！」

　今度は、二人組の女冒険者の下腹部目掛けて頭から突進をした。
　それに気付いた女冒険者は、子羊仮面を下段から蹴りを入れる。
　
「変わり身の術だ！」

　俺が叫んだ。
　ぼふん、と音を立て俺の目の前に仔羊仮面が現れた。
　子羊仮面は空中で女冒険者から格闘コンボを食らっている変わり身人形を俺達と一緒に眺めている。
　女冒険者の空中コンボ、最終段のかかと落としが子羊仮面の人形に炸裂！
　物凄い勢いで地面に叩き付けられ、轟音と共にクレーターを発生させた！
「ね、ねぇ、カイルさん？　これ、変わり身人形じゃありませんか？」

　俺のそばにいる子羊仮面を指差しながら、ルミリナさんが恐る恐る言った。
　微動だにすらしない子羊仮面。
　そして砂煙が収まったクレーターからヨロヨロと現れる子羊仮面。
　女冒険者からボコボコにされ全身あざだらけの子羊仮面。
　あ、これ、ルミリナさんの言う通りだ。
　しかし子羊仮面は諦めないッ！

「あ～いの一撃、こひつじすまああっしゅぅぅぅ♪」

　子羊仮面は次の女冒険者の胸元目掛けて、手を伸ばした。

「あの、カイルさん？　あの人うっすらと髭が生えてませんか？」

　ルミリナさんが気付いてはいけない事実に気付いた様だ。
　しかし、こひつじすまっしゅは止まらない！

「あ～いとせーいぎとへーいわの子羊か～めん♪」

　子羊仮面の右手は無事女？冒険者の胸を捉え、子羊仮面は涎を垂らしながら胸を揉んでいる！

「あらぁん、あたしの好みだわぁ★」

　響く男の声。
　凍り付く子羊仮面。
　そして何かを確かめる子羊仮面。
　そして何かを確信した子羊仮面。
　そして後方４５度に吹っ飛ぶ子羊仮面。
　
　パァァァァァァン！！！！
　
　子羊仮面は大きな音を立て空中で破裂した。
　カランカラン、と身に付けていたオペラ仮面が地面に落ちる音が虚しく周囲に響いたのである。

「子羊かめーーーん！」

　俺とルッカさんが叫ぶ。

「やぁやぁボクは仔羊先生なんだなぁ」

　転移魔法を使ったのだろうか？　何処からともなくトコトコと仔羊先生が歩いて来た。

「お久しぶりです、仔羊先生！」

　俺とルッカさんがお辞儀をすると、ルミリナさんがきょとんとした表情を見せた。　

「ふっふっふ、ぼぉくは憎きカオス学長の命令でしかたなぁーく君達に伝令をしにきたんだな」

　仔羊先生の言う通り、在学中の時も仔羊先生はカオス学長の事を嫌っている言動をしていた。

「伝令とはなんでありますか？」
「聞いておどろいちゃダメなんだなぁ？　き～み達３人は、ヴァイスリッターと言うギルドに入るんだなぁ？」
「ヴァイスリッターですか？」

　聞きなれない名前だけど。

「え？　３人？」

　ルッカさんが目を丸くして、

「はわわ、お、お姉ちゃんが」

　どうやらヴァイス・リッターにはルミリナさんのお姉さんが居る様だ。

「そうなんだなぁ、君達はギルドマスタールッセル君の元でびしばし鍛えてもらうんだなぁ～」
「はい！　分かりました！」

　元気よく返事をする俺だが、ルッカさんとルミリナさんは不服そうにしている。

「プリーストとの連携は大事なんだなぁ、ルミリナ君はヴァイスリッターの加護下でアリア君の傍に置くのが一番なんだな～、文句はカオス学長に言うんだなぁ～」

　仔羊先生は、くるりんぱをすると、転移魔法を発動させこの場から消え去った。
　突然の指令に対し戸惑いながらも、俺達はそれぞれの帰路に着いたのであった。