共犯者 ～報酬はお前～

第一章 誘惑

４

「お前、マジで天然なの？」

「はい？　さっきから――」

　唐突に掴まれた腕をグイッと引き寄せられた。目の前には部長の顔。

　抵抗する間もなく、部長の唇が私の唇に触れた。



　な――！



　私は慌てて力いっぱい部長の身体を押したが、びくともしない。それどころか、部長の腕は私の腰を抱き、更に身体が密着する。



　なん……で――。



　唇にぬるっと柔らかくて湿った部長の舌が触れ、私は咄嗟に噛みついた。

「――って！」

　ようやく、部長の腕から解放された。

　部長が指で唇を拭う。

　下唇に少し、血が滲んでいた。

「噛みつくとか、ひどくね？」

「ひどいのはどっちですか！　何するんですか！！」

「お前が鈍いから？」

「は？　悪ふざけも大概にしてください！　セクハラですよ！」

　一瞬、部長が目を細めて私を睨み、私は後退った。



　何なの……一体……。



「部長が……言ったんですよ……。噂は困るって……。なのに！　なんでこんな――」

「お前が困るだろうって意味だよ」

「え？」

「俺は別に困らない。けど、お前は色々やりにくくなるだろう？　道の真ん中でやらかした俺が言うのもなんだけどな」

　部長が前髪をかき上げて言った。

「ま、噂になったら俺が何とかしてやるよ」



　見られて困るようなことしておいて、何その偉そうな態度！！

　てか、なんでキスなんか！？


　
　無性に腹が立ってきた。

　ただでさえ今日は体調が悪くて、忙しくて、とにかく苦しいのに、輪をかけるように部長にからかわれて振り回されて、うんざりだ。

　早く帰りたい。

　もう、何も考えたくない。

「結構です。噂は噂ですから。くだらない」

　早く今日を終えたい。



　今日は……嫌だ……。



　脳裏に『三年前の今日』の光景がよみがえる。


　階段。

　横たわる義父ちち。

　無表情で義父を見る妹。


　腕時計に目をやると、視界がかすんだ。

　二十一時三十五分。

「言うねぇ。けど、こういう時は素直に――って、おい！　大丈夫か？」

「え……？」

　足に力が入らない。呼吸が苦しい。汗が吹き出し、シャツがべとつく。

「おい！　那須川なすかわ！」

　ふらついた私は部長に抱き留められた。



　温かい……。



『桜さくら！？』

　桜はうつろな目で座り込む。

　私は義父に駆け寄り、首筋に指を押し当てる。

　脈が触れない。

　目は見開き、ピクリとも動かない。

　義父は冷たくなっていた。



　急に肺に空気を吹き込まれ、私は目を見開いた。

「はっ――」

「しっかりしろ、那須川！」

　部長が私を腕に抱き、心配そうに名前を呼んでいた。

　心臓がとにかくめちゃくちゃに飛び跳ねて、今にも口から飛び出してきそう。

「ぶちょ――」

「しゃべるな。ゆっくり息をしろ」

　言われた通り、ゆっくり酸素を吸い込んで、ゆっくり吐き出す。

「落ち着いたか？」

　ようやく心臓がスキップ程度の動きに戻った。けれど、耳に響く鼓動は強く早いまま。



　部長の鼓動……。



「焦あせらすなよ……」と言って、私を抱く腕に力がこもる。

「すみません……」

「動かすぞ。つかまってろ」

「え？」

　突然、身体がふわっと浮いた。

「ぶ、部長！」

　俗にいう、お姫様抱っこ。

「暴れたら落ちるぞ」

　過呼吸で倒れかけた私に暴れる気力はなく、不本意ながら大人しく部長に連れ去られる羽目になった。