【ルーズに愛して】指輪を外したら、さようなら

11．波乱の忘年会

２

　そういうことか。

　各席に置かれたドリンクメニューを見ると、名前だけでは想像もつかないような横文字満載。私は、何とか馴染みのありそうな名前を探した。

「陸ならホテルでいいお酒飲めるじゃない」

「職場で飲んで楽しいかよ」

「ま、確かに」

「あ、この辺はカクテルだな」と言って、陸がメニューを指さす。

「とりあえず、ビールか？」

「だね」

「大和とさなえもビールでいいかな？」と、麻衣がメニューを見ながら言う。

　陸が横からメニューを説明する。

「あ、さなえは来れるかわかんないって。昨日、大和さんからメッセきたんだけど、最近体調悪いから、って」と言いながら、龍也がスマホを操作する。

「欠席のメッセはきてないけど」

「インフルとか流行ってるもんね」と、あきら。

「お前は？　鼻声じゃね？　大丈夫か？」

　龍也が身を乗り出してあきらに言う。

　あきらはフイッと顔を逸らした。

「大丈夫」

　全く、見ていられない。

　自分で龍也を振ったくせに、目も合わせられないなんて。



　会話だけで動揺するほど好きなら、さっさとくっつきゃいいのに。



　コンコン、とノックの後で、ドアが開いた。

「わり、遅れたか？」と、大和が息を切らして顔を出した。

「まだ、ドリンク選んでたとこ。さなえは？」と、私が聞いた。

　ウェイターが大和の後から入って来て、ドアの前に立つ。

　大和は空いている龍也と私の間に座った。

「さなえは欠席で。やっぱ調子悪くて」

「置いてきちゃって大丈夫なの？」

「ああ。みんなに顔出せなくて悪い、って伝えてくれって」

　お揃いでしたら、とウェイターがポケットから端末を出した。

　とりあえず、と全員ビールを注文した。

　すぐさま、サラダが運ばれてくる。全員に用意された頃、ビールが届けられた。

「んじゃ！」と、龍也が立ち上がり、グラスを持ち上げた。

「今年もお疲れさまでした！　かんぱーい！」

「乾杯！」

　品の良いグラスビールが、それぞれの喉に勢いよく注ぎ込まれる。

　それを見越してか、すぐに二杯目のビールが運ばれてきた。

「ビール以外のご注文はございますか？」とウェイター。

「梅酒、ありますか？」と、あきら。

「ございます」

「サワーで」

「かしこまりました」

「私はフルーツのサワーがいいな」と、麻衣。

「ストロベリーがお勧めです」

「それをお願いします」

「かしこまりました」

　そうこうしている間に、次の料理が運ばれてくる。刺身の盛り合わせ。

「美味しそう！」

「龍也。さなえの分の料理、テイクアウトできないの？　刺身は無理だろうけど――」

「あー、いい、いらない」と、大和。

「どうせ食べらんないから」

「え？」

「つわり、でさ」

「え？」

「え！？」

「マジ！？」

　各自、驚きの声を上げる。

「うそ！　おめでとう！！」

　麻衣が感激のあまり、勢いよく立ち上がった。

「やった！」

　まるで自分に子供が出来たかのような喜びようだ。