女騎士ラーニャ

第２４話「魔術師のラーニャ３」

　夢を見ていると自覚することはないが、彼女、つまりはラーニャが見ているのは夢である。
　走馬灯のような。
　そんな夢。
「手順は正しいはず。天才の私にはなんの過誤はないはず」
　なのに、どうして——
「どうして、あなたの魔力は暴走するのかしら？」
　と、リーデル。
　左腕を捥がれたリーデルが、血にまみれながら片膝をついている。
　リーデルの左腕を捥いだのは、ラーニャ。
　魔力が暴走し、我を失ったラーニャが、名の通り暴れ走っていた。
「ふーッ。ふーッ」
　息の荒いラーニャの目は、リーデルを見つめる。
　その口には、捥いだ左腕が咥えられている。
「私様の腕を捥いだことを、奇跡のように感じなさい、ラーニャさん。まあ、その行動は無駄だけれど」
　詠唱もなしに左腕が再生したリーデル。固有魔法である——天才である彼女は、ほとんどの魔法を固有魔法として扱える。
「跪け」
　リーデルの一言で、ラーニャはその場に膝をつく。そのまま重力が強くなったかのように、両手をついて、
「ぐぅ」
　と、唸る。
「重いでしょう。それは封印の一種。そのまま動かなくなってくれれば助かるのだけれど」
　ドンドン！　と、強く扉をノックする音が聞こえた。フレだ。
　リーデルは壁越しにでも感じる魔力の色や匂いで、その人物が誰だか、顔見知りならわかる。その魔法さえ、リーデルにとってたやすいものだ——が。
「そういえば、ラーニャさんが来た時は、誰が来たのかわからなかった——何故？　魔力成長期だから？　それならなぜ実験は成功せず、暴走という形で結果に出ている……？」
「何が起きている！　この魔力はなんだ!?　リーデル！　ここを開けろ！」
「うっさいわねえ」
　ぱぱっと。
　この部屋を、結界で隔離する。
「よし、雑音は消えた」
　リーデルはラーニャの目の前に向かう。
「実験を続けましょう、ラーニャさん。あなたの正体、必ず掴んで見せるわ」