【完結】ドＭな半魚人「浦島次郎」と ドＳなマーメイド「キャサリン」の恋（作品240418）

エピソード３

　本船は既に赤道を越え、南半球を航行していた。
　俺は防水腕時計を確認した。時刻はLAT（現地視時間）に合わせてある。
　午前２時13分、ケンタウルス座があの位置にあるとすれば、あの星が南十字星ということになる。
　取り敢えず、俺はマラッカ海峡を目指して平泳ぎを始めた。

　
　流石は半魚人である、北島康介よりも速い。
　オリンピックなら絶対にぶっちぎりで優勝出来るはずだ。
　半魚人の俺でも日本国籍はある。日本選手としてオリンピックに出場することは可能だ。
　カタコトの日本語すら話せず、ずっと海外で暮らし、明らかに日本人ではない風貌でも、「日本人」として競技に参加させているではないか！
　俺は半魚人だが日本で生まれ、日本で育ち、チョメチョメする恋人の理沙も日本人だ。大阪人だけど日本人だ！
　故に俺は半魚人ではあるが、れっきとした純日本人である。
　オリンピックに出場して金メダルが欲しい！
　

　マラッカ海峡は海上交通の要所である。年間10万隻もの船舶が往来し、海賊も多い危険海域だ。
　だが日本へ向かう船舶も多い。タンカーかコンテナ船に乗船させてもらい、日本まで連れて行ってもらおう。
　ペルシャ湾から原油を満載しているタンカーなら喫水が深いので、船にも海から上がり易い。
　俺は必死で平泳ぎを続けた。


　しばらく泳いでいると、白イルカが俺の隣で泳いでいた。

　「おいワレ、どこへ行くんじゃワレ？」
　「関西弁？　お前、白イルカじゃないか、めずらしいな？」
　「ワシなあ、昔、大阪湾に住んでいたことがあってな？　あやうく天保山の『海遊館』に捕まるところやったんや。あぶない、あぶない」
　「どうりで関西弁が板についているわけだ」
　「半魚人なんて、久しぶりに見たで。
　でもワレ、ホンマにツイとるがな。ワシはこれでも昔はトリトン様を乗せて、世界中の海を渡ったもんや。
　世界中のメス・イルカの話、聞きたいやろ？　このスケベ半魚人。
　どや？　平泳ぎも疲れるやろ？　ワシの背中に乗るとええがな、日本まで連れて行ってやるさかい」
　「いいのか？　それじゃあ悪いんだけど、マラッカ海峡まで乗せて行ってくれないか？」
　「おやすい御用や。ええのんか？　マラッカ海峡までで？　ワシ、そこらへんの貨物船よりも泳ぐのは速いで。
　この前なんか、アメリカの空母、『カールビンソン』にも勝ったよってな？　よう知らんけど」
　「そうなん？　凄いやないの！　あれ、いつの間にか俺まで関西弁になっちゃったよ。あはははは」
　「あはははは　ワシの名前はルカーや。
　これも何かの縁やな？　「ヒレ擦れ合うも他生たじょうの縁」言うやないの？」
　「俺は浦島次郎、浦島太郎は俺のご先祖さんなんだ。でもそれを言うなら「ヒレ」じゃなくて「袖」だよ」
　「ええツッコみするやないの？　浦島次郎はん。アンタ人間やったん？　なんでまた半魚人なんかになったんや？　　　　
　どや？　ワシと一緒に吉本興業に入って、お笑いにならへんか！　お笑いは儲かるでえ！
　女とはヤリ放題、あの伝説のお笑い芸人、『ダウン・ダウン』の梅本タケシと、すぐに人をどつくチンピラ芸人、ハモちゃんみたいになろうやないの！　後輩芸人もテレビ局もひれ伏すようなお笑い芸人、目指そうやないの！」

　俺はうれしかった。
　なぜならルカーという友だちが出来たからだ。
　俺は孤独から開放された。

　「ほな行くでえ！　しっかり掴まっといてやあ！」
　「たのんだよ、ルカー」
　「まかせときー！」

　ルカーはボーイング社のジェット・ホイールのように爆進を始めた。