★【完結】棘のない薔薇（作品230327）

菊池昭仁

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第6話　後悔の海

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　「おまちどうさまー、さあ乗って！」

　瑞希は真っ赤なポルシェのパワーウインドウを下げ、聡を助手席へと招いた。

　
　「初めてですよ、こんなすごいクルマに乗ったのは」
　「大袈裟ね？　普通のクルマよ、エンジンとハンドル、そしてタイヤの付いたク、ル、マ。
　ただちょっと速いだけ、普通のクルマよりはね」

　スピードメーターには300ｋｍ/ｈと記されている。　
　国産車の場合、200ｋｍになるとリミッターが作動してそれ以上は出せないと聞いたことがあるが、このクルマはどうなのだろう？　
　瑞希は滑らかな運転で市内を抜けると、高速道路のインターへと入って行った。

　ETCのゲートが開くと瑞希の表情は一変し、ポルシェは急加速してカラダがシートに押し付けられた。
　スピードメーターはすでに180キロを超えていた。

　「そんなに飛ばして大丈夫？」
　「平気よ、スピード違反で捕まることはないから。
　このクルマは父の緊急車両として登録されているのよ。だから警察は見逃すしかないの」

　瑞希はハンドルを握ったまま、そう言って横顔で笑った。

　「私のストレス解消はね、ドライブともうひとつ・・・」
　「もうひとつって？」
　「それは後でのお楽しみ」

　
　瑞希は更にアクセルを強く踏み込んだ。
　センターラインがポルシェに吸い込まれていくように、爽快にハイウェイを駆け抜けて行く。
　そしていくつかのトンネルを抜けると風が変わった。
　海が見えて来た。

　夕暮れの海は人も疎らだった。

　「ねえ、お散歩しない？」

　瑞希はスニーカーを脱ぎ、裸足で砂浜を駆けて行った。
　ジーンズにパーカーの瑞希は、夕日に照らされて聡を手招きした。

　瑞希はそのまま寄せては返す波と戯れていた。
　聡はその光景をただぼんやりと眺めていた。

　（今頃、遥はどうしているだろうか？）

　やがて瑞希はそれに飽きるとテトラポットの聡の隣に座った。

　「海は好き？」
　「うん、見ていて飽きないよ、一瞬一瞬で表情が変わっていくから。
　まるで生きているみたいだ」
　「私も大好き。嫌な事や悲しい事があるといつもこの海にやって来るのよ。
　ねえ、泳がない？」
　「泳がないってもう秋だよ、夏じゃあるまいし」

　聡はそれが瑞希の冗談だと思っていた。

　「常識的な男てつまんないなあ」

　すると瑞希は海に向かって猛ダッシュして、服を着たまま海にダイブした。
　聡は茫然とした。

　聡は慌てて瑞希の後を追い、ずぶ濡れになった瑞希の手を引こうとした。

　瑞希はそれを待っていたかのように、聡を海に引き摺り込んだ。

　瑞希は自分と同じように海水に濡れた聡を見て大声で笑った。
　そんな瑞希の顔は、沈みゆく夕日に美しく輝いていた。

　「服、濡れちゃったね？　ねえ、服を乾かさないと風邪を引いちゃうわね？」

　瑞希はクルマをモーテルへ入れた。
　聡は早く服を乾かして、ここを出なければと考えていた。

　「なんだか少しカビ臭い部屋ね？」
　「ラブホなんてこんなもんだよ」

　聡は興奮することはなかった。本当に服を乾かすだけだと単純に思っていたからだ。
　それが瑞希の策略だとも知らずに。

　「じゃあお風呂に入って来るね、聡も一緒にどう？」
　「遠慮しておくよ、ゆっくり暖まっておいでよ」

　
　瑞希がバスルームへ向かうと、聡は濡れた服を脱ぎ、軽く水洗いをするとドライヤーを当てた。
　脱衣籠に瑞希の濡れたパステルピンクのショーツが見えた。

　エアコンの近くの椅子に自分の服を掛け、バスローブを着てテレビを点けた。
　丁度夕方の情報番組が流れ、女子アナがニュース原稿を読んでいた。

　瑞希がバスタオルを巻いてバスルームから出て来た。

　「聡もどうぞ」
　「ありがとう」

　と、聡がソファを立ち上がったその時、瑞希は聡にキスをしてきた。
　そして瑞希は何事もなかったように冷蔵庫から缶ビールを取り出してそれを飲んだ。

　「ああー、お風呂上りのビールは格別ね？」

　聡は風呂場へ行った。
　瑞希のキスで聡の股間は既に張りつめてしまっていた。
　聡は浴槽に浸かりそれを鎮めようと、遥の悲し気な表情を思い浮かべようとした。
　

　風呂から上がると、艶めかしい喘ぎ声が聞こえていた。
　瑞希がアダルトビデオを観ていたのだ。

　「この女優の感じ方、モロ演技よね？　
　聡もそう思うでしょ？」
　「そうかなあ？　そんなもんじゃないの？」

　聡は敢えて冷静さを装った。

　「ぜったいにフェイクだって、本当はこんなもんじゃないわよ。
　ねえ、試してみる？　私とホントのセックスを。ふふふ」
　「・・・」
　「さっき言ったでしょ？　もうひとつの私のストレス解消がセックスなの。
　さあ聡、私を抱いて滅茶苦茶にして。
　今日だけ、今日だけでいいの。そうしたらあなたを諦めてあげる。
　お願い、一度でいい、一度でいいから私を抱いて」

　聡の心は揺れた。
　聡も若く、漲る性欲のある男だ。
　ましてや瑞希は女優のように美しい。
　しかもこのお嬢さんは大山先生の娘、断れば何をされるかわからない。

　（だが遥はどうする？　俺を信じてくれている遥は？　
　一度だけ、一度だけじゃないか？　黙っていれば遥は傷つことはない）

　聡はそう自分に都合のいいように解釈した。
　瑞希はバスタオルを脱ぎ捨てるとベッドの中に入り、聡を誘った。

　「早くこっちに来て私を温めて」

　その夜、聡は瑞希を抱いてしまった。
　

　聡は行為を終えると現実に引き戻され、後悔の海を漂っていた。
　だが瑞希は心の中で笑っていた。

　（聡、私を誰だと思っているの？
　私はマムシと言われたあの大山光三の娘なのよ。
　欲しい物は必ず手に入れる、どんな手段を使ってもね？）

　聡は熱いシャワーを浴びた。
　瑞希の温もりと香りを早く消すために。

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