サレたふたりの恋愛事情

14．サレたふたりは……

１

　三か月前――基、二か月と二十八日前。

　俺は確かに、諦めかけた。

　夫婦、家族の脆さに嘆き、悲しみ、怯える彼女に、愛とか約束なんて無意味だと思った。

　結婚というカタチにこだわらなくても、一緒にいることはできる。

　そう思うほどに、元部下は俺にとって大切な女性になっていた。

　だが、夏依の父親と会って、母親と話をして、考えが変わった。


　夏依をあの両親の戸籍に入れておきたくない！


　今の俺は夏依にとって、世間的にはただの恋人だ。

　俗に言う『何かあった時』は蚊帳の外。

　それが嫌だと思った。

　内縁関係なんて、自分たちが主張しなければ誰にもわからない。

　俺は、名実ともに、どんな時でも、夏依に関わる全てのことに、何かしらの効力が欲しい。

　夏依からのパンを届けた時、大貴にはそれを伝えた。

「お義兄さんなんて呼ぶ気はないが、俺と夏依が結婚したら、お前も家族だ」

「……夏依がOKした？」

「させるさ」

「そう……」

　パンの袋を見つめて呟いた大貴は、珍しく嬉しさを表情に出していた。

「俺はお前に、認めてくれなんて頼まないからな」

「うん」

　夏依の元に戻ろうと事務所のドアを開けて、そのまま振り返った。

「忘れるなよ。お前も家族になるんだからな」

「わかったって」

「やるかわかんねーけど結婚式には呼ぶし、子供ができたら伯父さんって呼ばせるし、なんならお節介な俺の親はお前も息子同然だとか言って、勝手に誕生日祝ってきたりするからな」

「嫁の兄なんて――」

「――覚悟しておけよ！」

　なんの宣戦布告だがわからないが、俺はそう言い捨てて事務所を出た。

　帰る途中で寄ったスーパーで、大貴からメッセージがきた。

〈覚悟するのは夏依がOKしてからだ〉

　望むところだ。

　三か月後にプロポーズしないと言った以上、最短でのチャンスは今日と明日。その後は、ひと月後までお預けだ。

　気長にその気にさせるつもりでいた俺だが、どうやら納得できていなかったらしい。

　たったひと月の『待て』ができない。

　だが、それはそれで、俺と夏依のタイミングなのだと思った。というか、今だ！　としか思えない。

『財産分与』だの『遺産相続』だのと遠回りをしたが、夏依からはOKをもらったわけなのだが――。

「待て待て待て待て！」

「どうしてですか？　嫌なんですか！？」

「嫌じゃないです！　でも――」

「――でもじゃない！　イエスかノー！　ヤるかヤラれるか！」

「仕事はな？　でも――」

「――また言った！」

　俺の胸を涙で濡らしていた夏依が、その濡れたTシャツを引き裂く勢いで引っ張り上げている。

　つまり、俺はひん剥かれているわけだ。

「落ち着け。そもそも！　なんで感動のプロポーズからの流れで――」

「――相性の確認は必須事項でしょう！」

「それは十分――」

「――いいですか！　これは、鬼篠が常々くどいくらい言っていたことです。現状維持ほどの悪手はない！　常に高みを目指せ！　一日として同じ日はない！」

　俺はなぜ、イキッていた課長時代の言葉を大声で聞かされているのか。

　しかも『くどい』とまで言われた。

　両手で胸を押されて、ソファの上で仰向けに転がされると、夏依が容赦なく圧しかかってきた。

「私は、日常にも通ずると思います。いいですか？　現状、セックスの相性が良いとしても、明日には物足りなさを感じるかもしれません。『あ、またこの流れか』『なんか、それほど気持ち良くないんだよな』みたいに」

「ちょっと待て！　それはどちらかと言うと俺への警告か！？」

「いえ。注意喚起です」