続・最後の男

19 すれ違う未来

５

　私の勘は当たっていた。

　会社で二枚目の婚姻届に記入し、それを持って行った時には、既に一枚目は記入済みだった。

「――けど、もう少し知らん振りしててくれない？」と、凪子さんはちょっと申し訳なさそうに言った。

「試すわけじゃないけど……、待ってましたって感じでサインしたなんて、なんか……悔しいから」



　待ってたんだ……。



　智也の言うことが、少しわかった気がした。

　私よりも年上で、美人でスタイルも良くて、仕事もデキて隙のない女性なのに、今の凪子さんは顔を赤らめてはにかんで、すごく可愛い。

　千堂課長がこのギャップに萌えるのは、当然だろう。



　ま、私と凪子さんでは、雲泥の差なんだけど。



「いいですけど、千堂課長が痺れを切らして乗り込んでくる前には、連絡してあげてくださいね？」

「ん」

「良かった……」

　今日は、定例の会議の後で千堂課長に呼び出され、一緒にランチを取った。

　何でも好きなものを奢るからと言われて、私はちょっとリッチに海鮮丼をご馳走になった。

　千堂課長の目的は凪子さんの体調と、婚姻届を見た時の反応を知ること。変に遠慮しては、課長が余計に不安になると思い、遠慮なくご馳走になった。

　千堂課長と二人でランチしたとなれば智也が怒りそうだから、それはタイミングを見て話そうと思う。

　婚姻届を見て、伝言を聞いた凪子さんが嬉しそうだったと伝えると、千堂課長は安心したように二枚目を差し出した。

　そんな感じで、次の週末。

　凪子さんの悪阻もだいぶ落ち着いて、週明けから出勤することになった。

　私は八枚目の婚姻届と共に、凪子さんのマンションを訪れていた。

「スーツ、楽なのに変えた方がいいかな」

　凪子さんがグレープフルーツをつまみながら言った。

「靴も、ヒール八センチはマズいわよね」

「悪阻で痩せちゃったから、スーツはまだいいだろうけど、ヒールはマズいね。いつもは大丈夫なのに、こういう時に限って躓いちゃったりするもんだから。それに、ヒールって無意識にお腹とお尻に力が入るんでしょ？　だから、下半身を引き締めるのにいいって言うんだし」

　今の会社に勤めだした時、私もいつもは三センチが限界なのに、ヒールが五センチの靴を履いてみた。一日履いただけで箱にしまわれた。

　ただでさえ履き慣れなくて脹脛は痺れるし、外反母趾に力が入って、帰ってから靴を脱いでも痛みは引かず、いつもの靴に戻してもそれは続いた。

　下半身ダイエットのために歩けなくなっては元も子もない。

「けど、八センチから三センチに変えたら、さすがに気づかれるわよね」

「それは……、そうだろうね」

「一週間も病欠したあとじゃ、バレバレか……」

　はぁ、っとため息をつき、凪子さんがグレープフルーツに手を伸ばす。