【ルーズに愛して】私の身体を濡らせたら

12. 湧き上がる不安

４

　俺は麻衣の肩を抱く手に力を込めた。

「帰ろう、麻衣」

「う……ん」

　麻衣は陸さんのハンカチを握り締め、どこか上の空で頷いた。

　陸さんに何を言われたのか、気になる。

　が、まずは、一刻も早く二人きりになりたかった。

「麻衣、またね」と、あきらさん。

「うん。あ！　大和、さなえに体調が良くなったら連絡するように言っておいて」

「おお」と、大和さん。

「またな、麻衣」と、陸さん。

「陸」

「そいつに泣かされたら、言えよ」

「り――」

「――泣かせません！」

　俺は苛立ちを隠さずに言った。真っ直ぐ、陸さんだけを見て。

「絶対、泣かせませんから！」

　こんなことでムキになれば子供ガキ扱いされるのはわかっている。だけど、言わずにはいられなかった。

　ハッキリ、キッパリ、『あんたの割り込む隙なんかない』と意思表示したかった。

「行こう」

　俺は他の人たちに会釈すると、麻衣の手を引いて歩き出した。

　焦り過ぎて歩幅が大きくなり、麻衣が少し小走りになっていると気づいていたけれど、もう少し、もう少しと足を止めなかった。

「駿介？」

「ん？」

「あのっ、なんか、ごめんね？」

「なにが？」

「せっかく――っ、来てくれたのに、陸が――」

　俺はピタッと足を止め、振り返って麻衣を抱きとめた。そして、そのまま抱き締める。

　すぐ真横を歩いていたカップルにガン見されたが、構わなかった。

「あの人に、なに言われたの？」

「え？」

「さっき、耳元で」

「あ……れは、泣くな、って……」

「それだけ？」

　俺の腕の中で、麻衣が小さく頷く。

　それだけじゃないことはわかっていた。だけど、麻衣がそう言うなら、それ以上は何も言えない。

　張り合ったって仕方がない。

　俺とあの人たちとでは、付き合いの長さが違う。俺の知らない麻衣を知っている人たち。麻衣が、大切にしている仲間。

　それでも、やっぱり嫉妬はしてしまう。

「好きだよ」

　俺は彼女の頭を抱えて、言った。

「大好きだよ」

　道の往来でこんなこと、恥ずかしすぎる。わかっているけど、言わずにはいられなかった。

　余裕の笑みで俺を見る陸さんの顔が、頭から離れない。

「駿介……」

「ごめん」

「え？」

「嫉妬なんて……子供ガキくさいよな」

　こんなんじゃ、陸さんあの男につけ込まれる。もっと堂々としていなければ。

「寒いから、早く帰ろう」

　俺は麻衣を抱き締める腕を離し、彼女の乱れたマフラーを整えた。

　困った表情で俺を見上げる彼女の頬に触れると、その冷たさに驚いた。よく見ると、瞳も潤み、鼻の頭が赤い。

　酒を飲んだ後だから、身体が冷えるのも早いのだろう。

「ごめん！　寒いよね」

　麻衣がフルフルと首を振る。

「帰ろう」

　俺は麻衣の手を引き、足早に駅を目指した。