愛が全てじゃないけれど

２．別れ話

７

「わかった！　じゃ、定時で上がったら一階のエントランスで待ってる」

　ランチタイムから戻った私は、定時退社できるように急ぎの仕事を片付けた。

　先月から就業している派遣社員の面談と評価を任せた部下の、評価リストの不備について指導していたら、定時を十五分過ぎてしまった。

　急いで人事部のある三階からエントランスまで階段で下りようと、エレベーター横の階段室のドアを開けると、呼び止められた。

「大熊」

　声のした方に目を向けると、エレベーターから降りてきた蜂谷さんが足を止めていた。

「お疲れ様です」

「お疲れ。帰るのか？」

「はい」

「約束？」

「はい。なにかありましたか？」

「いや。飲みに行かないかと思って」

「え？」

　彼が本社に戻って半年、業務以外の話をしたのは初めてだ。

　私は驚きを隠せず、けれどすぐに、反射的に、というか本能的に返事をした。

「草下が下で待ってるので」

「草下？　本当に？」

　彼にプライベートの誘いを受けたのは三年半以上振りで、その間の三年間は会ってもいない。


　そんな状況で飲みに誘われて断ったら、疑われるって？


　よくわからないが、なんだか不愉快だ。

「どうして疑われているのかわかりませんが、とにかく飲みには行けません。失礼します」

「あっ！　おい、おおく――」

　乱暴にしなくても、少し重めのドアがバタンッと閉じて、蜂谷さんの声を遮断する。


　なんなのよ！


　階段を駆け下りて、一階のエレベーター横に飛び出した。

　はあっと肩を上下して息を吐くと、従業員用のゲートに社員証をかざして出る。

　見回して奈都の姿を探すと、自動ドアの向こう側に見つけた。

　足早に自動ドアに向かう。

「み――大熊！」

　今度は誰！？　と振り返ると、ゲートを出てくる慶太朗。

　割と大きな声で呼ばれて無視するわけにもいかず、立ち止まる。

　駆けてくる慶太朗が私に向かって口を開いた。

「大熊、俺――」

「――支倉さん！」

　背後から、私にとっては背後、慶太朗には正面から高くて弾むような女性の声がして、同時に慶太朗の目が大きく見開いた。

　更に、私が振り向くより先に、私の脇を甘い香りが走り抜ける。

　そして、その香りは慶太朗に絡みついた。

「えっ？！　小花……ちゃん！？　なんで――」

「――来ちゃった。電話してくれないから」

　慶太朗の肩くらいまでしかない小花ちゃんは、彼の腕に自分の腕を絡めると、ぴょんっと飛び跳ねた。

　二人の姿を映した眼球から、全身が冷えていく気がした。

「困るよ。ここは――」

　慶太朗は本当に困っていて、小花ちゃんの腕を解こうとしながら、ちらちらと私を見ている。

　慶太朗の肩越しに、蜂谷さんの姿が見えた。


　なんなのよ……。なんなのよ！


　蜂谷さんも慶太朗も、私の気持ちをかき乱す。

　週末、泣いて、崩れたお弁当を食べて、眠って、掃除をして、また少し泣いた。

　日曜は腫れた目元を冷やした。

　もう、泣きたくない。

　泣き疲れた。

　私はすうっと顎を上げながら口で息を吸うと、慶太朗を見据えた。

「さようなら、支倉くん」

「えっ！？　美空！　待って、みそ――」

「――さようなら」

　もう一度言った私は、ビルを脱出するための装置に向かった。

「美空！」

　顎を上げて背筋を伸ばし、ゆっくりと歩く。

　いつもより少し強いヒールの音が、鼓膜を叩く。

　これで、いい。

　ビルを出ると奈都が笑っていた。