目が覚めたら恋人の大嫌いなΩになりました。

5 ユージーン殿下のお気に入り

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　今日は王宮魔法師の制服を着ていた。すごく格好良くて、ドキドキが止まらない。しばらく床に座り込んでいた。

「はああ」
　息を吐いて、鎮まれ心臓と胸に手をあてる。

「だめだ。魔法書でも読んで気を紛らわせないと……。あ、急ぎの報告書もあったのに、読んでる場合じゃない。それを先に終わらせてって……ほんと毎回、緊張してどうするんだよ」

　執務の優先の確認、護衛などの予定、そして一年以上経った今でも、テロ事件の定期的な進捗報告のためにエルドレッド様が来る。

　裏で仕組んだ者がいるはずらしいけど、そこにたどり着けないらしい。
レティスの喪が明けてしまったので、うやむやにされるだろうと殿下は言っていた。王女殿下の魔力暴走で、魔法師が死んでしまった事実が大き過ぎた。

　まあ、混乱するよね。発情したオメガに、会場はめちゃくちゃ。攻撃を受け倒れた二人がボロボロになっていたわけだしね。

　しばらくして、ドアの開閉音がした。
こちらの部屋の前で足音が止まり、トンと音がして「ラシェル」とユージーン殿下の声がする。
「はい」
「話があるからこっちにきて」

　テーブルのティーカップの中身が、二つとも空になっていた。良かった、飲んでくれたんだと、トレイに乗せて小さなワゴンの上におく。

「ん。とりあえず、あとで片付けたらいいから。座って」
「わかりました」

「ラシェル……ちょっと面倒なことになってね」
「──面倒なことですか？」

「君の実力を疑う者がいるんだ」

　それはそうだ、犯人かもと思われているオメガ。ただ魔塔の中は実力主義だから、王宮魔法師に合格するとか、属性の適正とかで仕事をすると認めてもらいやすい。ただ試験はまだ先だった。

　いちばん厄介なのは、ユージーン殿下のお気に入りの噂だと思う。

「そうですよね」
「オメガが色目を使ってるなんて噂もあるし……ね」
「──すみません。僕のせいで」
「そこでだ。私も君の教育をしたいのだが、王族としての執務もあるから時間が取れない。一番の適役に頼むことにしたんだ。君は嫌かもしれないけど」

「適役ですか？」
「エルドレッドだよ」
「はぁ？　い、いえ……失礼な言い方してすみません」

「まあ。そうなるよね。あいつは、オメガ嫌いで知れ渡ってるだろ？ しかも大切な部下を失って……さらにラシェルに対して、敵意丸出し。逆にビシバシ指導されたらいいんじゃないかと思ってさ。だからと言って、君を追い出すような、理不尽なことをするような奴じゃないからね」

　殿下は少し困ったように笑った。長い足を組み替えて姿勢を正した。

「魔法の教え方は、最高に上手いんだ。エルドレッドの指導のもと、王宮魔法師の試験を受けてほしい。それと、夜会に参加できるようにマナーを私が教える。ダンスとかも、今後必要になるだろうから」

「魔法はブラックアイド小侯爵様で、マナーとダンスはユージーン殿下から？　そんなの恐れ多いです」
「君が頑張ってるのを知ってるよ。悪評を覆すくらいにならないとだめだ。君の義兄とあの時の夜会の参加者が、また噂を流し始めた。俺はそれが許せないからね」

「小侯爵様は、僕に教えるなんて嫌でしょう？」
「あいつは別の噂に、怒っているんだ」
「別のですか？」

「君の耳にもいずれ入るだろう。レティスがベータだったのは知ってるよね？　そのレティスが、エルドレッドを陥れようと発情ヒートテロに関わっていたと噂が広がっている。ありえない」

　なぜ、そんな話になっているのか。
驚きすぎて、言葉が出てこなかった。